Phương Nam, tên đầy đủ Nguyễn Phương Nam, sinh năm 1993, quê Thanh Hóa và tốt nghiệp Đại học Sân khấu - Điện ảnh Hà Nội. Nam diễn viên có khoảng một thập kỷ hoạt động nghệ thuật, từng đảm nhận nhiều vai diễn trên truyền hình và điện ảnh nhưng chủ yếu chưa phải những nhân vật trung tâm. Anh bắt đầu được khán giả chú ý rộng rãi sau vai tiểu đội trưởng Tạ trong Mưa đỏ, từ đó liên tiếp có cơ hội đảm nhận những vai diễn đa dạng trên màn ảnh rộng.
Trong Út Lan 2, Phương Nam vào vai Đen, một người đàn ông miền Tây mang vẻ ngoài gầy gò, đen sạm và hốc hác, phải đối diện với những biến cố liên tiếp trong gia đình và chuỗi sự việc bí ẩn liên quan đến yếu tố tâm linh. Để phù hợp nhân vật, nam diễn viên tiếp tục lựa chọn tạo hình khắc khổ thay vì giữ diện mạo chỉn chu thường thấy. Vai diễn cũng đòi hỏi anh thể hiện nhiều trạng thái tâm lý khi nhân vật bị đặt giữa nỗi sợ hãi, mất mát và sự bất lực trước những chuyện xảy ra xung quanh.
Quá trình ghi hình Út Lan 2 diễn ra tại khu vực rừng U Minh Thượng, với nhiều cảnh quay trực tiếp trong môi trường sông nước. Phương Nam phải thực hiện các phân đoạn chèo thuyền, lội nước và ngâm mình dưới nước vào ban đêm, trong đó có những cảnh cao trào yêu cầu anh phối hợp với ê-kíp để thể hiện tình huống nhân vật bị kéo xuống lòng nước. Điều kiện quay thực tế khiến phần thể lực trở thành một trong những thử thách lớn đối với nam diễn viên trong dự án lần này.
Đáng chú ý, Phương Nam gặp sự cố khi thực hiện cảnh tương tác với rắn giữa dòng nước. Theo thông tin từ ê-kíp, con rắn được sử dụng trong cảnh quay là rắn nuôi và không có nọc độc. Khi nam diễn viên dùng tay thực hiện kỹ thuật khống chế con vật theo hướng dẫn, con rắn bất ngờ quay lại đớp vào tay anh. Phương Nam vẫn cố giữ bình tĩnh để tiếp tục cảnh quay, nhưng con vật sau đó cắn lần thứ hai khiến tay anh chảy máu, buộc đạo diễn phải yêu cầu dừng máy để xử lý.
Sau sự cố, ê-kíp nhanh chóng sơ cứu và đưa Phương Nam đến bệnh viện để kiểm tra. Đoàn phim tạm dừng ghi hình nhằm đảm bảo an toàn cho nam diễn viên trước khi tiếp tục công việc. Do con rắn không có nọc độc, vết thương không gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe. Sau thời gian nghỉ ngơi và kiểm tra y tế, Phương Nam trở lại trường quay để hoàn thành những cảnh còn lại, tiếp tục quá trình thực hiện vai Đen.
Trước Út Lan 2, Phương Nam từng trải qua một quá trình thay đổi hình tượng đáng chú ý với Mưa đỏ. Trong phim, anh đảm nhận vai tiểu đội trưởng Tạ, một người lính quê Thanh Hóa. Nam diễn viên chấp nhận ép cân, thay đổi diện mạo, làm da sạm đi và tạo hình nhiều vết sẹo để phù hợp với nhân vật. Vai diễn trở thành bước ngoặt trong sự nghiệp, giúp anh được công chúng biết đến rộng rãi hơn và mang về giải Nam diễn viên phụ xuất sắc tại Liên hoan phim Việt Nam.
Sau dấu ấn từ Mưa đỏ, Phương Nam tiếp tục thử sức với những hình tượng hoàn toàn khác. Trong Trùm Sò, anh vào vai Tôm Hùm, một nhân vật giang hồ có vẻ ngoài lãng tử nhưng tính cách hài hước, vụng về và có phần ngây ngô. Để chuẩn bị cho vai diễn, nam diễn viên tăng cân, luyện giọng miền Nam và tập luyện thể lực cho những cảnh hành động. Trong Chuyến Đi Nhớ Đời, anh tiếp tục giữ vị trí nam chính với vai Hoàng, một ông bố đơn thân mất việc và bị cuốn vào hành trình sinh tồn cùng con trai trên đảo.
Từ một diễn viên có nhiều năm đảm nhận vai phụ, Phương Nam đang từng bước mở rộng vị trí của mình trên màn ảnh rộng bằng những nhân vật có màu sắc khác nhau. Nếu Mưa đỏ giúp tên tuổi anh được biết đến rộng rãi, Trùm Sò cho thấy khả năng thay đổi hình tượng, còn Chuyến Đi Nhớ Đời và Út Lan 2 tiếp tục đặt anh vào vị trí trung tâm của câu chuyện. Với dự án kinh dị mới, Phương Nam một lần nữa lựa chọn một vai diễn đòi hỏi nhiều về ngoại hình, tâm lý và thể lực, trong đó sự cố bị rắn cắn hai lần trở thành một trải nghiệm đáng nhớ trong quá trình làm phim.
Út Lan 2 dự kiến khởi chiếu toàn quốc từ ngày 25/09/2026 và đã có các suất chiếu sớm đặc biệt từ tối 18/09. Bộ phim tiếp tục khai thác chất liệu văn hóa dân gian Nam Bộ thông qua câu chuyện tâm linh, đồng thời đánh dấu thêm một bước thử sức của Phương Nam với vai nam chính sau những dấu ấn liên tiếp trên màn ảnh rộng.
