Cuối năm 2019, Trấn Thành từng nói khá thẳng rằng mình có “máu đạo diễn”, nhưng chưa vội bước ngay vào phim chiếu rạp vì xem đây là một cuộc chơi lớn. Thời điểm đó, nam nghệ sĩ lựa chọn thực hiện web drama Bố già như một phép thử với khán giả, đồng thời tích lũy thêm kinh nghiệm trước khi tiến sâu hơn vào điện ảnh. Hơn 7 năm sau, nhìn lại chuỗi thành tích phòng vé mà Trấn Thành tạo ra, quyết định ấy rõ ràng đã mở ra một hướng đi hoàn toàn mới cho sự nghiệp.
Web drama Bố già ra mắt đầu năm 2020 là bước đệm đầu tiên. Tác phẩm khai thác khoảng cách thế hệ và tình cảm cha con bằng những chất liệu đời thường, gần gũi. Thành công của phiên bản chiếu mạng khiến Trấn Thành mạnh dạn đưa câu chuyện lên màn ảnh rộng. Khi bản điện ảnh được triển khai, Vũ Ngọc Đãng đồng hành ở vị trí đạo diễn, còn Trấn Thành tham gia sâu vào nội dung, sản xuất và diễn xuất.
Đến năm 2021, Bố già trở thành hiện tượng phòng vé với doanh thu khoảng 427 tỷ đồng theo những số liệu được truyền thông công bố. Đây không chỉ là một cú thắng thương mại mà còn giúp Trấn Thành xác lập chỗ đứng mới ngoài hình ảnh MC và diễn viên hài quen thuộc. Từ thời điểm đó, điện ảnh không còn là cuộc dạo chơi mà trở thành một trục nghề nghiệp quan trọng.
Bước ngoặt lớn hơn đến với Nhà bà Nữ năm 2023. Đây là tác phẩm đầu tiên Trấn Thành trực tiếp đảm nhiệm vai trò đạo diễn chính. Bộ phim tiếp tục khai thác mâu thuẫn gia đình, khác biệt thế hệ và những tổn thương trong các mối quan hệ gần gũi. Doanh thu khoảng 475 tỷ đồng giúp Nhà bà Nữ vượt Bố già ở thời điểm phát hành, đồng thời chứng minh thành công trước đó không chỉ là trường hợp đơn lẻ.
Nếu Bố già cho thấy khả năng nắm bắt cảm xúc đại chúng, thì Mai năm 2024 lại là thời điểm Trấn Thành cho thấy tham vọng rõ rệt hơn về hình thức và chiều sâu nhân vật. Bộ phim mang màu sắc trầm hơn, tập trung vào một người phụ nữ nhiều tổn thương và những định kiến bủa vây đời sống của cô. Với doanh thu hơn 500 tỷ đồng, Mai từng giữ kỷ lục phim Việt ăn khách nhất trước khi bị một tác phẩm khác vượt qua sau đó.
Điều đáng chú ý là càng làm phim, Trấn Thành càng trực tiếp tham gia nhiều hơn vào quá trình sáng tạo. Nam đạo diễn từng thừa nhận chưa được đào tạo bài bản theo con đường đạo diễn chính quy, nhưng bù lại bằng kinh nghiệm biểu diễn, quan sát đời sống và cách làm việc rất sát với diễn viên. Trên phim trường, Trấn Thành thường trực tiếp thị phạm, chỉnh thoại, thay đổi tình huống khi cảm thấy phương án tại hiện trường tốt hơn kịch bản ban đầu.
Phong cách ấy từng gây tranh luận. Có người cho rằng phim của Trấn Thành thiên về cảm xúc, nhiều thoại và thường khai thác những chủ đề quen thuộc như gia đình, tình yêu, tổn thương. Tuy nhiên, chính cách kể dễ tiếp cận này lại giúp tác phẩm của nam đạo diễn liên tục kết nối với lượng khán giả lớn. Tranh luận có thể kéo dài, nhưng sức hút phòng vé là điều khó phủ nhận.
Sau Bộ tứ báo thủ năm 2025, Trấn Thành tiếp tục ra mắt Thỏ ơi!! dịp Tết 2026. Bộ phim đạt doanh thu gần 450 tỷ đồng theo số liệu được các nguồn dẫn lại. Thành tích này giúp tổng doanh thu các phim gắn với vai trò đạo diễn của Trấn Thành vượt mốc 2.000 tỷ đồng, đưa nam nghệ sĩ trở thành đạo diễn Việt đầu tiên chạm cột mốc này.
Nhìn lại thời điểm năm 2019, khi Trấn Thành còn nói rằng mình chưa đủ tự tin bước ngay vào phim chiếu rạp, quyết định đi từng bước có lẽ là yếu tố quan trọng. Nam nghệ sĩ thử sức với web drama, sau đó làm điện ảnh cùng một đạo diễn giàu kinh nghiệm, rồi mới dần chuyển sang tự cầm trịch. Quá trình đó giúp Trấn Thành vừa giữ được lợi thế thị trường, vừa có thời gian hình thành phong cách riêng.
Ở tuổi 39, Trấn Thành vẫn chưa dừng lại. Tháng 8/2026, nam đạo diễn khởi động Em, dự án dự kiến gia nhập mùa phim Tết 2027. Đáng chú ý, Trấn Thành từng chuẩn bị một kịch bản khác nhưng quyết định gác lại để ưu tiên Em vì cảm thấy câu chuyện này tạo cho mình nhiều cảm hứng hơn. Sau thời gian tham gia một dự án điện ảnh tại Hàn Quốc, nam nghệ sĩ cũng cho biết muốn mang những kinh nghiệm học được vào quá trình thực hiện tác phẩm mới.
Từ một người từng xem phim chiếu rạp là "cuộc chơi lớn", Trấn Thành hiện đã trở thành một trong những nhà làm phim có ảnh hưởng mạnh nhất tại phòng vé Việt. Hơn 7 năm từ quyết định thử sức nghiêm túc với điện ảnh, Bố già, Nhà bà Nữ, Mai, Bộ tứ báo thủ và Thỏ ơi!! đã tạo thành chuỗi thành tích hiếm có.
Không phải mọi bộ phim của Trấn Thành đều tránh được tranh cãi, nhưng việc lựa chọn rời vùng an toàn của một MC và diễn viên để bước sang sản xuất, đạo diễn đã thay đổi hoàn toàn quỹ đạo nghề nghiệp của nam nghệ sĩ. Xét trên những gì đã đạt được đến năm 2026, đó có thể xem là một trong những quyết định đúng đắn nhất của Trấn Thành sau hơn 7 năm theo đuổi con đường điện ảnh.
