Giữa lúc Supergirl bản 2026 tạo ra nhiều tranh luận về doanh thu, chất lượng và hướng đi của DC Studios, Helen Slater bất ngờ trở thành tiếng nói được chú ý. Bà là nữ diễn viên từng hóa thân thành Kara Zor-El trong Supergirl năm 1984, một trong những phiên bản điện ảnh đầu tiên của nữ siêu anh hùng DC.
Trong cuộc trao đổi với The Hollywood Reporter, Helen Slater cho biết bà yêu thích bộ phim mới và dành lời khen cho Milly Alcock, gọi màn thể hiện của nữ diễn viên trẻ là mạnh mẽ, quyết liệt và có duyên hài.
Phát biểu của Helen Slater xuất hiện đúng thời điểm Supergirl đang chịu áp lực lớn. Phim do Craig Gillespie đạo diễn, Milly Alcock đóng chính, là tác phẩm tiếp theo trong vũ trụ DC mới sau Superman. Dù được kỳ vọng nối tiếp đà khởi động của DC Studios, phim lại mở màn dưới mức mong đợi tại Bắc Mỹ và nhận phản hồi chia rẽ từ giới phê bình lẫn khán giả. AP ghi nhận phim thu khoảng 38 triệu USD nội địa trong cuối tuần mở màn, thấp hơn kỳ vọng của hãng, trong khi điểm đánh giá chuyên môn cũng không tạo được sự đồng thuận mạnh.
Trong bối cảnh đó, lời ủng hộ từ Helen Slater không chỉ là một nhận xét xã giao. Bà hiểu rõ áp lực khi đóng Supergirl trên màn ảnh rộng. Năm 1984, Helen Slater mới 18 tuổi khi nhận vai Kara Zor-El. Bộ phim khi đó được xem là phần mở rộng của loạt Superman gắn với Christopher Reeve, nhưng không đạt doanh thu như kỳ vọng và các phần tiếp theo dự kiến đã không được thực hiện. Chính vì vậy, khi chứng kiến Milly Alcock đối diện với những đánh giá trái chiều hiện nay, sự cảm thông của Helen Slater có sức nặng riêng.
Điểm đáng chú ý trong chia sẻ của Helen Slater là quan điểm về việc làm mới nhân vật. Bà cho rằng các huyền thoại đại chúng cần thay đổi, cần có những cách diễn giải mới để tiếp tục tồn tại. Đây là nhận xét khá quan trọng với Supergirl bản 2026, bởi bộ phim không xây dựng Kara như một bản sao nữ tính của Superman. Nhân vật của Milly Alcock gai góc hơn, mệt mỏi hơn và mang nhiều tổn thương hơn. Kara trong phim là người sống sót sau bi kịch Krypton, phải đối diện cảm giác lạc lõng, mất mát và trách nhiệm mà cô chưa sẵn sàng nhận lấy.
Chính cách tiếp cận này khiến Supergirl chia rẽ. Một bộ phận khán giả đánh giá cao Milly Alcock vì cô không cố trở thành hình mẫu siêu anh hùng hoàn hảo. Cô diễn Kara như một cô gái trẻ đang chật vật với quá khứ, đôi khi bốc đồng, đôi khi bất cần, nhưng vẫn còn bản năng bảo vệ người yếu thế. Ngược lại, một số ý kiến cho rằng phim thiếu sự bùng nổ cần có của bom tấn siêu anh hùng, phản diện chưa đủ mạnh và kịch bản còn nhiều điểm an toàn.
Helen Slater cũng từng nhiều lần trở lại với thế giới DC sau vai diễn năm 1984. Bà xuất hiện trong Smallville, tham gia loạt Supergirl truyền hình với vai Eliza Danvers, đồng thời góp mặt trong The Flash năm 2023 thông qua một phân cảnh gợi lại hình ảnh cũ. Entertainment Weekly cho biết nữ diễn viên thực sự đã quay tư liệu mới cho màn cameo này, thay vì chỉ được tái tạo hoàn toàn bằng kỹ xảo.
Sự nghiệp của Helen Slater cho thấy Supergirl không chỉ là một vai diễn đơn lẻ, mà là hình ảnh đi cùng bà qua nhiều giai đoạn của văn hóa đại chúng. Bởi vậy, khi bà lên tiếng ủng hộ Milly Alcock, điều đó giống như một sự chuyển giao tinh thần giữa hai thế hệ. Một người từng đại diện cho Supergirl của thập niên 1980, một người đang cố đưa nhân vật này bước vào thời kỳ mới của DC.
Dù doanh thu của Supergirl còn là bài toán khó với Warner Bros. và DC Studios, tranh luận quanh phim cũng cho thấy nhân vật Kara Zor-El vẫn có sức hút. Milly Alcock có thể chưa thuyết phục tất cả khán giả, nhưng cô đã tạo ra một phiên bản đủ khác biệt để được bàn luận. Và với sự ủng hộ từ Helen Slater, Supergirl bản mới có thêm một điểm tựa quan trọng khi không phải mọi thay đổi đều là sự phản bội nguyên bản, đôi khi đó là cách để một biểu tượng tiếp tục sống trong mắt thế hệ khán giả mới.
