Một trong những influencer gây chú ý nhất mạng xã hội năm 2026 không sở hữu gương mặt đẹp, không có ê kíp trang điểm và thậm chí cũng không phải con người. Edward Warchocki là một robot hình người cao khoảng 1,2 mét, nặng gần 40 kg, được sản xuất tại Trung Quốc nhưng hiện xuất hiện thường xuyên trên đường phố Ba Lan.
Theo WIRED, Edward thực chất là robot Unitree G1 do hãng công nghệ Trung Quốc Unitree phát triển. Sáu tháng trước, Bartosz Idzik cùng người bạn Radosław Grzelaczyk mua robot này và quyết định biến nó thành một nhân vật có cá tính riêng. Cái tên Edward Warchocki được tạo ra từ Eddie, tên chú chó của Grzelaczyk, kết hợp với một từ trong tiếng Ba Lan, đồng thời nghe giống tên của một người địa phương.
Thời gian đầu, Edward chưa thể trò chuyện. Khi được đưa ra đường, ngoại hình cơ khí với khuôn mặt trống, vòng sáng màu xanh cùng các chi bằng nhôm khiến nhiều người dè chừng. Mọi chuyện thay đổi khi Idzik, vốn là một lập trình viên, kết nối robot với mô hình ngôn ngữ lớn để Edward có thể giao tiếp trực tiếp bằng tiếng Ba Lan.
Khả năng nói chuyện lập tức biến một cỗ máy 40 kg thành nhân vật giải trí. Edward bắt đầu pha trò, trò chuyện với người đi đường và phản ứng trước những tình huống xảy ra xung quanh. Theo Idzik, khi robot biết nói, thái độ của công chúng thay đổi rõ rệt. Từ cảm giác e ngại, nhiều người chủ động tiếp cận, chụp ảnh và tương tác với nó.
Edward sau đó có hàng loạt màn xuất hiện chẳng khác một ngôi sao mạng xã hội. Robot từng tới Quốc hội Ba Lan trò chuyện với các chính trị gia, leo núi, xuống hồ nước và thậm chí tham gia một màn bắt giữ mang tính hài hước với cảnh sát. Đoạn video Edward đeo ba lô, mang đồng hồ Rolex và đuổi đàn lợn rừng tại Warsaw vào tháng 4 nhanh chóng lan truyền quốc tế.
Đến nay, nhân vật robot này đã sở hữu hơn 1 triệu người theo dõi và tổng cộng khoảng 4 tỷ lượt xem trên các nền tảng mạng xã hội. Con số khiến Edward không còn đơn thuần là màn trình diễn công nghệ mà trở thành một influencer đúng nghĩa trong nền kinh tế nội dung.
Điều thú vị là Edward không phải hiện tượng đơn lẻ. Trong năm 2026, nhiều robot đang xuất hiện như những nhân vật giải trí tại Mỹ và các quốc gia khác. Rizzbot đội mũ cao bồi, xuống phố Austin trò chuyện và tán tỉnh người qua đường. Bart Robot từng nhảy cùng người hâm mộ bóng rổ tại New York. Brickell Clanker lại xuất hiện trong những buổi tiệc liên quan đến World Cup và thay áo đấu theo từng đội tuyển.
Phần lớn công chúng có thể không nhận ra những influencer robot này đều được phát triển từ cùng một nền tảng Unitree G1. Robot có vóc dáng tương đương một đứa trẻ, khuôn mặt tối giản và hệ thống khớp cho phép thực hiện nhiều động tác phức tạp. G1 từng biểu diễn kung fu, đấu quyền Anh, nhảy múa, parkour, xuất hiện tại hòa nhạc, chạy cùng trẻ em và tham gia nhiều nội dung giải trí khác.
Sự phổ biến của Unitree G1 cũng phản ánh bước tiến đáng chú ý của ngành robot hình người Trung Quốc. Theo thông tin tài chính được WIRED dẫn lại, Unitree đã giao 5.511 robot hình người trong năm 2025, với giá bán trung bình dưới 25.000 USD mỗi sản phẩm. Khoảng 43 phần trăm doanh số đến từ thị trường ngoài Trung Quốc và công ty lần đầu đạt lợi nhuận trong năm đó.
Phiên bản G1 cơ bản được Unitree niêm yết khoảng 13.500 USD, chưa bao gồm thuế và chi phí vận chuyển. Tại Mỹ, giá thông qua nhà phân phối có thể lên khoảng 19.000 USD. Những phiên bản phục vụ giáo dục, nghiên cứu hoặc cho phép tùy chỉnh sâu có thể đắt hơn nhiều.
Jake Cooperstein, chủ nhân của Brickell Clanker tại Miami, đã chọn phiên bản có giá khoảng 66.000 USD. Robot sau đó trở thành một công cụ kinh doanh khi được đưa tới các bữa tiệc của influencer, câu lạc bộ đêm và sự kiện doanh nghiệp. Mức phí xuất hiện được cho là dao động từ 800 đến 1.200 USD mỗi giờ tùy yêu cầu.
Dù tạo cảm giác như những nhân vật tự chủ trên mạng xã hội, công nghệ hiện tại vẫn có giới hạn rõ rệt. Chủ sở hữu Edward và Brickell Clanker đều cho biết robot thường được con người điều khiển từ xa khi xuất hiện ở nơi công cộng. Việc này nhằm hạn chế nguy cơ robot gặp lỗi và gây ảnh hưởng đến người xung quanh.
G1 cũng chỉ được tích hợp sẵn một số lượng động tác nhất định. Robot của Cooperstein có khoảng 20 cử chỉ và 15 điệu nhảy. Muốn thực hiện chuyển động mới, người vận hành phải lập trình thêm. Chính vì vậy, hình ảnh một robot tự do đi lại, trò chuyện và biểu diễn trên mạng đôi khi tạo cảm giác tự chủ lớn hơn khả năng thực tế của thiết bị.
Sự nổi tiếng của Edward Warchocki vì thế đặt ra một câu hỏi đáng chú ý. Robot hình người đã đủ sức trở thành nhân vật giải trí, thu hút đám đông và thậm chí kiếm tiền như influencer, nhưng việc chúng có thể đảm nhận những công việc thường nhật trong nhà máy hay gia đình vẫn còn là chặng đường khác.
Dẫu vậy, một robot cao chỉ khoảng 1,2 mét từ Trung Quốc đã có hơn 1 triệu người theo dõi và 4 tỷ lượt xem là dấu hiệu khó bỏ qua. Khi công nghệ, trí tuệ nhân tạo và văn hóa mạng xã hội bắt đầu giao nhau, influencer của tương lai có thể không còn nhất thiết phải là con người.
