Giữa tâm điểm của những cuộc thảo luận về kỹ xảo 400 triệu USD và hệ tư tưởng đối đầu giữa người Na'vi với loài người, một chi tiết hậu trường đắt giá của Avatar: Fire and Ash (Avatar 3) vừa được hé lộ, khiến cộng đồng người hâm mộ điện ảnh không khỏi xôn xao. Đó chính là phân cảnh thân mật giữa hai nhân vật phản diện then chốt: Nữ hoàng tộc Tro tàn Varang và Đại tá Miles Quaritch.
Theo những thông tin độc quyền từ The Hollywood Reporter, phân cảnh này không chỉ là một khoảnh khắc nóng bỏng đơn thuần trong Avatar 3 mà còn là một ván bài tâm lý nghẹt thở, đến mức đạo diễn James Cameron đã phải nổi trận lôi đình để giữ lại trọn vẹn từng khung hình trước ý định cắt xén của ban biên tập.
Trong quá trình hậu kỳ đầy áp lực của một siêu phẩm dài gần 200 phút, việc cắt bớt các phân cảnh để tối ưu hóa thời lượng là chuyện thường tình. Tuy nhiên, với James Cameron, nghệ thuật và nhịp độ tâm lý của nhân vật là thứ không bao giờ được phép thỏa hiệp.
Khi ban biên tập Avatar 3 đề xuất cắt bớt một nửa cảnh thân mật giữa Varang và Quaritch trong lều, vị đạo diễn "tỷ đô" đã đưa ra một phản ứng cực kỳ gay gắt. Ông thẳng thừng tuyên bố với đội ngũ của mình: "Mấy cậu sắp mất việc rồi đấy! Giữ lại cho tôi hết, từng câu từng chữ một."
Lời khẳng định đanh thép này cho thấy tầm quan trọng của phân cảnh đối với toàn bộ mạch phim Avatar 3. Đối với Cameron, đây không phải là một cảnh nóng rẻ tiền mà là mắt xích quan trọng để giải mã sự trỗi dậy của tộc Tro và âm mưu nham hiểm của tổ chức RDA tại hành tinh Pandora.
Lý giải về việc kiên quyết bảo vệ cảnh phim này, James Cameron đã dành những lời khen "có cánh" cho màn trình diễn của Oona Chaplin trong vai Varang. Ông thừa nhận rằng sức hấp dẫn của cảnh quay nằm ở sự khó đoán và thần thái đặc biệt của nhân vật nữ chính.
"Bạn không hề biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, cả hai đều là những nhân vật cuốn hút và cô ấy diễn xuất rất mê hoặc trong cảnh đó," Cameron chia sẻ. Từ "mê hoặc" được ông nhắc đi nhắc lại như một sự ám ảnh về mặt nghệ thuật. Varang không chỉ là một chiến binh tàn bạo, cô ấy còn mang một vẻ đẹp nguyên sơ, nguy hiểm và đầy quyền lực của lửa. Sự tương tác giữa cô và Quaritch - một kẻ vốn đã mất đi nhân tính để trở thành một "Avatar nhân tạo" - tạo nên một luồng điện tích cực kỳ căng thẳng trên màn ảnh.
Điều khiến James Cameron hài lòng nhất không nằm ở yếu tố hình thể mà ở động lực tâm lý phức tạp của phân cảnh này. Ông gọi đó là một màn "quyến rũ kép" (double seduction) - nơi mà cả hai thợ săn đều đang cố gắng biến đối phương thành con mồi.
Ở lớp bề mặt, khán giả thấy Quaritch xuất hiện trong lều của Varang với mục đích thuyết phục cô và tộc Tro gia nhập liên minh chống lại gia đình Jake Sully. Tuy nhiên, khi cảnh phim tiến triển, quyền kiểm soát dường như rơi vào tay Varang. Cô nắm thế thượng phong, quyến rũ và dồn ép vị Đại tá loài người vào thế bị động.
Thế nhưng, James Cameron đã cài cắm một cú lật kèo tinh vi: "Thực tế là suốt thời gian đó anh ta đã có kế hoạch và nó thực sự hiệu quả." Quaritch đã dùng chính sự yếu thế giả tạo và sức hút giới tính để dẫn dụ Varang vào cái bẫy chính trị mà RDA đã sắp đặt. Sự thỏa mãn về mặt kịch bản của Cameron nằm ở chỗ: người xem nghĩ mình đang xem một cảnh lãng mạn nhưng thực chất đang chứng kiến một cuộc thương thuyết đẫm máu được ngụy trang bằng sự thân mật.
Phân cảnh trong lều này cũng là chìa khóa mở ra văn hóa của tộc Ash - một chủng tộc Na'vi sống cộng sinh với núi lửa và lửa. Khác với tộc Metkayina hiền hòa hay tộc Omatikaya yêu thiên nhiên, tộc Ash đại diện cho khía cạnh đen tối, thù hận và bạo lực của Pandora.
Việc Quaritch có thể thâm nhập sâu vào nội bộ của tộc này thông qua Varang cho thấy một sự dịch chuyển nguy hiểm trong cốt truyện. Nếu như ở phần 1 và 2, loài người đơn độc chiến đấu với người Na'vi thì ở phần 3, nhờ màn "quyến rũ kép" này, Quaritch đã thành công trong việc tạo ra một cuộc nội chiến giữa chính những người bản địa. Đây là một bước đi tàn nhẫn, phản ánh sự mưu mô của nền văn minh công nghiệp khi biết cách khai thác sự chia rẽ của các nền văn minh nguyên thủy.
Trong bối cảnh điện ảnh bom tấn đang ngày càng trở nên an toàn hơn để tiếp cận mọi đối tượng khán giả (PG-13), việc giữ lại một cảnh phim thân mật dài và mang nặng tính thao túng tâm lý là một quyết định liều lĩnh của Cameron. Tuy nhiên, nhìn vào lịch sử làm phim của ông - từ Titanic đến The Terminator - người ta thấy rõ một phong cách: yếu tố con người và bản năng luôn phải được đặt cạnh công nghệ.
Cameron tin rằng khán giả sẽ sẵn lòng theo dõi hành trình của những nhân vật "khó ưa" nếu họ thực sự có chiều sâu. Sự thân mật giữa Varang và Quaritch không chỉ làm tăng sức nóng cho bộ phim mà còn khiến cho phe phản diện trở nên đa diện hơn. Họ không còn là những kẻ phản diện một màu chỉ biết cầm súng mà là những thực thể có khao khát, có mưu đồ và biết sử dụng mọi vũ khí, kể cả sự quyến rũ, để đạt được mục đích.
Việc James Cameron bảo vệ cảnh phim này bằng cả sự nghiệp của nhân viên biên tập đã minh chứng cho tâm huyết của ông đối với Avatar: Fire and Ash. Phân cảnh trong lều giữa Varang và Quaritch hứa hẹn sẽ là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất, không chỉ vì sự nóng bỏng mà còn vì sự phức tạp trong tư duy chiến thuật và tâm lý nhân vật.
