Chưa cần chính thức lên sóng, Scandal đã trở thành một trong những phim Hàn đáng chú ý nhất tháng 9. Loạt poster, teaser và ảnh nhân vật mới công bố liên tục được chia sẻ trên mạng xã hội, phần lớn sự chú ý đổ dồn vào bộ ba Son Ye Jin, Ji Chang Wook và Nana cùng câu chuyện tình ái mang màu sắc táo bạo giữa xã hội Joseon đầy những khuôn phép.
Netflix xác nhận Scandal sẽ phát hành toàn cầu ngày 18/9. Series gồm 8 tập, do đạo diễn Jung Ji Woo cầm trịch, Lee Seung Young và Ahn Hye Song viết kịch bản. Đáng chú ý, tác phẩm được xếp loại không dành cho khán giả vị thành niên tại Hàn Quốc, báo hiệu cách khai thác trực diện hơn về ham muốn, tình yêu và những giới hạn mà các nhân vật muốn phá bỏ.
Scandal được xây dựng từ tiểu thuyết kinh điển Dangerous Liaisons của nhà văn Pháp Pierre Choderlos de Laclos, xuất bản năm 1782. Đây cũng chính là chất liệu từng được điện ảnh Hàn Quốc chuyển thể thành Untold Scandal năm 2003 với Bae Yong Joon, Lee Mi Sook và Jeon Do Yeon.
Tuy nhiên, phiên bản Netflix không đơn thuần tái dựng bộ phim cách đây 23 năm. Đạo diễn Jung Ji Woo cho biết ông không muốn chỉ làm một melodrama, mà muốn đặt trọng tâm vào những nhân vật có ý thức mạnh mẽ về câu hỏi "tôi là ai". Vì thế, cốt truyện kinh điển được nhìn lại bằng cảm quan năm 2026, trong đó ham muốn cá nhân va chạm trực tiếp với những quy tắc khắt khe của thời đại.
Trung tâm của Scandal là phu nhân họ Cho, do Son Ye Jin đảm nhận. Nhân vật là một phụ nữ thông minh, tài năng nhưng sinh ra trong thời đại gần như không cho phép nữ giới tự quyết định cuộc đời. Phía sau hình ảnh một quý phụ đoan trang là những khát vọng bị đè nén và một đầu óc sắc bén, đủ để biến con người xung quanh thành quân cờ trong cuộc chơi do chính bà đặt ra.
Những hình ảnh đầu tiên đã cho thấy Son Ye Jin chọn một diện mạo khá khác với các vai diễn quen thuộc. Có lúc nhân vật xuất hiện giữa không gian phủ đầy hoa đỏ, có lúc lại để tóc buông, mặc lớp áo trong và cầm tẩu thuốc. Vẻ điềm tĩnh của một phụ nữ thuộc tầng lớp quý tộc được đặt cạnh sự nổi loạn âm thầm, khiến phu nhân họ Cho trở thành nhân vật khó đoán nhất câu chuyện.
Vai diễn cũng đánh dấu lần trở lại dòng phim cổ trang sau 24 năm của Son Ye Jin theo truyền thông Hàn Quốc. Sau những tác phẩm hiện đại nổi tiếng như Crash Landing on You, Something in the Rain hay Thirty-Nine, nữ diễn viên lần này phải xây dựng một người phụ nữ vừa quyến rũ, vừa toan tính và luôn chủ động trong trò chơi quyền lực lẫn tình cảm.
Đối diện cô là Jo Won của Ji Chang Wook, người đàn ông được mô tả như tay tình trường nổi tiếng nhất Joseon. Sinh ra trong một gia đình danh giá, có ngoại hình và năng lực nổi bật, Jo Won lại không mặn mà với con đường quan trường mà theo đuổi thú vui, khoái cảm và những cuộc chinh phục.
Jo Won từng là người bạn tâm giao qua thư từ và cũng là người anh em họ của phu nhân họ Cho. Sau nhiều năm mất liên lạc, một bức thư từ bà kéo anh trở lại và mở màn cho một ván cược nguy hiểm. Để có được thứ mình mong muốn, Jo Won chấp nhận tiếp cận một người phụ nữ tưởng như không thể lay chuyển.
Người đó là Hui Yeon, do Nana thủ vai. Cô mất chồng trước cả khi hôn lễ được hoàn tất và từ đó bị trói buộc bởi yêu cầu phải giữ tiết hạnh. Khi Jo Won xuất hiện, cuộc sống vốn đã khép kín của Hui Yeon bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Cô vừa trở thành mục tiêu trong trò chơi của hai người khác, vừa phải đối diện những cảm xúc mà bản thân lâu nay buộc phải chôn giấu.
Đây cũng là lần đầu Nana thử sức với phim cổ trang. Nếu Son Ye Jin mang đến sự nguy hiểm của người điều khiển cuộc chơi, Ji Chang Wook đại diện cho kẻ bước vào cuộc săn với sự tự tin gần như tuyệt đối, thì Nana lại đứng ở phía dễ tổn thương nhất. Chính sự khác biệt ấy tạo nên thế giằng co tâm lý giữa ba nhân vật.
Đạo diễn Jung Ji Woo tiết lộ cả ba đều tồn tại khoảng cách lớn giữa "con người họ thể hiện" và "con người họ che giấu". Khi những bí mật dần bị nhìn thấy, trò chơi tình ái không còn đơn giản là chuyện ai quyến rũ được ai, mà có nguy cơ đảo ngược vị thế của tất cả những người tham gia.
Teaser của Scandal cũng nhấn mạnh không khí này bằng câu giới thiệu "Hãy khao khát thứ không thể có". Những bức thư bí mật, ánh nhìn dò xét, những khoảng cách gần đầy dụng ý và mỹ thuật đậm màu sắc Joseon biến câu chuyện thành một cuộc đấu về ham muốn nhiều hơn một phim tình cảm cổ trang thông thường.
Với chất liệu từng tạo nên một tác phẩm điện ảnh 19+ đình đám, sự trở lại cổ trang của Son Ye Jin, màn biến hóa của Ji Chang Wook và lần đầu đóng sageuk của Nana, Scandal đang sở hữu đủ yếu tố để trở thành một trong những màn ra mắt đáng chú ý của Netflix Hàn Quốc trong nửa cuối năm 2026.
