Ngự Đình Dao từng nhận được nhiều sự quan tâm trước khi lên sóng nhờ đề tài cổ trang quyền mưu, nội dung chuyển thể từ Giang Sơn Vi Sính cùng sự góp mặt của Ngô Cẩn Ngôn và Trần Triết Viễn. Sự kết hợp giữa một nữ trạng nguyên và vị hoàng đế trẻ tuổi trong bối cảnh triều đình nhiều biến động giúp tác phẩm tạo kỳ vọng về một câu chuyện vừa có đấu trí vừa có tình cảm. Tuy nhiên, khi phim tiếp tục phát triển, phản ứng của khán giả bắt đầu có sự phân hóa rõ rệt.
Một bộ phận người xem vẫn dành lời khen cho phần hình ảnh, tạo hình và diễn xuất của dàn diễn viên. Ngô Cẩn Ngôn đảm nhận Mạnh Đình Huy, nhân vật được xây dựng với vị thế đặc biệt trong triều đình. Cô không chỉ là nữ trạng nguyên mà còn phải đối mặt với những mối quan hệ phức tạp giữa quyền lực, lòng trung thành và tình cảm cá nhân. Trong khi đó, Trần Triết Viễn vào vai Anh Quả, vị hoàng đế trẻ tuổi có tình cảm sâu sắc dành cho Mạnh Đình Huy. Sự tương tác giữa hai diễn viên trở thành một trong những yếu tố giúp bộ phim tiếp tục giữ chân khán giả.
Dẫu vậy, chính tuyến nhân vật Mạnh Đình Huy cũng là nơi xuất hiện nhiều tranh luận. Với hình tượng một nữ trạng nguyên tài trí, quyết đoán và có khả năng ứng phó với những biến động chốn quan trường, người xem kỳ vọng nhân vật sẽ có nhiều màn đấu trí sắc bén. Thế nhưng, một số ý kiến cho rằng trong một vài tình huống, cách hành xử của Mạnh Đình Huy chưa thực sự tương xứng với hình tượng được thiết lập từ đầu. Những quyết định mang màu sắc cảm tính khiến một bộ phận khán giả đặt câu hỏi về tính nhất quán trong cách xây dựng nhân vật.
Tuyến tình cảm giữa Mạnh Đình Huy và Anh Quả cũng tạo ra hai cách tiếp nhận khác nhau. Với những người yêu thích chuyện tình trong bối cảnh cung đình, sự ưu ái mà Anh Quả dành cho nữ chính giúp mối quan hệ quân - thần trở nên đặc biệt, đồng thời tạo thêm màu sắc lãng mạn cho câu chuyện. Những phân đoạn tương tác giữa hai nhân vật vì thế được xem là điểm sáng của bộ phim.
Ở chiều ngược lại, một số khán giả lại cho rằng tuyến tình cảm đang chiếm nhiều sự chú ý hơn yếu tố quyền mưu. Khi Ngự Đình Dao được kỳ vọng là một tác phẩm cổ trang thiên về đấu trí, người xem mong muốn các mâu thuẫn trong triều đình được giải quyết bằng những nước đi chặt chẽ, có tính toán và tạo ra hệ quả rõ ràng. Vì vậy, những tình tiết bị cho là thiếu logic hoặc chưa được lý giải đầy đủ dễ làm giảm cảm giác thuyết phục của câu chuyện.
Dù còn những ý kiến trái chiều, Ngự Đình Dao vẫn chưa đánh mất sức hút. Dàn diễn viên, hình ảnh và nhịp phim là những yếu tố giúp tác phẩm duy trì sự quan tâm, trong khi mối quan hệ giữa hai nhân vật chính tiếp tục tạo ra nhiều cuộc thảo luận. Với nhóm khán giả ưu tiên diễn xuất và tuyến tình cảm, những hạn chế về kịch bản chưa đủ để khiến họ từ bỏ bộ phim.
Nhìn từ phản ứng hiện tại, tranh luận quanh Ngự Đình Dao thực chất xuất phát từ khoảng cách giữa kỳ vọng và những gì tác phẩm đang thể hiện. Một bên đánh giá cao diễn xuất, hình ảnh và chuyện tình của cặp đôi chính; bên còn lại mong muốn bộ phim khai thác sâu hơn chất quyền mưu, đồng thời xây dựng Mạnh Đình Huy nhất quán với hình tượng nữ trạng nguyên tài trí.
Khi câu chuyện tiếp tục bước vào những xung đột mới, cách bộ phim xử lý các nút thắt phía trước sẽ quyết định liệu Ngự Đình Dao có thể thu hẹp khoảng cách giữa hai luồng ý kiến hay không. Ở thời điểm hiện tại, tác phẩm vẫn đang là một bộ phim được bàn luận nhiều, nhưng đồng thời cũng cho thấy bài toán không dễ dàng khi phải cân bằng giữa quyền mưu, tình cảm và kỳ vọng của khán giả.
