Trước ngày phát hành, Thiên Hương từng được xem là một trong những dự án cổ trang đáng chú ý của màn ảnh Hoa ngữ năm 2026. Bộ phim sở hữu nguyên tác có lượng độc giả đông đảo, quy tụ Cúc Tịnh Y và Tống Uy Long, đồng thời vượt mốc bốn triệu lượt đặt xem trước. Với nền tảng như vậy, giới theo dõi thị trường từng dự đoán tác phẩm có thể tạo ra một đợt bùng nổ mới cho dòng phim tiên hiệp vốn đã im ắng trong thời gian dài.
Thực tế sau nhiều tập phát sóng lại cho thấy một bức tranh kém tích cực hơn. Thiên Hương chưa tạo được những chủ đề đủ sức lan rộng trên mạng xã hội, thiếu phân cảnh gây sốt và cũng chưa có nhân vật nào trở thành tâm điểm thảo luận. Trong bối cảnh mùa hè quy tụ nhiều dự án lớn, sự im ắng này khiến bộ phim nhanh chóng bị đẩy ra ngoài nhóm tác phẩm dẫn đầu.
Theo những dữ liệu được truyền thông Trung Quốc tổng hợp, chỉ số DataWin của Thiên Hương chủ yếu dao động quanh mức 1,5. Đây là con số tương đối thấp so với các bộ phim thực sự tạo hiệu ứng, thường vượt mốc 2 hoặc tiến gần 2,5. Thành tích phát sóng cũng bị đánh giá thiếu đột phá, trong khi số lượng quảng cáo xuất hiện ở các tập sau giảm rõ rệt. Một vài tập thậm chí không ghi nhận thêm thương hiệu mới, cho thấy tâm lý thận trọng từ phía các nhãn hàng.
Kết quả này gây bất ngờ bởi Cúc Tịnh Y từng được xem là gương mặt có sức hút ổn định ở dòng phim cổ trang. Nữ diễn viên sở hữu lượng người hâm mộ lớn, khả năng tạo thảo luận trên mạng xã hội và hình ảnh gắn chặt với những vai diễn có tạo hình đẹp. Tuy nhiên, chính sự quen thuộc đó đang dần trở thành giới hạn.
Trong Thiên Hương, Cúc Tịnh Y đảm nhận hai giai đoạn phát triển của nhân vật, từ một cô gái hoạt bát, có phần bốc đồng đến hình tượng thần nữ lạnh lùng và mang trên vai trách nhiệm lớn. Sự chuyển đổi này về lý thuyết tạo ra không gian để nữ diễn viên thể hiện nhiều lớp cảm xúc. Dù vậy, một bộ phận người xem nhận xét cách trang điểm, tạo hình, biểu cảm và phong thái của Cúc Tịnh Y vẫn gợi lại nhiều vai diễn trước. Cảm giác lặp lại khiến nhân vật khó tạo ra dấu ấn riêng, đặc biệt khi thị trường đang có quá nhiều nữ chính cổ trang được xây dựng theo mô hình tương tự.
Tống Uy Long cũng chưa trở thành nhân tố đủ sức kéo bộ phim đi lên. Nam diễn viên có lợi thế ngoại hình, tạo hình cổ trang sáng màn ảnh và những phân đoạn hành động tương đối gọn gàng. Tuy nhiên, vai Lôi Tu Viễn đòi hỏi sự chuyển biến phức tạp giữa vẻ ngoài ôn hòa, thân phận bí ẩn và nội tâm nhiều giằng xé. Một số ý kiến cho rằng biểu cảm của Tống Uy Long còn tiết chế quá mức, ánh mắt thiếu biến hóa, khiến mối quan hệ với nữ chính chưa đạt độ thuyết phục cần thiết.
Phản ứng hóa học giữa hai diễn viên chính vì thế cũng trở thành điểm gây tranh luận. Cúc Tịnh Y và Tống Uy Long đều sở hữu ngoại hình nổi bật, nhưng những phân đoạn đối thoại hoặc tình cảm chưa tạo được cảm giác tự nhiên. Với một bộ phim tiên hiệp lấy chuyện tình yêu và sự đồng hành làm trục chính, sự thiếu hụt này ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng giữ chân khán giả.
Kịch bản của Thiên Hương cũng bộc lộ nhiều vấn đề. Phim kể về Tiểu Bổng Chùy, cô gái mồ côi vô tình bước vào tiên môn Huyền Đô, gặp Lôi Tu Viễn và cùng anh đối đầu các thế lực đe dọa tam giới. Cấu trúc này không xa lạ với khán giả yêu thích tiên hiệp. Từ thân thế bí ẩn của nữ chính, mối quan hệ oan gia giữa cặp nhân vật trung tâm đến cuộc chiến chống tà ác đều từng xuất hiện trong nhiều tác phẩm trước.
Một số tình tiết bị nhận xét thiếu logic, cách chuyển cảnh đột ngột và động cơ của nhân vật chưa được chuẩn bị kỹ. Những đoạn mang màu sắc hài hước chưa đủ duyên, trong khi phần bi kịch và tình cảm lại thiếu cao trào. Bộ phim vì thế dễ tạo cảm giác có nhiều sự kiện nhưng chưa hình thành được mạch cảm xúc rõ ràng.
Thành tích của Thiên Hương còn bị đặt cạnh Xán Như Phồn Tinh do Ngu Thư Hân đóng chính. Dù dự án của Ngu Thư Hân cũng từng bị nghi ngờ về sức hút và ghi nhận dấu hiệu giảm nhiệt, phim vẫn duy trì được lượng thảo luận và sự quan tâm thương mại tốt hơn. Sự so sánh này khiến tình thế của Cúc Tịnh Y thêm phần khó xử, bởi Thiên Hương từng được kỳ vọng cao hơn nhờ lợi thế nguyên tác và quy mô sản xuất.
Dẫu vậy, vẫn còn quá sớm để khẳng định bộ phim đã hoàn toàn thất bại. Một tác phẩm dài tập có thể thay đổi cục diện nếu phần sau xuất hiện cao trào mạnh, tuyến tình cảm được đẩy nhanh hoặc nhân vật có bước chuyển đủ thuyết phục. Nhưng với những gì đang diễn ra, Thiên Hương rõ ràng chưa đáp ứng được kỳ vọng dành cho một dự án tiên hiệp lớn, đồng thời đặt Cúc Tịnh Y và Tống Uy Long trước áp lực phải chứng minh họ có thể tạo ra nhiều hơn một bộ phim đẹp về hình thức.
