Có một điều thú vị khi nhìn lại Hoàn Châu Cách Cách sau gần ba thập kỷ: sức hút của bộ phim không chỉ đến từ Tiểu Yến Tử, Hạ Tử Vy hay những tình tiết hài hước, mà còn nằm ở cách tác phẩm xây dựng hai nam chính với tính cách đối lập. Ngũ A Ca Vĩnh Kỳ và Phúc Nhĩ Khang đều là những chàng trai xuất thân cao quý, có ngoại hình, tài năng và vị trí đặc biệt, nhưng cách họ yêu, cách đối diện với tình cảm và cách bảo vệ người mình thương lại rất khác nhau.
Ngũ A Ca do Tô Hữu Bằng thủ vai gây ấn tượng bởi hình ảnh một chàng hoàng tử không quá khuôn phép. Vĩnh Kỳ lớn lên trong môi trường hoàng gia nhưng lại có nét gần gũi, hiền lành và đôi khi khá bốc đồng. Khi gặp Tiểu Yến Tử, sự khác biệt ấy càng được bộc lộ rõ. Chàng không chỉ bị thu hút bởi tính cách đặc biệt của cô mà còn dần chấp nhận một cuộc sống nằm ngoài những quy tắc vốn được đặt ra cho mình.
Chuyện tình Vĩnh Kỳ - Tiểu Yến Tử vì thế mang màu sắc trẻ trung và nhiều năng lượng. Cả hai đều sống theo cảm xúc, dễ tranh cãi nhưng cũng nhanh chóng làm hòa, cùng nhau trải qua những tình huống vừa hài hước vừa nguy hiểm. Ngũ A Ca không phải hình mẫu nam chính lúc nào cũng điềm tĩnh và hoàn hảo. Chính những phút bốc đồng, những lựa chọn thiên về trái tim lại khiến nhân vật trở nên gần gũi với khán giả.
Trong khi đó, Nhĩ Khang của Châu Kiệt lại được xây dựng theo một hình mẫu khác. Là con trai của Phúc Luân, Nhĩ Khang có sự trưởng thành, quyết đoán và điềm đạm hơn. Nếu Vĩnh Kỳ thường để cảm xúc dẫn đường thì Nhĩ Khang có xu hướng suy nghĩ thấu đáo trước khi đưa ra lựa chọn. Tình yêu dành cho Hạ Tử Vy cũng giúp nhân vật thể hiện rõ sự kiên định và tinh thần trách nhiệm.
Tình yêu của Nhĩ Khang và Tử Vy vì thế mang màu sắc lãng mạn, ổn định hơn. Tử Vy vốn là cô gái nhạy cảm, dịu dàng và luôn khao khát tìm lại người cha ruột, nên một người đàn ông biết lắng nghe, bảo vệ và đồng hành như Nhĩ Khang trở thành điểm tựa phù hợp. Nếu Tiểu Yến Tử tìm thấy ở Vĩnh Kỳ một người có thể cùng mình sống hết mình với cảm xúc, Tử Vy lại tìm thấy ở Nhĩ Khang cảm giác an toàn và sự vững vàng.
Truyền thông Trung Quốc nhiều năm qua cũng thường đặt hai nhân vật cạnh nhau khi nhìn lại sức hút của Hoàn Châu Cách Cách. Các bài viết trên Sohu từng phân tích sự khác biệt giữa Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang, trong đó Vĩnh Kỳ được nhắc đến với nét dịu dàng, giàu tình cảm, còn Nhĩ Khang nổi bật bởi sự mạnh mẽ và quyết đoán. Việc hai nhân vật được xây dựng theo hai hướng khác nhau cũng góp phần tạo nên hai tuyến tình cảm có màu sắc riêng, thay vì khiến các cặp đôi bị hòa lẫn vào nhau.
Điều đáng nhớ là Hoàn Châu Cách Cách không cố biến Vĩnh Kỳ hay Nhĩ Khang thành một hình mẫu nam chính duy nhất. Vĩnh Kỳ đại diện cho tình yêu thiên về cảm xúc, tự do và sự đồng điệu, còn Nhĩ Khang gắn với sự trưởng thành, trách nhiệm và cảm giác an toàn. Một người khiến câu chuyện tình yêu trở nên sôi nổi, nhiều bất ngờ; người còn lại tạo nên những khoảnh khắc lãng mạn và sâu sắc hơn.
Sau gần 30 năm, quan niệm của khán giả về hai nhân vật có thể đã thay đổi. Có người từng yêu thích sự phóng khoáng của Ngũ A Ca, cũng có người đồng cảm hơn với sự chín chắn của Nhĩ Khang khi trưởng thành. Nhưng chính sự khác biệt ấy mới khiến hai nam chính của Hoàn Châu Cách Cách vẫn được nhớ đến. Không chỉ là hai chàng trai trong một bộ phim nổi tiếng, Vĩnh Kỳ và Nhĩ Khang còn đại diện cho hai cách yêu từng khiến cả một thế hệ khán giả say mê.
