1. Thần điêu đại hiệp 1995
Bản phim dài 32 tập, đạt 9.2 điểm, được công nhận là một trong những phiên bản bám sát tinh thần nguyên tác nhất.
Dương Quá từ nhỏ lưu lạc giang hồ, được vợ chồng Quách Tĩnh đưa vào Toàn Chân giáo, sau đó bái Tiểu Long Nữ của phái Cổ Mộ làm sư phụ. Hai người trải qua mối tình bị xem là cấm kỵ giữa thầy và trò, chịu cảnh sinh ly tử biệt suốt 16 năm, cuối cùng mới được trùng phùng dưới đáy Tuyệt Tình Cốc.
Câu nói "gặp Dương Quá một lần, lỡ dở cả đời" gần như gắn liền với phiên bản này. Cổ Thiên Lạc thời Bạch Cổ đạt đỉnh cao nhan sắc, thể hiện một Dương Quá vừa chính vừa tà, ngông cuồng nhưng giàu tình nghĩa. Lý Nhược Đồng trong vai Tiểu Long Nữ lại mang vẻ đẹp thanh lãnh, thoát tục, áo trắng như tuyết, đến nay vẫn là hình tượng khó vượt qua trên màn ảnh võ hiệp.
2. Anh hùng xạ điêu 1983
Bộ phim dài 59 tập, đạt 9.2 điểm, là một "thần tác" không có nhiều tranh cãi trong dòng phim Kim Dung.
Chàng trai ngốc nghếch Quách Tĩnh từ đại mạc bước vào Trung Nguyên, gặp gỡ Hoàng Dung thông minh, lanh lợi. Cả hai cùng nhau xông pha giang hồ, trải qua nhiều biến cố và cuối cùng trưởng thành thành một đôi đại hiệp.
Hoàng Nhật Hoa thể hiện Quách Tĩnh chất phác, chính trực; Ông Mỹ Linh hóa thân thành Hoàng Dung tinh nghịch, hoạt bát và đầy linh khí. Hai vai diễn này trở thành chuẩn mực kinh điển khó thay thế. Ca khúc chủ đề Thiết huyết đan tâm được lưu truyền đến tận hôm nay, gần như nhà nhà đều biết. Bộ phim không chỉ định nghĩa hai chữ "giang hồ", mà còn trở thành ký ức thanh xuân chung của cả một thế hệ.
3. Thiên long bát bộ 1997
Bộ phim dài 45 tập, đạt 9.1 điểm. Dù không phải phiên bản sát nguyên tác nhất, đây vẫn là bản phim được đánh giá có khí chất giang hồ mạnh mẽ bậc nhất.
Kiều Phong, Đoàn Dự và Hư Trúc là ba huynh đệ với tính cách khác biệt, nhưng mỗi người đều có hào quang riêng. Tuyến nhân vật trong phim rất đông, song ngay cả các vai phụ cũng được xây dựng đầy đặn, góp phần tạo nên một giấc mộng giang hồ hào sảng và bi tráng.
Ca khúc Nan niệm đích kinh của Châu Hoa Kiện cũng được xem là một trong những đỉnh cao nhạc phim võ hiệp, chỉ cần giai điệu vang lên là không khí giang hồ lập tức ùa về.
4. Lộc đỉnh ký 1998
Bộ phim dài 45 tập, đạt 9.0 điểm. Lộc đỉnh ký cũng là tiểu thuyết cuối cùng trong sự nghiệp sáng tác của Kim Dung.
Vi Tiểu Bảo vốn là một tiểu lưu manh nơi phố chợ, nhờ cơ duyên mà trà trộn vào hoàng cung, trở thành thân tín bên cạnh Khang Hy. Anh ta khéo léo xoay xở giữa nhiều thế lực, cuối cùng ôm bảy người vợ cùng quy ẩn.
Trước đó từng có bản truyền hình của Lương Triều Vỹ và bản điện ảnh của Châu Tinh Trì, nhưng Trần Tiểu Xuân vẫn tạo được phong cách riêng. Anh diễn ra cái lanh lợi, láu cá, trọng nghĩa khí, háo sắc nhưng không dung tục của Vi Tiểu Bảo một cách nhập thần. Điểm đặc sắc nhất của bản này là việc thêm nhiều đoạn độc thoại nội tâm bằng lời dẫn ngoài hình, giúp khán giả lập tức nhập vai và đồng hành cùng nhân vật.
5. Anh hùng xạ điêu 1994
Bộ phim dài 35 tập, đạt 9.0 điểm. Nếu bản 1983 là biểu tượng hoài niệm, thì bản 1994 được xem là sự kết hợp hoàn hảo giữa nhan sắc và độ sát nguyên tác.
Trương Trí Lâm vào vai Quách Tĩnh với vẻ ngoài điển trai nhưng không quá ngờ nghệch. Chu Ân thể hiện Hoàng Dung linh động, đáng yêu, đôi mắt như biết nói, được ca ngợi là một trong những "Hoàng Dung đẹp nhất" màn ảnh.
Phiên bản này bám nguyên tác tốt hơn bản 1983, nhiều chi tiết và lời thoại trung thành với tiểu thuyết. Dù sức ảnh hưởng không bằng phiên bản trước, đây vẫn là bản phim hay nhất trong lòng rất nhiều khán giả trẻ.
6. Tiếu ngạo giang hồ 1996
Bộ phim dài 43 tập, đạt 8.7 điểm. Lệnh Hồ Xung vì kết giao với người trong ma giáo, lại học được Độc Cô Cửu Kiếm nên bị sư môn nghi kỵ. Anh vùng vẫy giữa ranh giới chính - tà, cuối cùng nhìn thấu danh lợi và cùng Nhậm Doanh Doanh tiêu dao giang hồ.
Lữ Tụng Hiền được xem là "Lệnh Hồ Xung phù hợp nguyên tác nhất": phóng khoáng, bất cần, mê rượu, trọng tình nghĩa và có cả thần thái lẫn cốt cách nhân vật.
Bản phim này có độ hoàn nguyên tác rất cao, thể hiện rõ sự bất lực và bi thương của chốn giang hồ. Khi khúc cầm tiêu hợp tấu vang lên, ân oán giang hồ như tan vào giai điệu, tạo nên bầu không khí võ hiệp đầy mê hoặc.
7. Ỷ thiên đồ long ký 2001
Bộ phim dài 42 tập, đạt 8.7 điểm. Trương Vô Kỵ mang tuyệt thế võ công, trở thành giáo chủ Minh giáo, rồi vướng vào mối tình phức tạp với Chu Chỉ Nhược, Triệu Mẫn, Tiểu Chiêu và Ân Ly, cuối cùng vì tình yêu mà chọn lui về ẩn dật.
Ngô Khải Hoa khi đóng Trương Vô Kỵ đã 37 tuổi, tuổi đời có phần lớn hơn nhân vật, nhưng diễn xuất đã bù đắp tất cả. Anh thể hiện được sự do dự, mềm yếu nhưng nặng tình của Trương Vô Kỵ.
Lê Tư trong vai Triệu Mẫn và Xa Thi Mạn trong vai Chu Chỉ Nhược đều nắm được linh hồn nhân vật nguyên tác. Đây cũng là một trong những bản phim kinh điển gắn với tuổi thơ của nhiều khán giả 8X, 9X tại đại lục.
8. Ỷ thiên đồ long ký 2003
Bộ phim dài 40 tập, đạt 8.6 điểm, là phiên bản có độ phổ biến cao nhất tại thị trường nội địa Trung Quốc.
Tô Hữu Bằng vào vai Trương Vô Kỵ với vẻ ôn nhu, nho nhã và tính cách thiếu quyết đoán, khá phù hợp với khí chất nguyên tác. Giả Tịnh Văn hóa thân thành Triệu Mẫn rực rỡ, linh động; Cao Viên Viên trong vai Chu Chỉ Nhược lại dịu dàng, mong manh. Hai nữ chính đều ở thời kỳ nhan sắc đỉnh cao, khiến việc Trương Vô Kỵ lưỡng lự trong chuyện tình cảm trở nên dễ hiểu hơn.
Đây cũng là bộ phim nhập môn Kim Dung của rất nhiều khán giả 9X. Phim được đầu tư chỉn chu, thiết kế động tác bay bổng, mức độ kinh điển không hề kém cạnh bản TVB.
9. Thiên long bát bộ 2003
Bộ phim dài 40 tập, đạt 8.6 điểm. Phiên bản Thiên long bát bộ của Trương Kỷ Trung có điểm sáng lớn nằm ở khâu tuyển chọn diễn viên.
Hồ Quân vào vai Kiều Phong với khí chất nam tính mạnh mẽ, thô ráp và đầy bản năng. Lâm Chí Dĩnh trong vai Đoàn Dự, Lưu Diệc Phi trong vai Vương Ngữ Yên cũng đều rất phù hợp với thiết lập nhân vật.
Một ưu thế lớn khác của bản phim này là quy mô hình ảnh. Phim được quay ở nhiều bối cảnh thật với mức đầu tư cao, các đại cảnh như trận chiến ở Thiếu Lâm Tự vượt xa cảm giác quay trong phim trường của TVB. Đây được xem là một trong những tác phẩm tiêu biểu nhất của dòng phim Kim Dung do đại lục sản xuất.
10. Tiếu ngạo giang hồ 2001
Bộ phim dài 40 tập, đạt 8.5 điểm. Đây là tác phẩm Kim Dung đầu tiên do Trương Kỷ Trung thực hiện.
Lý Á Bằng trong vai Lệnh Hồ Xung ban đầu từng bị chê là "quá chính", nhưng về sau lại thể hiện được sự từng trải, phong trần và phóng khoáng của nhân vật. Hứa Tình trong vai Nhậm Doanh Doanh có vẻ đẹp quyến rũ, được khen là "Thánh cô" duyên dáng và gợi cảm nhất.
Bản phim này cũng có ưu thế lớn về hình ảnh. Trang phục, đạo cụ, mỹ thuật mang phong cách cổ điển, chỉn chu; âm nhạc giàu cá tính; tổng thể thoát khỏi cảm giác phim trường thường thấy ở các bản TVB trước đó. Tiếu ngạo giang hồ 2001 đã mở ra thời kỳ phim Kim Dung đại lục được sản xuất theo quy mô lớn, giàu tính điện ảnh hơn.
Có thể nói, mỗi phiên bản trong danh sách này đều đại diện cho một giai đoạn khác nhau của dòng phim võ hiệp Kim Dung. Có phim thắng ở cảm xúc hoài niệm, có phim nổi bật nhờ diễn viên, có phim được nhớ đến bởi bối cảnh, âm nhạc và khí chất giang hồ. Nhưng điểm chung là tất cả đều đã vượt qua giới hạn của một bộ phim truyền hình thông thường, trở thành ký ức văn hóa khó phai trong lòng khán giả yêu võ hiệp.
