Ở tuổi 57, NSƯT Hoài Linh không còn xuất hiện với tần suất dày đặc trên truyền hình như giai đoạn đỉnh cao. Thay vào đó, ông chọn cách trở lại với sân khấu, lĩnh vực từng tạo dựng tên tuổi và cũng là nơi giúp ông kết nối trực tiếp với khán giả. Sân Khấu Mới, ra mắt từ năm 2025, đang trở thành một trong những không gian hoạt động đáng chú ý của nam nghệ sĩ. NSƯT Hoài Linh là một trong những gương mặt chủ chốt đồng hành cùng sân khấu này từ những ngày đầu.
Trong thời gian gần đây, NSƯT Hoài Linh liên tục góp mặt trong các vở diễn mới. Ông từng xuất hiện trong Ra Giêng Cho Cưới Hôn? với vai ông Hai, một người cha miền Tây khó tính nhưng thương con. Tháng 8/2026, nam nghệ sĩ tiếp tục tham gia Nội Gián Nạn Dối với vai Bá Hộ, mang màu sắc hài kịch dân gian và chất liệu Nam Bộ. Những lựa chọn này cho thấy NSƯT Hoài Linh đang trở lại đúng với thế mạnh sân khấu, thay vì chạy theo mật độ xuất hiện dày đặc như trước.
Đáng chú ý, lịch diễn tháng 9 của Sân Khấu Mới tiếp tục khá kín. Theo lịch được công bố, khán giả có thể gặp NSƯT Hoài Linh qua Nội Gián Nạn Dối ngày 11 và 25/9, Một Mối Tình ngày 12/9, Xóm Trọ Lắm Trò ngày 19/9 và Ra Giêng Cho Cưới Hôn ngày 27/9.
Với một nghệ sĩ đã dành nhiều thập niên cho sân khấu, việc tiếp tục nhận lời diễn, tham gia dàn dựng và duy trì lịch hoạt động đều đặn cho thấy tình yêu bền bỉ với nghề. NSƯT Hoài Linh từng có thời kỳ phủ sóng trên truyền hình, sân khấu lẫn điện ảnh, nhưng ở hiện tại, ông đang chọn trở về với lĩnh vực đã gắn bó từ những ngày đầu sự nghiệp và tiếp tục tìm thấy niềm vui trong từng vai diễn.
Điều này càng đáng chú ý nếu nhìn lại hành trình điện ảnh của NSƯT Hoài Linh. Nam nghệ sĩ gia nhập đường đua phim Tết từ Võ Lâm Truyền Kỳ năm 2006, sau đó liên tục góp mặt trong Nụ Hôn Thần Chết, Phát Tài, Công Chúa Teen Và Ngũ Hổ Tướng, Bóng Ma Học Đường, Hello Cô Ba và nhiều tác phẩm khác. Có thời điểm, ông được xem là gương mặt bảo chứng cho phim hài, đặc biệt trong mùa phim Tết.
Nhà Có 5 Nàng Tiên là một trong những cột mốc nổi bật. Bộ phim năm 2013 có NSƯT Hoài Linh và Việt Hương đóng chính, từng đạt khoảng 60 tỷ đồng doanh thu phòng vé. Tía Tui Là Cao Thủ tiếp tục ghi dấu vào năm 2016 với khoảng 50 tỷ đồng. Quý Tử Bất Đắc Dĩ đạt khoảng 44 tỷ đồng, trong khi Dạ Cổ Hoài Lang mang về khoảng 22 tỷ đồng.
Tuy nhiên, dấu mốc gây chú ý nhất trong giai đoạn trở lại là Làm Giàu Với Ma. Năm 2024, NSƯT Hoài Linh vào vai ông Đạo, người cha nghèo làm nghề đạo tỳ. Bộ phim kết thúc với khoảng 128 tỷ đồng, trở thành một trong những tác phẩm có doanh thu cao nhất mà ông từng tham gia. Một năm sau, Làm Giàu Với Ma 2: Cuộc Chiến Hột Xoàn tiếp tục đạt khoảng 101 tỷ đồng. Hai phần cộng lại vượt 229 tỷ đồng. Đây là doanh thu phòng vé của hai bộ phim, không phải tài sản hay thu nhập cá nhân của NSƯT Hoài Linh.
Sau thành tích này, NSƯT Hoài Linh vẫn không chọn cách phủ sóng màn ảnh. Sân khấu vẫn là nơi nam nghệ sĩ dành nhiều tâm huyết. Từ những suất diễn cuối tuần đến các vở mới, nam nghệ sĩ duy trì sự hiện diện vừa đủ, gần gũi và trực tiếp với người xem.
Năm 2026, NSƯT Hoài Linh cũng chuẩn bị trở lại màn ảnh rộng với Người Được Chọn, dự kiến khởi chiếu ngày 6/11. Trong phim, ông đảm nhận vai thầy Thạch, nhân vật gắn với nghi lễ hầu đồng và tín ngưỡng thờ Mẫu, mang màu sắc tâm lý khác với hình ảnh hài quen thuộc. Bên cạnh đó, ông còn góp mặt trong La Bàn Không Hướng Bắc, dự án điện ảnh đầu tay của Quách Beem, với vai khách mời và có lần đầu đóng chung với Quyền Linh.
Nhìn từ hiện tại, hành trình của NSƯT Hoài Linh cho thấy dù từng có nhiều tác phẩm đạt doanh thu hàng trăm tỷ đồng, sân khấu vẫn giữ vị trí quan trọng trong hoạt động nghệ thuật của ông. Nam nghệ sĩ vẫn duy trì lịch diễn, tiếp tục gặp gỡ khán giả qua những vai diễn mới. Với một nghệ sĩ đã có nhiều năm làm nghề, việc vẫn được đứng trên sân khấu và nhận sự quan tâm của công chúng có thể xem là sự “trọn vẹn” đáng giá nhất của một nghệ sĩ.
