Tuần trước, đoạn video ghi lại cảnh một robot giao hàng chật vật di chuyển trong dòng nước ngập tại Los Angeles đã thu hút hơn 222.000 lượt thích trên Instagram, kèm theo hàng loạt bình luận thể hiện sự thương cảm như "tôi cảm thấy buồn quá" hay "ai đó xin hãy giúp đỡ đi". Hiện tượng này phản ánh xu hướng thiết kế robot ngày càng hướng đến việc "lấy lòng" người dùng.
Tại nhiều đô thị lớn, robot giao hàng được thiết kế với biểu cảm khuôn mặt, mắt to và tên gọi riêng. Người đi đường thường xuyên giúp chúng vượt qua chướng ngại vật hay nhấn nút đèn tín hiệu. "Nếu là nhà phát triển, bạn không muốn sản phẩm mang tới cảm giác đe dọa", Ellie Sanoubari, nhà thiết kế robot, chia sẻ. Thế hệ robot mới hướng đến tương tác với con người sẽ ngày càng phổ biến.
DoorDash đã phát triển robot giao hàng Dot với hình dáng tròn trịa - theo nghiên cứu con người thích vật thể tròn hơn vuông. Đôi mắt to cho phép Dot giao tiếp bằng mắt với người đi bộ để ra hiệu sang đường. Startup Interaction Labs mời biên kịch phim Toy Story tham gia thiết kế đèn bàn robot Ongo, được mô tả là "lai giữa thú cưng và trợ lý cá nhân".
Robot hình người cũng không đứng ngoài cuộc đua. Memo, robot giúp việc nhà, có vẻ ngoài gợi nhớ robot Baymax trong phim hoạt hình Disney. Apptronik và Fourier đang thiết kế robot với đôi mắt biểu cảm, nụ cười thân thiện. "Nếu mọi người tiếp tục sợ hãi robot, họ sẽ không đón nhận chúng", CEO Apptronik khẳng định.
Công ty Trung Quốc DroidUP ra mắt robot Moya có da tổng hợp, duy trì thân nhiệt 32-36 độ C, có thể giao tiếp bằng mắt và thể hiện biểu cảm tinh tế, hướng đến ứng dụng chăm sóc sức khỏe và giáo dục.
Tuy nhiên, xu hướng này cũng vấp phải nhiều ý kiến trái chiều. Giáo sư Guy Hoffman (Đại học Cornell) cho rằng robot nên dễ tiếp cận như thang máy, không cần sự dễ thương. Các chuyên gia cũng cảnh báo nguy cơ con người phụ thuộc cảm xúc vào robot và đề xuất cần minh bạch về bản chất máy móc của chúng, đặc biệt khi sử dụng cho trẻ em và người cao tuổi.
