Có những thành công không được đo bằng doanh thu. Nhưng cũng có những nỗi buồn đến từ việc một nghệ sĩ lớn cuối cùng đã có cơ hội thực hiện giấc mơ, rồi lại chứng kiến giấc mơ ấy chưa thể trọn vẹn. NSƯT Xuân Hinh đang ở trong hoàn cảnh như thế.
Sau hàng chục năm là tượng đài của sân khấu dân gian Việt Nam, từ chèo, xẩm đến hài Tết, NSƯT Xuân Hinh mới lần đầu thực sự bước vào điện ảnh với vai trò trung tâm trong bộ phim Mùi phở. Sự xuất hiện của NSƯT Xuân Hinh từng tạo nên rất nhiều kỳ vọng. Không ít khán giả tin rằng đây sẽ là cột mốc đặc biệt, nơi một nghệ sĩ gạo cội được tỏa sáng trên màn ảnh rộng theo cách xứng đáng nhất.
Bởi lẽ, điện ảnh dường như luôn thiếu một vai diễn lớn dành cho NSƯT Xuân Hinh. Trong khi nhiều nghệ sĩ cùng thời đã có dấu ấn ở lĩnh vực phim ảnh, Xuân Hinh gần như chỉ gắn bó với sân khấu. Ông nổi tiếng, được yêu mến qua nhiều thế hệ, sở hữu phong cách biểu diễn riêng biệt và lượng khán giả trung thành hiếm có. Thế nhưng điện ảnh lại chưa từng mở ra cho ông một cơ hội đủ lớn để khẳng định giá trị.
Chính vì thế, Mùi phở không đơn thuần là một bộ phim. Nó giống như cuộc gặp muộn màng giữa NSƯT Xuân Hinh và điện ảnh.
Điều đáng nói là nam nghệ sĩ không đến với màn ảnh rộng vì tiền bạc. NSƯT Xuân Hinh từng thừa nhận nếu chỉ tính đến thu nhập, việc đi diễn hoặc tham gia các chương trình giải trí sẽ mang lại nguồn thu tốt hơn rất nhiều. Thứ khiến Xuân Hinh nhận lời đóng phim là mong muốn có một tác phẩm để lại cho đời, một dấu ấn khác ngoài những vai diễn sân khấu vốn đã làm nên tên tuổi của NSƯT Xuân Hinh. Đó là suy nghĩ rất đáng trân trọng.
Ở tuổi mà nhiều người lựa chọn nghỉ ngơi hoặc sống cùng hào quang cũ, NSƯT Xuân Hinh vẫn muốn thử sức với một lĩnh vực mới. NSƯT Xuân Hinh chấp nhận bước vào môi trường cạnh tranh khốc liệt nhất của ngành giải trí hiện nay, nơi tên tuổi không còn là yếu tố quyết định thành công.
Nhưng thực tế đôi khi không diễn ra như kỳ vọng. Mùi phở được đầu tư công phu với nhiều chất liệu văn hóa truyền thống, từ không gian Hà Nội xưa, nghệ thuật dân gian đến những giá trị quen thuộc của người Việt. Bộ phim mang theo rất nhiều tâm huyết của ê-kíp và đặc biệt là của NSƯT Xuân Hinh.
Tuy nhiên, doanh thu hơn 40 tỷ đồng là con số khá khiêm tốn so với kỳ vọng ban đầu. Trong bối cảnh thị trường phim Tết cạnh tranh gay gắt, Mùi phở nhanh chóng bị các đối thủ vượt lên. Với một dự án được kỳ vọng cao, đó rõ ràng là kết quả khiến nhiều người tiếc nuối.
Buồn cho Xuân Hinh không phải vì ông thất bại. Buồn là bởi một nghệ sĩ lớn, sau nhiều năm chờ đợi, cuối cùng cũng có cơ hội đảm nhận vai diễn điện ảnh đáng chú ý nhưng lại chưa gặp được tác phẩm đủ sức nặng để tạo nên cú hích thực sự.
Khán giả vẫn nhìn thấy cái duyên của Xuân Hinh trên màn ảnh. Vẫn là sự mộc mạc, hóm hỉnh, gần gũi và đậm chất Bắc Bộ mà ông đã gìn giữ suốt nhiều thập kỷ. Nhưng điện ảnh hiện đại đòi hỏi nhiều hơn thế. Một ngôi sao lớn cần một kịch bản lớn, một nhân vật đủ chiều sâu và một câu chuyện đủ sức chạm tới số đông.
Có lẽ điều đáng tiếc nhất nằm ở đó. NSƯT Xuân Hinh đã sẵn sàng cho điện ảnh. Khán giả cũng sẵn sàng đón nhận NSƯT Xuân Hinh. Chỉ là giữa hai điều ấy vẫn còn thiếu một bộ phim thật sự xuất sắc.
Dẫu vậy, Mùi phở chưa phải dấu chấm hết. Ngược lại, bộ phim có thể là cánh cửa đầu tiên mở ra hành trình mới của Xuân Hinh trên màn ảnh rộng. Bởi với tài năng, kinh nghiệm và sức ảnh hưởng của mình, NSƯT Xuân Hinh hoàn toàn xứng đáng có thêm những cơ hội khác. Khán giả có quyền tiếc cho Mùi phở. Nhưng hơn hết, họ vẫn có quyền hy vọng.
Hy vọng rằng trong tương lai, điện ảnh Việt sẽ trao cho NSƯT Xuân Hinh một vai diễn đủ lớn, đủ hay và đủ sức nặng để tài năng của NSƯT Xuân Hinh được tỏa sáng theo cách xứng đáng nhất.
