Sau thành công vang dội của ba phần phim đầu tiên, đặc biệt là việc toàn bộ các tác phẩm trong loạt Avatar đều vượt mốc 1 tỷ USD doanh thu toàn cầu, James Cameron đang chuẩn bị đưa khán giả bước vào giai đoạn chuyển mình lớn nhất kể từ khi Pandora xuất hiện trên màn ảnh rộng năm 2009.
Những thông tin được hé lộ từ đạo diễn, dàn diễn viên và nhiều nguồn tin quốc tế cho thấy Avatar 4 sẽ không đơn thuần là phần tiếp theo, mà là cuộc tái định hình toàn diện của thương hiệu điện ảnh khoa học viễn tưởng đình đám này.
Điểm thay đổi đáng chú ý nhất nằm ở việc Jake Sully, nhân vật trung tâm xuyên suốt ba phần phim, sẽ không còn giữ vai trò dẫn dắt câu chuyện như trước. Theo những tiết lộ mới nhất, Kiri, cô con gái nuôi bí ẩn của Jake và Neytiri do Sigourney Weaver thủ vai, sẽ trở thành người kể chuyện chính của Avatar 4. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử thương hiệu, góc nhìn của khán giả không còn được dẫn dắt bởi một con người chuyển hóa thành Na'vi, mà bởi một nhân vật sinh ra và lớn lên trên Pandora.
Sự thay đổi này được xem là bước ngoặt mang tính chiến lược. Trong suốt hơn một thập kỷ, hành trình của Jake Sully luôn là trung tâm cảm xúc của loạt phim, từ một cựu lính thủy đánh bộ đến thủ lĩnh Na'vi và người cha bảo vệ gia đình trước các cuộc xâm lược của con người. Tuy nhiên, sau các sự kiện trong Avatar 3: Lửa Và Tro Tàn, nhiều nguồn tin cho rằng vòng cung phát triển của gia đình Sully đã đi đến hồi kết. Điều đó buộc James Cameron phải tìm kiếm một hướng đi mới nhằm tránh việc câu chuyện lặp lại những mô-típ quen thuộc.
Kiri được xem là lựa chọn lý tưởng cho giai đoạn tiếp theo. Khác với Jake, cô sở hữu mối liên kết đặc biệt với Eywa, thực thể tâm linh tối cao của Pandora. Từ những phần phim trước, Kiri đã thể hiện nhiều khả năng khác thường như giao tiếp sâu sắc với hệ sinh thái của hành tinh và kết nối với các sinh vật theo cách chưa từng xuất hiện ở bất kỳ Na'vi nào khác. Việc đưa Kiri lên vị trí trung tâm được kỳ vọng sẽ giúp Avatar chuyển dịch từ câu chuyện chiến tranh và sinh tồn sang những chủ đề giàu tính khám phá, tâm linh và triết học hơn.
Bên cạnh thay đổi về nhân vật, Avatar 4 cũng sẽ đánh dấu bước nhảy thời gian lớn nhất toàn thương hiệu. Nữ diễn viên Trinity Jo-Li Bliss xác nhận bộ phim sẽ có một quãng thời gian gián đoạn kéo dài nhiều năm, giúp các nhân vật trẻ như Kiri, Lo'ak, Spider và Tuk trưởng thành hơn. Chính bước nhảy thời gian này sẽ mở đường cho việc mở rộng thế giới Pandora với những khu vực và hệ sinh thái hoàn toàn mới mà khán giả chưa từng được chứng kiến.
James Cameron từng tiết lộ tham vọng khám phá thêm các vùng sa mạc, khu vực băng giá ở cực, những cánh rừng phương bắc và nhiều địa hình khác trên Pandora. Sau khi Avatar 3 đưa khán giả đến các vùng đất núi lửa phủ tro bụi, Avatar 4 được kỳ vọng sẽ tiếp tục mở rộng quy mô thế giới theo hướng sâu sắc và đa dạng hơn, thay vì chỉ tập trung vào cuộc đối đầu giữa Na'vi và tập đoàn RDA.
Không chỉ thay đổi về nội dung, Avatar 4 còn có thể tạo nên cuộc cách mạng trong chính công thức làm phim của James Cameron. Sau khi Avatar 3 thu về khoảng 1,4 tỷ USD toàn cầu, con số vẫn rất lớn nhưng thấp hơn đáng kể so với hai phần trước, câu hỏi về hiệu quả kinh tế của thương hiệu bắt đầu được đặt ra. Cameron thừa nhận ông đang nghiên cứu những công nghệ mới nhằm rút ngắn thời gian sản xuất và giảm đáng kể chi phí cho Avatar 4 và Avatar 5.
Đạo diễn huyền thoại cho biết mục tiêu của ông là hoàn thành các phần phim tiếp theo trong khoảng một nửa thời gian và với chi phí chỉ bằng hai phần ba so với trước đây. Nếu kế hoạch này thành công, Avatar 4 có thể trở thành phần phim đầu tiên trong loạt có thời lượng ngắn hơn và quy trình sản xuất tinh gọn hơn, thay vì những bom tấn kéo dài hơn ba giờ đồng hồ với kinh phí hàng trăm triệu USD như khán giả đã quen thuộc.
Dù còn hơn ba năm nữa mới dự kiến ra mắt, Avatar 4 đang cho thấy tham vọng trở thành cột mốc quan trọng nhất của toàn bộ thương hiệu. Sự chuyển giao từ Jake Sully sang Kiri, bước nhảy thời gian lớn, những vùng đất mới trên Pandora cùng chiến lược sản xuất hoàn toàn khác biệt cho thấy James Cameron không muốn lặp lại thành công cũ. Thay vào đó, ông đang chuẩn bị mở ra một kỷ nguyên mới cho Avatar, nơi tương lai của Pandora không còn nằm trong tay những người hùng quen thuộc, mà thuộc về thế hệ kế tiếp.
