Long Thành Cầm Giả Ca được xây dựng dựa trên bài thơ cùng tên của đại thi hào Nguyễn Du, lấy bối cảnh Thăng Long xưa. Kịch bản phim của Văn Lê từng giành giải nhất trong cuộc thi viết về một nghìn năm Thăng Long. Phim do đạo diễn Đào Bá Sơn thực hiện, với hai diễn viên chính Quách Ngọc Ngoan và Nhật Kim Anh.
Đáng chú ý, bộ phim được Hãng phim Giải Phóng sản xuất bằng nguồn kinh phí từ ngân sách Nhà nước với dự toán hơn 7 tỷ đồng. Đây là khoản tiền dành cho toàn bộ quá trình sản xuất tác phẩm, không phải thu nhập hay cát-xê của hai diễn viên chính.
Trong phim, Nhật Kim Anh đảm nhận vai Cầm, một cô gái quê có năng khiếu đàn và ca hát. Từ một người con gái bình dị, Cầm được đưa lên kinh thành Thăng Long để học đàn, sau đó trở thành một ca kỹ nổi tiếng. Cuộc đời nhân vật trải qua nhiều biến động, đặc biệt là mối tình nhiều trắc trở với Tố Như.
Quách Ngọc Ngoan vào vai Nguyễn Du, nhân vật có mối duyên đặc biệt với Cầm. Bộ phim khai thác mối quan hệ giữa hai con người gặp nhau trong những năm tháng nhiều biến động, đồng thời tái hiện hình ảnh Thăng Long trong một giai đoạn lịch sử đặc biệt.
Câu chuyện tình cảm giữa Cầm và Tố Như là một trong những tuyến nội dung quan trọng của phim. Hai người từng gặp nhau khi Tố Như còn trẻ. Sau đó, chiến tranh khiến họ phải chia xa. Nhiều năm sau, khi Tố Như trở thành quan Chánh sứ và có dịp trở lại Thăng Long, ông gặp lại Cầm nhưng cả hai đều đã đi qua những năm tháng đẹp nhất của cuộc đời.
Với Nhật Kim Anh, vai Cầm được xem là dấu ấn quan trọng trên màn ảnh rộng. Nhân vật đòi hỏi nữ diễn viên thể hiện nhiều cung bậc cảm xúc, từ một cô gái trẻ hồn nhiên đến người phụ nữ trải qua tình yêu, chia ly và những biến cố cuộc đời. Khả năng thể hiện những cảnh nội tâm giúp cô nhận được sự ghi nhận từ giới chuyên môn.
Đặc biệt, vai Cầm mang về cho Nhật Kim Anh giải Nữ diễn viên chính xuất sắc tại Liên hoan phim Quốc tế Việt Nam lần thứ nhất. Đây là một trong những thành tích nổi bật nhất trong sự nghiệp diễn xuất của nữ diễn viên, bên cạnh dấu ấn mà cô tạo dựng sau này ở lĩnh vực truyền hình.
Trong khi đó, Quách Ngọc Ngoan cũng có bước tiến đáng chú ý với vai Nguyễn Du. Việc đảm nhận một nhân vật lịch sử, đặc biệt là đại thi hào Nguyễn Du, đặt ra yêu cầu lớn về diễn xuất, thần thái và khả năng thể hiện nhân vật qua nhiều giai đoạn cuộc đời.
Sau nhiều năm, Long Thành Cầm Giả Ca vẫn là một tác phẩm đáng nhắc đến khi nhìn lại hành trình điện ảnh của Nhật Kim Anh. Hơn 7 tỷ đồng kinh phí sản xuất khi ấy không chỉ tạo nên một bộ phim về lịch sử và tình yêu, mà còn góp phần đưa hai diễn viên Quách Ngọc Ngoan và Nhật Kim Anh đến với những dấu ấn đáng nhớ trên màn ảnh rộng.
