Trong thế giới võ hiệp của cố nhà văn Kim Dung, không ít nhân vật nhờ cơ duyên mà sở hữu những tuyệt học khiến người khác cả đời mơ ước. Thế nhưng, có một cao thủ được xem là trường hợp đặc biệt khi cùng lúc nắm trong tay tinh hoa võ học của cả chính đạo lẫn tà phái, nhưng kết cục lại để lại nhiều tiếc nuối.
Trong các tác phẩm của Kim Dung, ranh giới giữa chính và tà không phải lúc nào cũng tuyệt đối. Thông qua nhiều nhân vật, tác giả từng nhấn mạnh rằng võ công vốn không có thiện hay ác, điều quan trọng nằm ở người sử dụng. Chính vì vậy, việc một nhân vật tiếp nhận võ học từ nhiều nguồn khác nhau không đồng nghĩa với việc người đó trở thành phản diện.
Hư Trúc là minh chứng rõ nét nhất cho quan điểm ấy. Từ một tiểu hòa thượng chất phác trong Thiên Long Bát Bộ, anh liên tiếp gặp cơ duyên hiếm có để trở thành một trong những cao thủ mạnh nhất thiên hạ.
Khác với nhiều nhân vật phải khổ luyện hàng chục năm, Hư Trúc gần như được số phận ưu ái. Anh kế thừa nội lực và võ học của các bậc tiền bối thuộc phái Tiêu Dao, từ đó sở hữu hàng loạt tuyệt kỹ trấn phái. Chưa dừng lại ở đó, theo một số chi tiết được bổ sung trong các bản chỉnh sửa sau này, Hư Trúc còn có liên hệ với những tuyệt học nổi tiếng của Cái Bang như Giáng Long Thập Bát Chưởng và Đả Cẩu Bổng Pháp.
Điều đáng nói là hệ thống võ học mà Hư Trúc tiếp nhận đến từ hai trường phái hoàn toàn khác nhau. Tiêu Dao Phái vốn được nhiều độc giả xem là môn phái nằm ngoài khuôn khổ chính đạo truyền thống, trong khi võ công của Cái Bang lại đại diện cho một trong những thế lực chính phái lớn nhất võ lâm. Nhờ vậy, Hư Trúc trở thành nhân vật hiếm hoi dung hòa được tinh hoa của cả hai phía.
Sau khi các cao thủ đời trước lần lượt biến mất, từ Tiêu Phong, Đoàn Dự đến các bậc tiền bối của Tiêu Dao Phái, nhiều người cho rằng Hư Trúc chính là nhân vật có thực lực hàng đầu trong giai đoạn hậu Thiên Long Bát Bộ.
Tuy nhiên, nghịch lý nằm ở chỗ một nhân vật sở hữu nội lực thâm hậu cùng vô số tuyệt học lại không có kết cục huy hoàng như kỳ vọng. Trong các tác phẩm lấy bối cảnh về sau, sự hiện diện của Hư Trúc ngày càng mờ nhạt. Linh Thứu Cung do ông lãnh đạo cũng không còn giữ được vị thế nổi bật trên giang hồ.
Điều này khiến không ít độc giả đặt câu hỏi: chuyện gì đã xảy ra với vị cao thủ gần như vô địch ấy ? Kim Dung không đưa ra lời giải thích cụ thể, cũng không mô tả rõ thời điểm Hư Trúc rời khỏi giang hồ hay qua đời. Chính khoảng trống này đã làm dấy lên nhiều giả thuyết trong cộng đồng người hâm mộ.
Với nhiều độc giả, Hư Trúc là một trong những nhân vật bi thảm nhất của Kim Dung. Anh có được những bí kíp mà người khác cả đời không thể chạm tới, sở hữu võ công thuộc cả chính phái lẫn tà phái, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi số phận bị lịch sử võ lâm lãng quên. Sự biến mất đầy bí ẩn ấy khiến hành trình của Hư Trúc trở thành một trong những dấu hỏi lớn nhất trong thế giới kiếm hiệp Kim Dung.
