Một nam thần tượng Kpop đang trở thành tâm điểm bàn luận trên mạng xã hội sau khi sản phẩm âm nhạc mới của anh bất ngờ bị đào lại và lan truyền mạnh mẽ. Tuy nhiên, thay vì nhận được sự tán dương đồng loạt, tác phẩm này lại kéo theo làn sóng tranh cãi dữ dội, với nhiều ý kiến trái chiều xoay quanh nghi vấn "đạo nhái" các nghệ sĩ R&B đình đám của Mỹ, đặc biệt là Usher.
Nhân vật được nhắc đến là Wonho - cựu thành viên Monsta X, người đã phát hành album phòng thu đầu tay SYNDROME vào năm ngoái. Dù album đã ra mắt được một thời gian, nhưng mới đây, một đoạn trích từ ca khúc chủ đề If You Wanna bất ngờ lan truyền mạnh trên nền tảng X (Twitter cũ), thu hút gần 4 triệu lượt xem chỉ trong thời gian ngắn.
Ban đầu, đoạn video được chia sẻ với lời khen ngợi dành cho chất lượng âm nhạc và màu sắc R&B đậm nét của ca khúc. Tuy nhiên, ngay sau đó, phần bình luận nhanh chóng bị "nhấn chìm" bởi hàng loạt ý kiến chỉ trích. Nhiều cư dân mạng cho rằng If You Wanna có giai điệu, cách xử lý vocal và không khí âm nhạc quá giống với các bản hit R&B đầu những năm 2000 của Usher, thậm chí so sánh trực tiếp với ca khúc U Don’t Have to Call.
Không dừng lại ở Usher, một số ý kiến còn nhắc đến Ne-Yo, Lloyd và nhiều nghệ sĩ R&B da đen khác, cho rằng Wonho cũng như Kpop nói chung đang "sao chép" âm thanh của R&B/Hip-hop Mỹ mà thiếu đi sự đổi mới. Từ đây, cuộc tranh luận nhanh chóng mở rộng sang vấn đề chiếm dụng văn hóa, với những bình luận gay gắt cho rằng âm nhạc Kpop chỉ là "phiên bản lỗi thời" của R&B và Hip-hop, trong khi các nghệ sĩ da đen - những người đặt nền móng cho thể loại này lại không nhận được sự tôn trọng tương xứng.
Ngược lại, không ít khán giả và người hâm mộ đã lên tiếng bảo vệ Wonho. Họ cho rằng việc lấy cảm hứng từ R&B không đồng nghĩa với đạo nhái, đặc biệt khi nam ca sĩ chưa từng che giấu tình yêu dành cho dòng nhạc này. Trong nhiều cuộc phỏng vấn trước đây, Wonho từng chia sẻ anh lớn lên cùng R&B và hip-hop Mỹ thập niên 2000, ngưỡng mộ các nghệ sĩ da đen và xem họ là nguồn cảm hứng lớn trong sự nghiệp âm nhạc.
Một bộ phận người nghe cũng đánh giá If You Wanna có chất lượng tốt, giai điệu bắt tai và màu sắc R&B rõ ràng - điều hiếm thấy ở Kpop đại trà hiện nay. Một số ý kiến cho rằng việc tranh cãi nên tập trung vào ranh giới giữa "lấy cảm hứng" và "sao chép", thay vì quy chụp hay công kích cá nhân nghệ sĩ.
Đáng chú ý, có ý kiến còn cho rằng sự tham gia của các nhà sản xuất, nhạc sĩ và biên đạo da đen trong ngành công nghiệp Kpop phần nào cho thấy sự giao thoa văn hóa đang diễn ra theo hướng hợp tác, thay vì chiếm đoạt đơn thuần.
Ở thời điểm hiện tại, Wonho vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức trước làn sóng tranh cãi. Tuy nhiên, câu chuyện xoay quanh If You Wanna một lần nữa cho thấy ranh giới mong manh giữa tôn vinh - học hỏi và đạo nhái - chiếm dụng văn hóa trong âm nhạc đại chúng, đặc biệt khi Kpop ngày càng mở rộng ảnh hưởng và vay mượn nhiều yếu tố từ các dòng nhạc phương Tây.
