Trong thế giới kiếm hiệp của Kim Dung, không phải cặp đôi nào cũng được xây dựng theo mô-típ trai tài gái sắc. Du Thản Chi và A Tử trong Thiên Long Bát Bộ là một trường hợp đặc biệt khi cả ngoại hình lẫn tính cách của họ đều khiến khán giả khó có thể yêu mến.
Du Thản Chi vốn xuất thân là thiếu trang chủ Tụ Hiền Trang, nhưng cuộc đời nhanh chóng rơi vào bi kịch sau cái chết của cha trong trận chiến với Kiều Phong. Mang lòng thù hận, chàng tìm cách trả thù nhưng cuối cùng lại rơi vào tay A Tử. Những ngày tháng bị nàng hành hạ khiến Du Thản Chi chịu nhiều tổn thương về thể xác, thậm chí khuôn mặt bị hủy hoại và phải đeo mặt nạ sắt.
Ngoại hình đáng sợ khiến Du Thản Chi trở thành một trong những nhân vật có diện mạo đặc biệt nhất Thiên Long Bát Bộ. Thế nhưng, điều đáng nói là bên dưới vẻ ngoài ấy lại là một người có tình cảm vô cùng cực đoan. Du Thản Chi yêu A Tử đến mức gần như đánh mất hoàn toàn lý trí. Dù liên tục bị nàng lợi dụng, chàng vẫn không thể từ bỏ tình cảm dành cho người con gái này.
Bi kịch của Du Thản Chi càng trở nên trớ trêu khi sau này chàng vô tình luyện được Dịch Cân Kinh, sở hữu nội lực mạnh mẽ và trở thành một cao thủ đáng gờm. Tuy nhiên, võ công càng tiến bộ cũng không thể giúp chàng thoát khỏi sự si mê A Tử. Một người có thể chống lại nhiều cao thủ nhưng lại hoàn toàn bất lực trước tình yêu mù quáng.
Nếu Du Thản Chi gây ấn tượng bởi ngoại hình bị hủy hoại thì A Tử lại là sự đối lập hoàn toàn. Nàng sở hữu dung mạo xinh đẹp, là con gái của Đoàn Chính Thuần và Nguyễn Tinh Trúc, đồng thời là em gái của A Châu. Tuy nhiên, vẻ ngoài mỹ nhân không thể che giấu một tính cách cực đoan, ích kỷ và tàn nhẫn.
Lớn lên trong Tinh Tú phái, A Tử chịu ảnh hưởng từ môi trường đầy thủ đoạn. Nàng giỏi sử dụng độc dược, không ngại làm tổn thương người khác và thường hành động theo cảm xúc. Đặc biệt, tình yêu dành cho Kiều Phong khiến A Tử ngày càng trở nên cố chấp. Nàng muốn có được tình cảm của ông nhưng không nhận ra rằng sự chiếm hữu và những hành động cực đoan chỉ khiến khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn.
Chính sự đối lập ấy khiến Du Thản Chi và A Tử trở thành một cặp đôi đặc biệt. Một người không có ngoại hình nổi bật nhưng yêu đến mù quáng; một người sở hữu nhan sắc nhưng tính cách lại khiến người khác sợ hãi. Họ tìm thấy nhau nhưng không thể mang đến cho nhau một tình yêu lành mạnh.
Cuối cùng, cả hai đều có kết cục bi thương. Sau khi Kiều Phong qua đời, A Tử ôm thi thể người mình yêu rồi gieo mình xuống vực. Du Thản Chi cũng lựa chọn kết thúc cuộc đời theo nàng.
Có lẽ vì vậy, nếu gọi Du Thản Chi và A Tử là cặp đôi bị chê xấu nhất phim Kim Dung, cái “xấu” không chỉ nằm ở ngoại hình. Một người mang gương mặt bị hủy hoại, người kia có nhan sắc nhưng sở hữu tính cách cực đoan. Đáng tiếc nhất là cả hai đều không tìm được tình yêu và hạnh phúc mà mình thực sự khao khát.
