Giữa làn sóng phim kinh dị, tâm linh và gia đình đang chiếm lĩnh phòng vé Việt, cái tên Hạnh Thúy xuất hiện dày đặc trong những dự án nặng ký nhất. Từ Tro tàn rực rỡ, Tết ở làng Địa Ngục, Quỷ cẩu, Cám, Quỷ nhập tràng, Nhà gia tiên cho đến Âm dương lộ và dự án mới Phí Phông Quỷ máu rừng thiêng dự kiến ra rạp dịp 30 tháng 4 năm 2026, nữ nghệ sĩ sinh năm 1976 gần như trở thành gương mặt bảo chứng cho những nhân vật gai góc, dị biệt và ám ảnh.
Trong Cám, dị bản kinh dị từ truyện cổ tích Tấm Cám, Hạnh Thúy vào vai Bạch Lão, nhân vật quỷ dữ khống chế cả gia tộc qua nhiều thế hệ. Dù chỉ xuất hiện trong vài phân đoạn và không lộ gương mặt thật suốt hơn 120 phút phim, Bạch Lão vẫn trở thành một trong những hình tượng đáng nhớ nhất năm 2024.
Mỗi ngày nữ diễn viên mất khoảng ba tiếng hóa trang, đắp silicon tạo nếp nhăn, vẽ gò má, hốc mắt, đeo móng tay giả dài vài centimet và khoác lên mình nhiều lớp cổ phục nặng nề. Sau những cảnh quay giữa rừng ngập mặn, vai và lưng Hạnh Thúy bầm tím vì phục trang siết chặt. Có những phân đoạn được đạo diễn khen "tuyệt vời quá" nhưng cuối cùng vẫn bị cắt khi dựng phim. Hạnh Thúy chấp nhận điều đó như một phần tất yếu của điện ảnh.
Trước đó, Tết ở làng Địa Ngục đã đưa tên tuổi Hạnh Thúy lên một vị thế mới trong dòng phim kinh dị cổ trang. Vai Thị Lam, người đàn bà điên lúc là người lúc hóa quỷ, được quay tại Hà Giang trong điều kiện khắc nghiệt. Nhiệt độ xuống thấp, thiếu điện nước, cảnh quay đêm kéo dài đến rạng sáng. Hóa trang máu me, tóc rối, gương mặt trầy xước khiến nữ diễn viên gần như không dám bước ra khỏi khu vực quay vì sợ làm người dân địa phương hoảng sợ. Chính sự lăn xả đó tạo nên một Thị Lam vừa đáng sợ vừa khiến người xem day dứt.
Ở Quỷ cẩu, bộ phim kinh dị thuần Việt vượt mốc 100 tỷ đồng doanh thu, nữ diễn viên tiếp tục ghi dấu với vai bà Lài. Trong Quỷ nhập tràng và Âm dương lộ, Hạnh Thúy lại hóa thân thành những nhân vật gắn với tà thuật, tâm linh, khiến khán giả truyền tai nhau câu nói nửa đùa nửa thật rằng "thấy Hạnh Thúy là thấy ma".
Không chỉ đóng quỷ dữ, Hạnh Thúy còn khiến người xem ức chế tột độ với vai bà Chát trong Hạnh phúc bị đánh cắp. Một bà mẹ thiên vị con ruột, phân biệt con nuôi, liên tục đưa ra những quyết định sai lầm vì thương con mù quáng.
Nhân vật bị "ném đá" khắp mạng xã hội, nhiều clip cắt cảnh đạt lượng xem lớn trên các nền tảng. Hạnh Thúy thừa nhận đây là vai đáng ghét dài hơi nhất nữ diễn viên từng đóng, nhưng Hạnh Thúy xem phản ứng gay gắt của khán giả là minh chứng cho việc nhân vật đã chạm đến cảm xúc.
Không dừng lại ở đó, năm 2026 nữ diễn viên tiếp tục góp mặt trong Phí Phông Quỷ máu rừng thiêng của đạo diễn Đỗ Quốc Trung. Dự án khai thác truyền thuyết quỷ hút máu vùng cao, quy tụ Kiều Minh Tuấn, Diệp Bảo Ngọc và sao nhí Thái Lan Nina Nutthacha Padovan. Trailer đầu tiên hé lộ tạo hình đáng sợ của Hạnh Thúy giữa bối cảnh rừng núi mù sương, bùa chú và máu loang. Sự xuất hiện ngắn ngủi nhưng đủ tạo cảm giác bất an, đúng với "thương hiệu" của nữ diễn viên suốt nhiều năm qua.
Hạnh Thúy từng được khán giả đặt biệt danh là "người đàn bà đỡ đẹp nhất màn ảnh". Thay vì chạnh lòng, nữ diễn viên xem đó là lời khen. Bởi điều công chúng nhớ đến không phải là nhan sắc, mà là nhân vật. Hạnh Thúy sẵn sàng làm mình xấu nhất, già nhất, dị dạng nhất để phục vụ vai diễn. Ở tuổi gần 50, khi nhiều diễn viên tìm cách giữ hình tượng an toàn, Hạnh Thúy lại chọn con đường ngược lại, chấp nhận thử thách khắc nghiệt cả về ngoại hình lẫn tâm lý.
Trong bức tranh điện ảnh Việt hiện tại, nơi phim kinh dị dân gian và phim gia đình đang lên ngôi, Hạnh Thúy là một mắt xích đặc biệt. Cô không phải nữ chính phòng vé, cũng không chạy theo hào quang ngôi sao, nhưng mỗi lần xuất hiện đều để lại dấu ấn. Và có lẽ, danh xưng "ác nữ đỉnh nhất màn ảnh Việt" không phải là cách gọi cường điệu, mà là sự thừa nhận dành cho một diễn viên dám dấn thân đến tận cùng cho vai diễn.
