Nhắc đến những mỹ nhân kinh điển trong tiểu thuyết của Cổ Long, nhiều độc giả sẽ nghĩ ngay đến Lâm Tiên Nhi, Thủy Linh Quang hay Thạch Quan Âm. Thế nhưng, nếu xét về người phụ nữ khiến độc giả day dứt nhất, cái tên Lâm Thi Âm luôn được nhắc đến đầu tiên. Nàng không chỉ là mối tình khắc cốt ghi tâm của Lý Tầm Hoan mà còn là người phụ nữ khiến ông chấp nhận đánh đổi hạnh phúc cả đời vì chữ 'nghĩa'.
Điều đặc biệt là Lâm Thi Âm không được Cổ Long xây dựng theo hình mẫu khuynh quốc khuynh thành. Trong nguyên tác Đa tình kiếm khách vô tình kiếm (Tiểu Lý Phi Đao), nhà văn không dành quá nhiều bút mực để miêu tả dung nhan của nàng bằng những mỹ từ hoa lệ. Thay vào đó, Lâm Thi Âm hiện lên với vẻ đẹp thanh nhã, dịu dàng và đằm thắm.
Nàng sở hữu gương mặt thanh tú, ánh mắt hiền hòa nhưng luôn phảng phất nét buồn. Mỗi cử chỉ đều toát lên sự nền nã, đoan trang của một tiểu thư khuê các. Chính sự dịu dàng ấy đã tạo nên sức hút rất riêng, khiến bất cứ ai gặp cũng nảy sinh cảm giác muốn che chở, bảo vệ.
Nhiều độc giả nhận xét, nếu Lâm Tiên Nhi đại diện cho vẻ đẹp quyến rũ, sắc sảo thì Lâm Thi Âm lại là hình mẫu của vẻ đẹp nội tâm. Nàng không khiến người khác choáng ngợp ngay từ ánh nhìn đầu tiên, nhưng càng tiếp xúc càng để lại ấn tượng sâu đậm. Có lẽ cũng vì vậy mà sau nhiều thập kỷ, Lâm Thi Âm vẫn được xem là một trong những nữ nhân đáng nhớ nhất trong thế giới kiếm hiệp của Cổ Long.
Điều khiến câu chuyện của Lâm Thi Âm trở thành huyền thoại không chỉ nằm ở nhan sắc mà còn ở mối tình đầy bi kịch với Lý Tầm Hoan. Hai người vốn là thanh mai trúc mã, lớn lên bên nhau và đã có hôn ước. Trong mắt Lý Tầm Hoan, Lâm Thi Âm là người con gái duy nhất ông muốn gắn bó trọn đời.
Thế nhưng, biến cố xảy ra khi Long Khiếu Vân, huynh đệ kết nghĩa của Lý Tầm Hoan, cũng đem lòng yêu Lâm Thi Âm. Thay vì lựa chọn giữ lấy hạnh phúc của mình, Lý Tầm Hoan lại quyết định hy sinh. Vì nghĩa khí với bằng hữu, ông chủ động rời xa người mình yêu, thậm chí cố tình tạo khoảng cách để Lâm Thi Âm hiểu lầm tình cảm của mình.
Cuối cùng, Lâm Thi Âm kết hôn với Long Khiếu Vân, còn Lý Tầm Hoan mang theo nỗi đau rời khỏi quê hương. Quyết định ấy tưởng như cao thượng nhưng lại đẩy cả ba nhân vật vào một bi kịch kéo dài suốt cuộc đời. Lâm Thi Âm sống trong dằn vặt, Long Khiếu Vân luôn bị ám ảnh bởi cái bóng của Lý Tầm Hoan, còn Lý Tầm Hoan mãi không thể quên mối tình đầu của mình.
Có thể nói, điều khiến Lý Tầm Hoan hy sinh cả đời không đơn thuần là nhan sắc của Lâm Thi Âm. Điều ông yêu chính là con người nàng: hiền hậu, lương thiện, thủy chung và luôn nghĩ cho người khác. Đó là vẻ đẹp vượt lên trên ngoại hình, đủ sức khiến một người đàn ông nổi danh giang hồ chấp nhận đánh đổi hạnh phúc cá nhân để giữ trọn tình nghĩa.
Đến nay, mỗi khi nhắc đến Đa tình kiếm khách vô tình kiếm, độc giả vẫn dành nhiều tiếc nuối cho chuyện tình của Lý Tầm Hoan và Lâm Thi Âm. Sau hàng chục năm, nàng vẫn là biểu tượng của vẻ đẹp dịu dàng và một mối tình dang dở, góp phần tạo nên sức sống bền bỉ cho kiệt tác của Cổ Long trong lòng nhiều thế hệ độc giả.
