Sáng 5/1/2026, Ahn Sung Ki qua đời tại Seoul, hưởng thọ 74 tuổi, sau nhiều ngày điều trị tích cực. Tin buồn được xác nhận từ gia đình và các tổ chức điện ảnh Hàn Quốc, khép lại hành trình hơn 60 năm của một con người mà sự hiện diện trên màn ảnh đã song hành cùng lịch sử hiện đại của điện ảnh xứ kim chi.
Ahn Sung Ki ra đi vào khoảng 9 giờ sáng (giờ Hàn Quốc) tại bệnh viện, trong vòng tay của gia đình. Trước đó, ông nhập viện trong tình trạng nguy kịch sau một cơn ngừng tim do nghẹn thức ăn tại nhà riêng. Những ngày cuối đời của nam diễn viên diễn ra lặng lẽ, trái ngược hoàn toàn với sức ảnh hưởng rộng lớn mà ông để lại trong lòng công chúng và giới làm nghề.
Sinh năm 1952 tại Seoul, Ahn Sung Ki bước vào điện ảnh từ khi mới năm tuổi với vai diễn nhí trong The Twilight Train (1957). Từ điểm khởi đầu rất sớm ấy, ông chưa từng rời xa phim trường. Hơn sáu thập kỷ sau, Ahn Sung Ki trở thành gương mặt hiếm hoi đi xuyên qua nhiều giai đoạn thăng trầm của điện ảnh Hàn Quốc, từ thời kỳ khó khăn cho đến lúc vươn mình thành một trong những nền công nghiệp phim ảnh hàng đầu châu Á.
Không phải là ngôi sao gắn với scandal hay ánh hào quang hào nhoáng, Ahn Sung Ki được yêu mến bởi sự bền bỉ, mực thước và khả năng hóa thân trọn vẹn vào đời sống con người. Ông xuất hiện trong hơn 140–180 tác phẩm điện ảnh và truyền hình (tùy thống kê), trải dài từ chính kịch, hành động, lịch sử cho đến những bộ phim mang đậm chiều sâu nhân văn. Những tác phẩm như Whale Hunting, Our Sweet Days of Youth, Silmido, Radio Star, Unbowed, Hansan: Rising Dragon hay Noryang: Deadly Sea không chỉ đánh dấu các cột mốc sự nghiệp mà còn phản chiếu từng giai đoạn phát triển của xã hội Hàn Quốc qua lăng kính điện ảnh.
Trong Radio Star (2006), vai người quản lý âm thầm đứng sau một ca sĩ hết thời đã mang về cho ông hàng loạt giải Nam diễn viên xuất sắc, đồng thời khắc sâu hình ảnh một Ahn Sung Ki điềm đạm, giàu nội lực, diễn như không diễn. Ông là số ít nghệ sĩ đạt “triple crown” tại các giải thưởng điện ảnh lớn của Hàn Quốc như Rồng Xanh, Baeksang và Daejong – một thành tích mang tính biểu tượng hơn là sự phô trương.
Những năm cuối đời, dù phải chống chọi với ung thư máu được chẩn đoán từ năm 2019, Ahn Sung Ki chưa từng từ bỏ điện ảnh. Ông vẫn góp mặt trong các dự án lớn, xuất hiện tại sự kiện với mái tóc giả và nụ cười hiền lành quen thuộc. Trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi, ông từng nói diễn xuất là “định mệnh”, là con đường duy nhất ông biết và muốn đi đến tận cùng. Câu nói ấy, ở thời điểm hiện tại, vang lên như một lời tự sự khép lại trọn vẹn một kiếp người dành cho nghệ thuật.
Ngoài màn ảnh, Ahn Sung Ki còn được kính trọng bởi những đóng góp bền bỉ cho cộng đồng. Ông gắn bó hàng chục năm với UNICEF trong vai trò đại sứ thiện chí, tham gia điều hành các quỹ văn hóa – nghệ thuật, liên hoan phim, và luôn được xem là người nâng đỡ thầm lặng cho các thế hệ làm phim trẻ. Với đồng nghiệp, ông là một người thầy không lên lớp; với khán giả, ông là gương mặt quen thuộc đến mức chỉ cần xuất hiện đã tạo ra cảm giác an tâm.
Lễ tang của Ahn Sung Ki được tổ chức theo nghi thức dành cho nghệ sĩ điện ảnh, với sự tham gia của nhiều tên tuổi lớn trong ngành. Sự ra đi của ông để lại một khoảng trống khó lấp đầy, không chỉ vì số lượng tác phẩm đồ sộ, mà bởi ông đại diện cho một chuẩn mực làm nghề: lặng lẽ, nghiêm cẩn và đặt con người làm trung tâm của mọi vai diễn.
Khi Ahn Sung Ki rời khỏi sân khấu cuộc đời, điện ảnh Hàn Quốc mất đi một trụ cột, còn khán giả mất đi một gương mặt đã đồng hành cùng ký ức của nhiều thế hệ. Nhưng cũng như mọi huyền thoại đích thực, ông không thật sự rời đi. Ông ở lại, trong từng khung hình cũ, trong những vai diễn đã trở thành một phần lịch sử, và trong cảm giác ấm áp mà người ta vẫn gọi bằng hai chữ rất giản dị: diễn viên quốc dân.
