Có rất nhiều bộ phim kể về tình đầu, nhưng không phải tác phẩm nào cũng đủ sức khiến người xem nhớ mãi sau khi màn hình khép lại. Once We Were Us chọn một cách kể nhẹ nhàng, không bi lụy hay cố gắng tạo ra những cú sốc cảm xúc. Bộ phim để khán giả bước vào hành trình của Eun Ho (Koo Kyo Hwan) và Jeong Won (Mun Ka Young), hai con người từng yêu nhau sâu đậm nhưng lại lạc mất nhau giữa những ngã rẽ của cuộc đời. Chính sự chân thực ấy đã tạo nên sức hút riêng cho tác phẩm.
Điểm sáng đầu tiên của bộ phim nằm ở màn kết hợp giữa Koo Kyo Hwan và Mun Ka Young. Sau nhiều năm được đánh giá là một trong những diễn viên thực lực của màn ảnh Hàn, Koo Kyo Hwan lần đầu đảm nhận vai nam chính trong một bộ phim tình cảm và cho thấy sự lựa chọn này hoàn toàn thuyết phục. Anh khắc họa Eun Ho từ những rung động non nớt của mối tình đầu đến sự trưởng thành, nuối tiếc sau nhiều năm xa cách bằng lối diễn tự nhiên và giàu cảm xúc. Trong khi đó, Mun Ka Young mang đến một Jeong Won dịu dàng nhưng mạnh mẽ, giúp cả hai tạo nên phản ứng hóa học đầy thuyết phục.
Không chỉ gây ấn tượng bởi diễn xuất, Once We Were Us còn chạm đến người xem nhờ câu chuyện về “đúng người nhưng sai thời điểm”. Bộ phim đặt ra câu hỏi mà nhiều người từng tự hỏi trong cuộc đời: nếu gặp nhau vào một thời điểm khác, liệu mọi chuyện có thay đổi? Ước mơ, trách nhiệm và những lựa chọn khiến Eun Ho và Jeong Won phải rời xa nhau, nhắc rằng tình yêu đôi khi không đủ để giữ hai người ở lại. Chính sự gần gũi với thực tế khiến câu chuyện trở nên day dứt và dễ tạo đồng cảm.
Dù mang nhiều nỗi buồn, bộ phim không hề tạo cảm giác nặng nề. Xen giữa những khoảnh khắc chia ly là những phân cảnh ngọt ngào, hài hước và đầy hoài niệm về tuổi trẻ. Những lần vô tình gặp gỡ, những màn trêu chọc hay ánh mắt ngập ngừng của hai nhân vật khiến khán giả mỉm cười, để rồi càng thêm xót xa khi chứng kiến họ dần rời xa nhau. Sự cân bằng giữa tiếng cười và nước mắt giúp cảm xúc của bộ phim trở nên tự nhiên hơn.
Bên cạnh nội dung, phần hình ảnh cũng là yếu tố góp phần tạo nên sức hút của Once We Were Us. Bộ phim sử dụng linh hoạt các gam màu và những khung hình đen trắng để phân tách các giai đoạn trong hành trình của hai nhân vật. Mỗi khuôn hình đều được chăm chút như một mảnh ký ức, vừa giàu tính điện ảnh vừa góp phần kể chuyện bằng cảm xúc thay vì lời thoại.
Có thể nói, Once We Were Us không phải một bộ phim tình cảm nhiều cao trào, mà chinh phục người xem bằng sự tinh tế và chân thành. Từ diễn xuất của dàn diễn viên, câu chuyện về tình yêu và thời điểm đến phần hình ảnh giàu chất thơ, tác phẩm để lại dư âm đủ lâu để người xem tự nhìn lại những mối quan hệ từng đi qua trong cuộc đời mình. Đây cũng là lý do khiến bộ phim trở thành một lựa chọn đáng xem với những ai yêu thích dòng phim tình cảm chữa lành.
