Dù từng có hôn ước với Chu Chỉ Nhược, cuối cùng Trương Vô Kỵ vẫn lựa chọn Triệu Mẫn, cô gái từng là đối thủ nhưng cũng là người khiến trái tim chàng không thể rời xa.
Triệu Mẫn xuất hiện trong tiểu thuyết Ỷ Thiên Đồ Long Ký với thân phận quận chúa người Mông Cổ, con gái của Nhữ Dương Vương. Không sở hữu vẻ đẹp dịu dàng như Chu Chỉ Nhược hay sự ngây thơ của Tiểu Chiêu, Triệu Mẫn gây ấn tượng bởi nhan sắc kiêu sa, khí chất vương giả cùng đôi mắt thông minh, lanh lợi. Ở nhiều phiên bản truyền hình, nhân vật này đều được giao cho những nữ diễn viên nổi tiếng đảm nhận như Lê Tư, Giả Tịnh Văn hay Trần Ngọc Kỳ, góp phần đưa hình tượng Triệu Mẫn trở thành một trong những nữ chính được yêu thích nhất của Kim Dung.
Điều khiến Triệu Mẫn chinh phục Trương Vô Kỵ không chỉ là vẻ đẹp mà còn ở tính cách. Cô dám yêu, dám theo đuổi người mình thích, sẵn sàng từ bỏ thân phận quận chúa, phản bội gia tộc và chấp nhận đối đầu với triều đình để ở bên người mình yêu. Chính sự chân thành, quyết đoán và hy sinh ấy đã khiến Trương Vô Kỵ nhiều lần dao động, để rồi cuối cùng lựa chọn Triệu Mẫn thay vì Chu Chỉ Nhược.
Trái ngược với Triệu Mẫn, Chu Chỉ Nhược từng là hình mẫu thiếu nữ hiền lành, trong sáng. Tuy nhiên, sau khi trở thành chưởng môn phái Nga Mi, tham vọng cùng những biến cố đã khiến cô dần thay đổi. Việc luyện bí kíp Cửu Âm Chân Kinh theo cách chưa hoàn chỉnh cũng khiến Chu Chỉ Nhược trở nên cực đoan, nhiều lần dùng thủ đoạn để đạt mục đích, thậm chí hãm hại người mình yêu. Đây cũng là nguyên nhân khiến khoảng cách giữa cô và Trương Vô Kỵ ngày càng lớn.
Xét về võ công, Triệu Mẫn gần như không phải cao thủ. Cô nổi tiếng nhờ trí tuệ, tài thao lược và khả năng điều binh khiển tướng hơn là thực lực chiến đấu. Trong khi đó, Chu Chỉ Nhược sau khi luyện Cửu Âm Bạch Cốt Trảo và một phần Cửu Âm Chân Kinh đã có võ công vượt xa Triệu Mẫn, thậm chí đủ sức đối đầu nhiều cao thủ võ lâm. Nếu chỉ xét năng lực chiến đấu, Chu Chỉ Nhược hoàn toàn áp đảo đối thủ.
Thế nhưng trong tình yêu, chiến thắng không thuộc về người mạnh hơn. Trương Vô Kỵ cuối cùng vẫn nắm tay Triệu Mẫn rời khỏi giang hồ, bỏ lại phía sau ân oán và những cuộc tranh đoạt. Cái kết ấy cũng thể hiện quan niệm rất đặc trưng của Kim Dung: võ công có thể quyết định thắng thua trên võ đài, nhưng sự chân thành và lòng bao dung mới là điều giữ được trái tim người mình yêu.
Sau nhiều thập kỷ, Triệu Mẫn vẫn được xem là một trong những nữ nhân được yêu thích nhất của thế giới kiếm hiệp Kim Dung. Không phải người giỏi võ nhất, cũng không phải người hiền lành nhất, nhưng cô lại là người đủ bản lĩnh để khiến Trương Vô Kỵ từ bỏ tất cả, viết nên một chuyện tình đẹp bậc nhất trong lòng nhiều thế hệ độc giả.
