Disney đã chính thức xác nhận Zootopia 3 đang được phát triển, đưa một trong những thương hiệu hoạt hình thành công nhất của hãng bước sang chương mới. Thông tin được công bố tại sự kiện D23 của Disney ở Anaheim, Mỹ, với sự xuất hiện của Jared Bush, Giám đốc sáng tạo Walt Disney Animation Studios, cùng Ginnifer Goodwin và Ke Huy Quan.
Theo Variety và Deadline, phần phim thứ ba sẽ tiếp tục đưa khán giả trở lại thế giới Zootopia nhưng mở rộng sang một nhóm động vật gần như chưa được khai thác trong hai tác phẩm trước. Loài chim sẽ trở thành một phần đáng chú ý của câu chuyện mới, mở ra khả năng Disney xây dựng thêm những khu vực, cộng đồng và tuyến nhân vật hoàn toàn khác trong thành phố động vật.
Ginnifer Goodwin, diễn viên lồng tiếng cho cô thỏ cảnh sát Judy Hopps, cùng Ke Huy Quan, người đảm nhận giọng nói của Gary De'Snake trong phần hai, đã trực tiếp tham gia màn công bố. Goodwin xác nhận Judy và Gary sẽ trở lại. Điều này đồng nghĩa hành trình từ Zootopia 2 nhiều khả năng sẽ tiếp tục để lại ảnh hưởng trong phần phim mới, thay vì Disney xây dựng một câu chuyện hoàn toàn tách biệt.
Thương hiệu bắt đầu từ Zootopia năm 2016. Bộ phim giới thiệu Judy Hopps, một cô thỏ đầy lý tưởng trở thành cảnh sát tại Zootopia, cùng Nick Wilde, chú cáo đỏ láu cá do Jason Bateman lồng tiếng. Từ hai nhân vật ban đầu không mấy tin tưởng nhau, Judy và Nick buộc phải hợp tác để điều tra một vụ án bí ẩn, qua đó hình thành mối quan hệ trở thành trung tâm cảm xúc của cả thương hiệu.
Phần đầu nhanh chóng trở thành hiện tượng phòng vé khi vượt mốc 1 tỷ USD trên toàn cầu. Thành công này sau đó còn mở đường cho series Zootopia+ trên Disney+, cho thấy Disney sớm nhìn thấy khả năng phát triển lâu dài của thế giới động vật được xây dựng trong phim.
Chín năm sau, Zootopia 2 đưa Judy và Nick trở lại trong tư cách những cộng sự ở lực lượng cảnh sát. Vụ án lần này liên quan đến sự biến mất của các loài bò sát khỏi Zootopia và sự xuất hiện của Gary De’Snake, chú rắn do Ke Huy Quan lồng tiếng. Phần phim đồng thời mở rộng đáng kể thế giới vốn được thiết lập trong tác phẩm đầu tiên.
Kết quả phòng vé vượt xa kỳ vọng. Zootopia 2 thu khoảng 1,8 tỷ USD trên toàn cầu, trở thành phim hoạt hình có doanh thu cao nhất trong lịch sử Walt Disney Animation Studios. Tác phẩm cũng lập kỷ lục về màn ra mắt toàn cầu của một bộ phim hoạt hình ở thời điểm phát hành và tiếp tục được đề cử hạng mục phim hoạt hình xuất sắc tại Oscar.
Với thành tích đó, quyết định thực hiện Zootopia 3 không gây nhiều bất ngờ. Trước khi phần hai ra mắt, những người đứng sau thương hiệu đã nhiều lần đề cập đến khả năng tiếp tục khai thác thế giới này. Jared Bush từng nhấn mạnh rằng những gì khán giả nhìn thấy mới chỉ là một thành phố trong một thế giới rộng lớn, đồng nghĩa vẫn còn nhiều không gian và câu chuyện có thể được phát triển.
Việc đưa loài chim vào Zootopia 3 đặc biệt đáng chú ý bởi hai phần trước chủ yếu xây dựng xã hội của các loài động vật có vú, sau đó mở rộng đáng kể sang bò sát ở phần hai. Nếu loài chim trở thành trọng tâm tiếp theo, cấu trúc thế giới của Zootopia có thể tiếp tục thay đổi, đồng thời tạo điều kiện cho ê kíp xây dựng một hệ sinh thái mới với những quy luật và xung đột khác trước.
Bên cạnh Judy và Gary, Disney hiện chưa công bố đầy đủ dàn nhân vật sẽ trở lại. Jason Bateman cũng được kỳ vọng tiếp tục lồng tiếng cho Nick Wilde, nhân vật không thể tách rời Judy trong hai phần phim đầu, nhưng những thông tin chi tiết về đội ngũ diễn viên và câu chuyện vẫn đang được giữ kín.
Disney cũng chưa ấn định thời điểm Zootopia 3 ra rạp. Dự án mới ở giai đoạn phát triển và một tác phẩm hoạt hình quy mô lớn của Walt Disney Animation Studios thường cần nhiều năm để hoàn thiện từ kịch bản, thiết kế nhân vật đến hoạt họa.
Dù vậy, việc công bố phần ba ngay sau thành công kỷ lục của Zootopia 2 cho thấy Disney đang đặt kỳ vọng dài hạn vào thương hiệu này. Sau động vật có vú và bò sát, sự xuất hiện của loài chim có thể trở thành bước mở rộng lớn tiếp theo, đưa Judy, Nick cùng những cư dân quen thuộc bước vào một phần thế giới Zootopia mà khán giả chưa từng được nhìn thấy.
