Sau khoảng một năm kể từ Omniscient Reader: The Prophecy, Lee Min Ho tiếp tục trở lại màn ảnh rộng với The Assassin(s), tác phẩm do đạo diễn Hur Jin Ho thực hiện. Nam diễn viên vào vai Young Il, một phóng viên trẻ của tờ Dongsung Ilbo. Phim dự kiến ra mắt tại Hàn Quốc ngày 23/9, đúng dịp trước kỳ nghỉ lễ Chuseok.
The Assassin(s) lấy bối cảnh sự kiện xảy ra ngày 15/8/1974, khi một vụ ám sát nhằm vào Tổng thống Park Chung-hee diễn ra tại Nhà hát Quốc gia Hàn Quốc. Tổng thống sống sót, trong khi Đệ nhất phu nhân Yuk Young-soo thiệt mạng. Từ sự kiện này, bộ phim mở rộng câu chuyện sang quá trình điều tra, những nghi vấn phía sau vụ việc và cuộc truy tìm sự thật trong bối cảnh báo chí chịu nhiều sức ép.
Trong tác phẩm, Yoo Hae Jin đảm nhận Cheolgu, thanh tra cảnh sát trực tiếp lần theo các manh mối của vụ án. Park Hae Il vào vai Jaehwan, trưởng ban xã hội của Dongsung Ilbo, người không muốn khuất phục trước áp lực bên ngoài. Young Il của Lee Min Ho là phóng viên trẻ đứng về phía Jaehwan và cùng anh tìm kiếm sự thật.
Đáng chú ý, Young Il ban đầu không phải nhân vật có vai trò quá lớn trong kịch bản. Đạo diễn Hur Jin Ho cho biết ông từng chú ý đến Lee Min Ho sau khi xem Pachinko và muốn khám phá một khía cạnh khác của nam diễn viên. Khi Lee Min Ho bày tỏ sự quan tâm với dự án, nhân vật phóng viên trẻ được bổ sung và phát triển thêm.
The Assassin(s) cũng tiếp tục hành trình trở lại điện ảnh của Lee Min Ho sau một khoảng thời gian dài. Sau Gangnam Blues năm 2015, anh trở lại màn ảnh rộng với Omniscient Reader: The Prophecy, trước khi tiếp tục đảm nhận vai diễn trong một bộ phim mang màu sắc chính trị, hình sự và giật gân.
Lựa chọn này đáng chú ý bởi Lee Min Ho từng được biết đến rộng rãi qua những hình tượng nam chính lãng mạn, hào nhoáng, đặc biệt từ thành công của Boys Over Flowers. Những dự án gần đây lại cho thấy nam diễn viên dành nhiều sự quan tâm hơn cho những nhân vật có tính cách phức tạp và màu sắc khác biệt.
Pachinko là dấu mốc rõ nét trong quá trình này. Lee Min Ho vào vai Koh Hansu, một doanh nhân người Hàn Quốc tại Nhật Bản với tham vọng lớn và nhiều góc khuất trong đời sống tình cảm. Nhân vật không phải hình mẫu chính diện quen thuộc, nhưng màn thể hiện của nam diễn viên nhận được đánh giá tích cực. Forbes từng xem đây là một trong những màn trình diễn nổi bật của anh.
Lee Min Ho cũng từng chủ động tham gia thử vai cho Pachinko, dù khi đó anh đã có vị thế lớn trong ngành giải trí Hàn Quốc. Với The Assassin(s), anh tiếp tục lựa chọn một nhân vật không đặt nặng hình ảnh ngôi sao mà đòi hỏi sự hòa nhập vào không khí của một thời kỳ lịch sử cách xa hiện tại.
Việc đứng chung màn ảnh với Yoo Hae Jin và Park Hae Il cũng tạo thêm sự chú ý cho vai diễn của Lee Min Ho. The Assassin(s) vì thế không chỉ đánh dấu lần trở lại màn ảnh rộng tiếp theo của nam diễn viên, mà còn cho thấy cách anh từng bước mở rộng phạm vi diễn xuất, từ một ngôi sao Hallyu quen thuộc sang những vai diễn gai góc và nhiều thử thách hơn.
