Ngay từ khi lên sóng, Tiểu thành đại sự đã nhanh chóng trở thành một trong những bộ phim truyền hình được bàn luận nhiều nhất tại Trung Quốc đầu năm 2026.
Theo truyền thông Hoa ngữ, tác phẩm hiện được xem là "quán quân quý I" nhờ thành tích rating, độ thảo luận và sức lan tỏa trên các nền tảng mạng xã hội. Ở trung tâm sức hút ấy là Triệu Lệ Dĩnh với màn lột xác được đánh giá là mạnh mẽ nhất trong nhiều năm trở lại đây.
Trong phim, Triệu Lệ Dĩnh vào vai Lý Thu Bình, một nữ cán bộ cơ sở tại thị trấn ven biển vào thập niên 1980. Khác hoàn toàn với hình tượng thanh tú, trẻ trung quen thuộc trước đây, nữ diễn viên xuất hiện với làn da rám nắng, mái tóc ngắn ép sát đầu và thân hình tăng cân rõ rệt để phù hợp với bối cảnh thời đại. Việc gần như để mặt mộc trong phần lớn thời lượng phim cũng khiến hình ảnh của nữ diễn viên trở nên gai góc và đời thường hơn.
Điều gây chú ý không chỉ nằm ở tạo hình mà còn ở cách Triệu Lệ Dĩnh xử lý từng chi tiết nhỏ trong nhân vật. Từ lớp bùn đất bám dưới móng tay, áo sơ mi luôn dính bụi, cho đến dáng đi tất bật giữa công trường hay cách cầm xấp hồ sơ cũ kỹ trong văn phòng, tất cả đều cho thấy sự đầu tư kỹ lưỡng để tái hiện chân dung một cán bộ cơ sở của thời kỳ đổi mới.
Theo nhiều nguồn tin từ đoàn phim, Triệu Lệ Dĩnh hầu như không sử dụng diễn viên đóng thế trong các cảnh quay nặng về thể lực. Cô trực tiếp thực hiện những phân đoạn lội bùn, che chắn vật liệu dưới mưa lớn hay làm việc giữa bối cảnh thời tiết lạnh giá. Những hình ảnh hậu trường lan truyền trên mạng xã hội càng khiến công chúng đánh giá cao sự nghiêm túc của nữ diễn viên với dự án lần này.
Điểm được nhắc đến nhiều nhất trong diễn xuất của Triệu Lệ Dĩnh là một trường đoạn dài gần chín phút không thoại khi nhân vật thất bại trong cuộc bầu chọn nội bộ. Không sử dụng lời thoại hay cao trào kịch tính, nữ diễn viên chỉ dùng ánh mắt, nhịp thở và những chuyển động nhỏ trên gương mặt để thể hiện cảm giác hụt hẫng, tổn thương nhưng vẫn cố giữ sự cứng cỏi của nhân vật. Theo truyền thông Trung Quốc, phân đoạn này hiện đã được một số trường đại học đưa vào làm ví dụ giảng dạy trong các lớp phân tích diễn xuất.
Ngoài ra, cảnh độc thoại bên giường bệnh của nhân vật Lý Thu Bình cũng trở thành đề tài thảo luận lớn trên các diễn đàn phim ảnh. Nhiều khán giả cho rằng Triệu Lệ Dĩnh đã tạo được cảm giác chân thực hiếm thấy khi thể hiện một người phụ nữ vừa mạnh mẽ trong công việc, vừa mang nhiều áp lực cảm xúc trong đời sống cá nhân.
Một trong những yếu tố giúp Tiểu thành đại sự tạo hiệu ứng mạnh là cách bộ phim tái hiện bầu không khí thập niên 1980 với độ chi tiết cao. Từ văn phòng kiểu cũ, quán cắt tóc dán giấy hoa, bóng đèn huỳnh quang, quạt trần cũ kỹ cho tới các khu chợ ẩm ướt đầy rau cá và tiếng người chen chúc, mọi không gian đều được xây dựng đậm màu sắc đời sống. Những chiếc xe bán tải Nissan đời cũ, Toyota Crown cổ hay xe ba gác gỉ sét xuất hiện xuyên suốt phim cũng góp phần hoàn thiện chất liệu thời đại.
Trong bối cảnh ấy, nhân vật của Triệu Lệ Dĩnh được xây dựng với màu sắc khác biệt so với hình tượng nữ cán bộ thường thấy trên màn ảnh Hoa ngữ. Cô không phải kiểu nhân vật quá cứng nhắc hay luôn mang vẻ hy sinh nặng nề, mà hiện lên như một con người đời thường với cả sự nóng nảy, mềm yếu, cảm xúc và khát vọng riêng. Chính điều này khiến khán giả Trung Quốc gọi nhân vật là "nữ chính quả táo đỏ", mộc mạc, bình dị nhưng giàu sức sống.
Sức hút của Tiểu thành đại sự cũng kéo theo hiệu ứng đáng kể về văn hóa và du lịch. Các địa điểm quay phim nhanh chóng trở thành nơi được khán giả tìm kiếm, trong khi nhiều câu thoại và hình ảnh của nhân vật Lý Thu Bình lan truyền mạnh trên mạng xã hội. Không ít khán giả nhận xét bộ phim tạo cảm giác gần gũi vì phản ánh đúng tinh thần của một thế hệ từng đi lên từ khó khăn và lao động thực tế.
Với Triệu Lệ Dĩnh, Tiểu thành đại sự tiếp tục đánh dấu bước chuyển rõ nét trong định hướng sự nghiệp. Sau nhiều năm thoát khỏi vùng an toàn của dòng phim thần tượng, nữ diễn viên đang dần hướng tới những vai diễn nặng tâm lý và giàu tính hiện thực hơn. Từ hình ảnh minh tinh lưu lượng, Triệu Lệ Dĩnh hiện được nhắc đến nhiều hơn như một diễn viên có khả năng biến hóa và sẵn sàng thay đổi để phục vụ nhân vật.
