Sau khi phim ra mắt, một bộ phận khán giả tại Trung Quốc bắt đầu tìm mua một loại rắn vì ngoại hình tương đồng với nhân vật hoạt hình "gây bão" trong phim, buộc các chuyên gia và cơ quan chức năng phải lên tiếng cảnh báo về nguy cơ an toàn cũng như rủi ro pháp lý.
Phần phim Zootopia 2 công chiếu vào tháng 11 đã nhanh chóng gây bão tại thì trường Trung Quốc. Trong số các nhân vật mới, Gary De’Snake chú rắn lục màu xanh lam rực rỡ gắn liền với hình tượng thông minh, giàu cảm xúc và thường xuyên bị hiểu lầm nhanh chóng trở thành điểm nhấn được khán giả yêu thích. Khi doanh thu phòng vé của Zootopia 2 tăng tốc tại Trung Quốc, nhiều người bắt đầu so sánh nhân vật này với rắn lục tre Indonesia ngoài đời - loài rắn có màu xanh lam gần giống phiên bản hoạt hình.
Sự hứng thú nhanh chóng lan từ mạng xã hội sang các nền tảng thương mại điện tử. Theo truyền thông địa phương, chỉ vài ngày sau khi phim công chiếu, lượng tìm kiếm liên quan đến "rắn lục xanh" tăng vọt trên Douyin, Xiaohongshu (Rednote) và Xianyu. Một số người bán được cho là đã sử dụng những mã từ gợi nhắc đến Zootopia 2 hoặc cụm từ "rắn phong cách Gary" nhằm né tránh kiểm duyệt, với mức giá dao động từ khoảng 300 đến 3.000 nhân dân tệ (40-425 USD). Không ít người mua thừa nhận họ bị ảnh hưởng trực tiếp từ bộ phim, cho biết hình tượng nhân vật khiến họ "bớt sợ rắn" và nảy sinh ý định nuôi chúng.
Tuy nhiên, các chuyên gia động vật hoang dã cảnh báo rằng sự tương đồng chỉ dừng lại ở ngoại hình. Rắn lục tre Indonesia là loài có nọc độc mạnh, hoàn toàn không phù hợp với người nuôi nghiệp dư. Dù hiếm khi gây tử vong nếu được điều trị kịp thời, vết cắn của loài rắn này có thể gây đau dữ dội, sưng tấy kéo dài và tổn thương mô nghiêm trọng, đặc biệt nguy hiểm trong môi trường đô thị đông đúc.
Bên cạnh rủi ro về an toàn, vấn đề pháp lý cũng đáng lưu ý. Dù không nằm trong danh mục động vật hoang dã được bảo vệ nghiêm ngặt tại Trung Quốc, việc mua bán và vận chuyển động vật độc sống vi phạm quy định bưu chính cũng như chính sách của các nền tảng thương mại điện tử. Các trang bán hàng lớn đều cấm giao dịch động vật sống hoặc có độc, và nhiều bài đăng liên quan đến trào lưu này đã bị gỡ bỏ.
Ở khía cạnh thương mại, Zootopia 2 đạt thành công vang dội tại Trung Quốc khi thu về hơn 3,55 tỷ nhân dân tệ (503 triệu USD), trở thành phim hoạt hình nước ngoài có doanh thu cao nhất mọi thời đại tại thị trường này. Tuy nhiên, song hành với thành tích đó là một bài học đáng suy ngẫm về việc sự hâm mộ có thể đi quá giới hạn khi hình ảnh động vật được lý tưởng hóa trên màn ảnh.
Zootopia 2 được ca ngợi vì phá vỡ định kiến về những loài vật thường bị xem là phản diện. Thế nhưng, trước làn sóng mua rắn ngoài đời thật, truyền thông nhà nước và cơ quan chức năng Trung Quốc buộc phải nhấn mạnh: hãy yêu nhân vật trong phim, nhưng đừng cố mang chúng về nhà bởi sự yêu thích không thể làm giảm hiểm họa từ động vật hoang dã có độc.
