Mùa phim hè Trung Quốc năm nay từng được dự đoán sẽ là sân khấu riêng của Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu. Sau 12 ngày công chiếu, bộ phim đã vượt mốc 1,65 tỷ NDT doanh thu và vẫn giữ vị trí dẫn đầu về doanh thu cũng như suất chiếu. Tuy nhiên, khi khoảng cách doanh thu trong ngày liên tục bị thu hẹp, thị trường bắt đầu chứng kiến một diễn biến ít ai ngờ tới: Bát Tiên! đang từng bước áp sát ngôi đầu và trở thành cái tên được nhắc đến nhiều nhất.
Chỉ sau 5 ngày ra mắt, doanh thu trong ngày của Bát Tiên! liên tục tăng tốc. Khoảng cách với Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu đã giảm từ hơn 110 triệu NDT xuống chỉ còn khoảng 9 triệu NDT. Nếu xu hướng này tiếp tục được duy trì, bộ phim nhiều khả năng sẽ sớm vượt Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu để dẫn đầu doanh thu ngày, đồng thời kéo theo số suất chiếu tăng mạnh. Đây cũng là lý do nhiều chuyên gia xem Bát Tiên! là "ngựa ô" đầu tiên của mùa phim hè, bởi ít ai kỳ vọng tác phẩm lại có thể tạo nên cú bứt phá lớn đến vậy.
Khác với Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu, thành công của Bát Tiên! gần như không đến từ những kỳ vọng sẵn có. Chủ đề về Bát Tiên vốn là một truyền thuyết quá quen thuộc với khán giả Trung Quốc, trong khi dòng phim hoạt hình thần thoại cũng không còn là lựa chọn dễ tạo sức hút tại phòng vé. Thêm vào đó, việc nhiều dự án hoạt hình lớn trước đó không đạt thành tích như mong đợi càng khiến ít người tin rằng Bát Tiên! có thể cạnh tranh với bom tấn của Châu Tinh Trì.
Điều tạo nên khác biệt của bộ phim nằm ở cách làm mới một câu chuyện cũ. Thay vì kể lại truyền thuyết "Bát Tiên quá hải" theo lối quen thuộc, phim xây dựng hành trình hoàn toàn mới xoay quanh Lã Động Tân cùng bảy người đồng hành trong sứ mệnh tìm đèn Ngọc Hư Lưu Ly để cứu chúng sinh. Câu chuyện kết hợp yếu tố thần thoại, võ hiệp, phiêu lưu và hài hước, đồng thời lồng ghép nhiều chi tiết mang hơi thở hiện đại, giúp bộ phim tiếp cận cả khán giả trẻ lẫn các gia đình.
Không chỉ ghi điểm ở kịch bản, Bát Tiên! còn được đánh giá cao nhờ chất lượng sản xuất. Những màn giao đấu giữa các nhân vật được dàn dựng công phu, kết hợp giữa võ thuật truyền thống và thế giới thần thoại đầy màu sắc. Công nghệ ghi hình chuyển động (motion capture) cũng được áp dụng để tạo nên những pha hành động chân thực hơn, trong khi phần chỉ đạo võ thuật do Tô Hàng - thành viên đời thứ bảy của Thành Gia Ban - đảm nhiệm, góp phần tạo nên bản sắc riêng cho bộ phim.
Hiện nhiều dự báo cho rằng Bát Tiên! có thể cán mốc khoảng 3 tỷ NDT, tương đương hơn 11.000 tỷ đồng. Nếu kịch bản này xảy ra, bộ phim không chỉ trở thành hiện tượng lớn nhất mùa phim hè mà còn có cơ hội vượt Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu trên đường đua doanh thu cuối cùng.
Cuộc cạnh tranh giữa Đội Bóng Đá Nữ Kung Fu và Bát Tiên! vì thế đang trở thành tâm điểm của phòng vé Trung Quốc. Một bên là bom tấn được kỳ vọng ngay từ đầu, một bên là "ngựa ô" vượt ngoài mọi dự đoán. Dù kết quả cuối cùng ra sao, sự bứt phá của Bát Tiên! đã cho thấy những tác phẩm có ý tưởng mới mẻ và chất lượng đủ tốt vẫn luôn có thể tạo nên bất ngờ tại phòng vé.
