Mâu thuẫn của cả hai bắt nguồn từ những bất đồng liên quan đến định hướng phát triển và quá trình chuyển đổi của OpenAI. Elon Musk và Sam Altman cùng tham gia thành lập OpenAI vào năm 2015 dưới hình thức một phòng thí nghiệm nghiên cứu trí tuệ nhân tạo phi lợi nhuận, cùng với một nhóm kỹ sư và nhà khoa học.
Đến năm 2018, Elon Musk rời hội đồng quản trị OpenAI sau khi đã quyên góp hàng chục triệu USD cho tổ chức này. Tuy nhiên, sau đó ông phản đối nỗ lực của Sam Altman trong việc xây dựng một mạng lưới phức tạp và thiếu minh bạch gồm các công ty liên kết vì lợi nhuận của OpenAI thông qua một vụ kiện được đưa ra xét xử tại California trong năm nay. Bồi thẩm đoàn đã ra phán quyết có lợi cho Sam Altman và Elon Musk cho biết ông sẽ kháng cáo.
Mối quan hệ giữa Elon Musk với Sam Altman và OpenAI bắt đầu xấu đi sau khi CEO của Tesla và SpaceX mượn đội ngũ kỹ sư của OpenAI để cải tiến công nghệ Autopilot của Tesla, đồng thời chiêu mộ nhà nghiên cứu AI Andrej Karpathy từ OpenAI. Elon Musk cũng gây sức ép nhằm giành quyền kiểm soát hoàn toàn OpenAI và sáp nhập phòng thí nghiệm này vào Tesla. Sam Altman cùng các thành viên hội đồng quản trị OpenAI đã từ chối đề xuất đó. Sau đó, Elon Musk ngừng thực hiện các khoản đóng góp đã cam kết, khiến OpenAI rơi vào tình trạng tài chính khó khăn.
Vài tuần sau phiên tòa, SpaceX của Elon Musk đã hoàn tất đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) mang tính bước ngoặt. SpaceX huy động được kỷ lục 75 tỷ USD khi quảng bá kế hoạch triển khai các trung tâm dữ liệu ngoài không gian, đồng thời theo đuổi tham vọng trong lĩnh vực AI doanh nghiệp và vận tải liên hành tinh. Trong khi đó, OpenAI cũng đã bí mật nộp hồ sơ cho đợt IPO của riêng mình.
SpaceX ra mắt mô hình AI tạo sinh Grok 4.5, còn OpenAI trình làng GPT-5.6 Sol. Trong nhiều ngày, Elon Musk và Sam Altman liên tục quảng bá cho các sản phẩm mới của mình, nhưng đến thứ Bảy, cuộc cạnh tranh đã chuyển sang công kích cá nhân. Trước đó, Elon Musk đã kiện cả Apple và OpenAI, cáo buộc hai công ty có hành vi chống cạnh tranh khiến Grok bị xếp hạng thấp hơn các chatbot AI và công cụ tạo ảnh AI khác trên kho ứng dụng.
SpaceX cũng đang mở rộng sang lĩnh vực AI lập trình thông qua thương vụ mua lại Cursor trị giá 60 tỷ USD hoàn toàn bằng cổ phiếu. Công ty kỳ vọng hoàn tất thương vụ trong quý III sau khi vượt qua quá trình xem xét của cơ quan quản lý. Thỏa thuận này sẽ giúp SpaceX cạnh tranh với Claude Code của Anthropic và Codex của OpenAI, những công cụ có khả năng nhanh chóng tạo mã nguồn cho các ứng dụng.
Đáp lại một bài đăng trên X về việc Apple đệ đơn kiện OpenAI hôm thứ Sáu vì cáo buộc đánh cắp bí mật thương mại, Elon Musk viết: "Scam Altman lại ra tay nữa rồi…"
Trong hơn một năm qua, CEO Tesla và SpaceX nhiều lần gọi CEO OpenAI bằng biệt danh "Scam Altman" (Altman lừa đảo). Chỉ vài phút sau bài đăng đầu tiên, Elon Musk tiếp tục nhấn mạnh: "Ông ta đã đưa trò lừa đảo lên một tầm cao hoàn toàn mới."
Tiếp đó, Elon Musk đăng một bức ảnh của Sam Altman kèm dòng chữ: "Tôi làm điều này vì tôi yêu thích nó." Musk bình luận thêm: "Ý của ông ta khi nói 'điều này' chính là lừa đảo", kèm hai biểu tượng cười.
Sau đó, Elon Musk còn tự trả lời bài đăng của mình với nội dung: "Có lẽ ông ta thực sự yêu thích việc lừa đảo hơn bất kỳ ai còn sống!"
Chuỗi bài đăng dồn dập này nhanh chóng thu hút sự chú ý của Sam Altman.
"Này anh bạn, chính anh mới là người đang bán cho các nhà đầu tư trên thị trường đại chúng giấc mơ về các trung tâm dữ liệu ngoài không gian trong ngắn hạn", Sam Altman viết trong một bài đăng trên X, thu hút hơn 11 triệu lượt xem.
Elon Musk lập tức đáp trả: "Chúng tôi sẽ bắt đầu triển khai chúng vào năm sau. Có lẽ anh có thể đến xem nếu nhân viên quản chế cho phép."
Ở một bài đăng khác, Sam Altman đặt làn sóng công kích mới của Elon Musk trong bối cảnh OpenAI vừa ra mắt mô hình AI mới.
"Có rất nhiều tiêu chuẩn đánh giá cho thấy GPT-5.6 Sol hiện là mô hình AI tốt nhất thế giới, nhưng cách đáng tin cậy nhất để nhận ra điều đó là Elon lại ám ảnh về tôi", Sam Altman viết trên X.
Ở một diễn biến khác trên X, tài khoản @iliketeslas cho rằng Sam Altman đang e ngại Apple. Điều này cũng khiến CEO OpenAI lên tiếng.
"Tôi không hề sợ Apple, nhưng tôi dành sự tôn trọng rất lớn cho họ. Đây là một công ty thuộc đẳng cấp hàng đầu", Altman viết.
Bài đăng của Sam Altman khiến Nikita Bier, Giám đốc sản phẩm của X, bình luận: "Họ cũng có những bí mật thương mại đáng kinh ngạc, thuộc hàng tốt nhất."
Elon Musk sau đó chỉ đáp lại bằng biểu tượng khuôn mặt cười chảy nước mắt.
Hôm thứ Sáu, người phát ngôn của OpenAI nói với CNBC: "Chúng tôi không có bất kỳ sự quan tâm nào đến bí mật thương mại của các công ty khác."
