Không khí phòng vé Tết Bính Ngọ 2026 đang nóng lên từng ngày khi bốn phim Việt cùng ra rạp mùng 1 Tết. Trong khi Nhà ba tôi một phòng, Báu vật trời cho và Mùi phở đều được dán nhãn K, mở rộng tệp khán giả gia đình, thì Thỏ Ơi!! của Trấn Thành lại gắn nhãn T18. Quyết định này ngay lập tức đặt nam đạo diễn vào thế "ngược dòng" giữa mùa phim vốn chuộng lựa chọn cả nhà cùng xem. Nhưng Trấn Thành tỏ ra không hề nao núng.
Tại buổi công chiếu chiều 12/2 ở TP.HCM, khi được hỏi liệu nhãn 18+ có khiến phim thu hẹp phạm vi khán giả, nam đạo diễn thẳng thắn: "Mai cũng 18+ mà vẫn thành công. Tôi nghĩ khi đã làm phim thì phải làm tới nơi tới chốn. Đừng để những con số 13+, 16+ hay 18+ giới hạn mình."
Sự tự tin của Trấn Thành không phải không có cơ sở. Năm 2024, Mai, bộ phim đầu tiên của anh dán nhãn T18, đã tạo nên kỳ tích phòng vé khi cán mốc 520 tỷ đồng sau 41 ngày, trở thành phim Việt có doanh thu cao nhất mọi thời điểm lúc bấy giờ. Tác phẩm sau đó còn được phát hành tại gần 200 rạp ở Mỹ, Canada và nhiều quốc gia châu Âu. Dù sau này bị Mưa đỏ vượt mốc doanh thu, Mai vẫn là một biểu tượng về khả năng "thắng lớn" của phim 18+ giữa mùa Tết.
Chính vì vậy, trước những ý kiến lo ngại rằng Thỏ Ơi!! sẽ "thiệt quân" khi không thể tiếp cận nhóm khán giả gia đình đông thế hệ, Trấn Thành nhấn mạnh: "Phân loại là để tìm đúng đối tượng xem phim. Nếu mình làm phim tâm lý nặng mà lại cố làm cho trẻ con coi được thì mới là ngớ ngẩn."
Thỏ Ơi!! thuộc thể loại tâm lý - chính kịch pha giật gân, xoay quanh những mối quan hệ hôn nhân rạn nứt, ngoại tình và thao túng tâm lý. Không khí đỏ - đen xuyên suốt trailer cùng những câu thoại gây sốc cho thấy đây là một bước rẽ rõ rệt so với màu sắc hài - gia đình ở Bộ tứ báo thủ hay Nhà bà Nữ. Nam đạo diễn thừa nhận anh đang "chơi một ván bài" khi trao vai nặng ký cho nhiều gương mặt trẻ như Pháo, LyLy, Vĩnh Đam, Văn Mai Hương.
Không chỉ đối mặt với bài toán phân loại tuổi, Trấn Thành còn phải cạnh tranh trực diện với ba đối thủ nhãn K trong mùa Tết, vốn có lợi thế "cả nhà cùng xem". Tuy nhiên, theo thống kê từ Box Office Vietnam, Thỏ ơi từng vươn lên dẫn đầu lượng vé đặt trước với hơn 1,3 tỷ đồng trong những ngày đầu mở bán, bất chấp sự cố hiển thị chậm trên hệ thống. Điều này cho thấy sức hút thương hiệu Trấn Thành vẫn là một ẩn số đáng gờm.
Bên cạnh câu chuyện doanh thu, phát ngôn của Trấn Thành về trách nhiệm phụ huynh cũng gây chú ý. Trước ý kiến cho rằng lời thoại có yếu tố chửi thề dễ ảnh hưởng giới trẻ, anh đáp trả: "Phim T18 thì dưới 18 tuổi không được vào rạp. Mình là phụ huynh thì phải tự quản lý con mình, chứ không thể vì vậy mà cấm người ta làm phim". Quan điểm thẳng thắn này tạo nên nhiều luồng ý kiến trái chiều trên mạng xã hội, nhưng cũng cho thấy lập trường nhất quán của anh trong việc bảo vệ quyền sáng tạo.
Thực tế, câu chuyện kiểm soát độ tuổi ở rạp từng gây tranh cãi từ thời Mai, khi nhiều rạp bị phản ánh "nhìn mặt đoán tuổi". Song, về mặt thị trường, Mai đã chứng minh rằng khán giả trưởng thành vẫn là lực lượng đủ lớn để tạo nên kỷ lục phòng vé.
Trấn Thành cũng thẳng thắn nói về yếu tố kinh tế: "Tôi đầu tư 2 triệu USD cho phim này. Ai nói làm phim không cần doanh thu là nói dối. Phim thắng cho tôi niềm tin và cho nền điện ảnh thêm thu nhập". Trong bối cảnh phòng vé Việt đang tăng trưởng mạnh, mỗi mùa Tết không chỉ là cuộc đua giữa các đạo diễn mà còn là phép thử về chiến lược phát hành và định vị khán giả.
Giữa làn sóng phim gia đình nhãn K, việc Thỏ Ơi!! kiên định với T18 có thể xem là bước đi mạo hiểm. Nhưng với một đạo diễn từng ba lần đứng trong top phim Việt doanh thu cao nhất mọi thời đại (Bố già, Nhà bà Nữ, Mai), Trấn Thành dường như sẵn sàng đánh cược. Và như nam nghệ sĩ nói: "Nếu mình tự giới hạn mình vì những con số, đó mới là rào cản."
Phòng vé mùa Tết 2026 không chỉ là câu chuyện thắng - thua, mà còn là phép thử xem khán giả Việt đã sẵn sàng cho một bộ phim tâm lý nặng đô giữa mùa xuân hay chưa.
