Trong thế giới kiếm hiệp của Kim Dung, mỗi khi nhắc đến những cao thủ đứng trên đỉnh võ học, người hâm mộ thường nghĩ ngay đến Kiều Phong của Thiên long bát bộ, Trương Tam Phong trong Ỷ thiên đồ long ký hay Độc Cô Cầu Bại với những truyền thuyết bất bại. Tuy nhiên, nếu xét riêng về kiếm pháp và khả năng thực chiến, nhiều độc giả lâu năm lại dành sự đánh giá đặc biệt cho một nhân vật nữ ít xuất hiện nhưng sở hữu thực lực vượt trội: A Thanh trong Việt nữ kiếm.
Khác với những nhân vật nổi tiếng thường xuyên được nhắc đến, A Thanh không phải cái tên quen thuộc với số đông độc giả. Dẫu vậy, trong giới yêu thích tiểu thuyết Kim Dung, nàng vẫn được xem là một trong những kiếm khách đáng gờm nhất từng xuất hiện dưới ngòi bút của nhà văn. Nhân vật này từng được nữ diễn viên Lý Hàn Phượng thể hiện trong bộ phim Việt nữ kiếm do ATV sản xuất năm 1986.
Điểm đặc biệt của A Thanh nằm ở chỗ nàng không xuất thân từ danh môn, cũng không được truyền thụ võ công bởi những bậc tông sư lừng lẫy. Ban đầu, A Thanh chỉ là một cô gái chăn cừu bình dị, hoàn toàn không biết võ nghệ. Bước ngoặt đến khi nàng gặp Bạch Lang - con sói trắng có khả năng sử dụng gậy trúc. Qua những lần giao đấu với "sư phụ" đặc biệt này, A Thanh dần lĩnh hội tinh túy của kiếm đạo và sáng tạo nên Việt nữ kiếm pháp, từ đó nhanh chóng nổi danh khắp nước Việt.
Kim Dung không dành nhiều trang để mô tả chi tiết từng chiêu thức của A Thanh, nhưng lại khắc họa kiếm pháp của nàng bằng những lời lẽ đặc biệt, xem đây là môn võ mang tính "độc nhất vô nhị". Chính cách xây dựng đầy ẩn ý ấy khiến hình tượng A Thanh trở nên bí ẩn và được nhiều độc giả đánh giá là cao thủ đạt tới cảnh giới gần như không thể đo lường.
Một trong những chiến tích nổi tiếng nhất của nhân vật này là cảnh chỉ với một cành trúc mảnh, A Thanh có thể dễ dàng đánh bại hàng nghìn binh sĩ. Dù mang màu sắc huyền thoại, chi tiết này vẫn được xem là minh chứng cho sức mạnh vượt xa giới hạn của các cao thủ võ lâm thông thường, đưa nàng trở thành biểu tượng của kiếm thuật đỉnh cao trong thế giới Kim Dung.
Điều khiến A Thanh được đánh giá cao không chỉ nằm ở sức mạnh, mà còn ở việc Kim Dung gần như không đặt ra giới hạn cho khả năng của nhân vật. Chính vì vậy, nhiều ý kiến cho rằng nếu xét riêng về kiếm pháp, A Thanh thậm chí còn vượt trên cả Độc Cô Cầu Bại - nhân vật vốn từ lâu được xem là biểu tượng bất bại của kiếm đạo trong tiểu thuyết Kim Dung. Dù Độc Cô Cầu Bại sở hữu Độc Cô Cửu Kiếm lừng danh, A Thanh vẫn được nhiều độc giả nhìn nhận là "đỉnh cao của kiếm thuật" nhờ khả năng thực chiến gần như không có đối thủ.
Có thể nói, giữa rất nhiều cao thủ nổi tiếng của Kim Dung, A Thanh là trường hợp đặc biệt. Không có xuất thân hiển hách, không sở hữu nhiều đất diễn, nhưng bằng hình tượng kiếm khách bí ẩn cùng thực lực được miêu tả ở mức gần như vô song, nàng vẫn được xem là một trong những nữ cao thủ mạnh nhất và là biểu tượng của kiếm pháp đỉnh cao trong thế giới kiếm hiệp Kim Dung.
