Trước làn sóng quan tâm của khán giả mỗi dịp hè, lễ hội âm nhạc WATERBOMB một lần nữa trở thành tâm điểm tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, thay vì chỉ được nhắc đến bởi những sân khấu sôi động hay dàn nghệ sĩ đình đám, sự kiện năm nay lại gây tranh cãi khi nhiều ý kiến cho rằng các màn trình diễn ngày càng phụ thuộc vào trang phục hở hang và yếu tố gợi cảm, khiến âm nhạc dần bị lu mờ.
Ra đời với mô hình kết hợp giữa đại nhạc hội ngoài trời và các hoạt động té nước, WATERBOMB đã xây dựng được bản sắc riêng, trở thành một trong những lễ hội mùa hè được mong chờ nhất tại Hàn Quốc. Không khí náo nhiệt, sự tương tác giữa nghệ sĩ và khán giả cùng những màn trình diễn bùng nổ đã giúp sự kiện thu hút lượng lớn người tham dự mỗi năm.
Tuy nhiên, cùng với sức ảnh hưởng ngày càng lớn, WATERBOMB cũng đối mặt với những tranh luận chưa có hồi kết. Nhiều ý kiến cho rằng hình ảnh của lễ hội đang bị gắn chặt với các bộ trang phục táo bạo và những màn biểu diễn mang tính gợi cảm, đến mức cơ thể của nghệ sĩ trở thành tâm điểm chú ý nhiều hơn chính âm nhạc.
Trên sân khấu, không khó để bắt gặp các nữ ca sĩ diện trang phục cắt xẻ táo bạo, trong khi nhiều nam nghệ sĩ lựa chọn cởi áo để khoe hình thể. Theo thời gian, những hình ảnh này dường như đã trở thành "đặc sản" của WATERBOMB, tạo nên kỳ vọng mặc định rằng mỗi nghệ sĩ phải mang đến một màn trình diễn nóng bỏng để gây chú ý.
Xét ở góc độ nghệ thuật, việc lựa chọn trang phục hay phong cách biểu diễn là quyền tự do của mỗi nghệ sĩ. Khán giả đến với WATERBOMB cũng phần nào mong đợi bầu không khí phóng khoáng, sôi động và khác biệt so với các lễ hội âm nhạc thông thường.
Điều đáng nói là các cuộc thảo luận xung quanh WATERBOMB hiện nay hiếm khi xoay quanh chất lượng giọng hát, bản phối hay khả năng làm chủ sân khấu. Thay vào đó, câu hỏi được bàn tán nhiều nhất lại là ai mặc táo bạo hơn, ai có màn trình diễn gợi cảm hơn hay bộ trang phục nào gây sốc nhất. Ngay từ thời điểm ban tổ chức công bố đội hình nghệ sĩ, mạng xã hội đã tràn ngập những dự đoán về mức độ "hở" của trang phục thay vì kỳ vọng vào các tiết mục âm nhạc.
Hiện tượng này càng bị khuếch đại bởi các nền tảng mạng xã hội. Những đoạn video ngắn tập trung vào một vài khoảnh khắc gợi cảm, các góc quay cận cảnh hoặc hiệu ứng quay chậm liên tục được chia sẻ rộng rãi, khiến toàn bộ màn trình diễn bị thu gọn thành vài giây gây chú ý. Không ít người cho rằng cơ thể nghệ sĩ đang bị biến thành "công cụ câu view", trong khi công sức luyện tập và giá trị nghệ thuật của tiết mục lại bị đặt xuống hàng thứ yếu.
Áp lực từ hiệu ứng lan truyền cũng vô hình trung tạo ra một cuộc chạy đua giữa các nghệ sĩ. Để nổi bật giữa hàng loạt màn trình diễn, nhiều người cảm thấy cần phải táo bạo hơn năm trước hoặc vượt qua đồng nghiệp về mức độ gợi cảm nhằm thu hút sự chú ý của công chúng trên không gian mạng.
Điều này kéo theo những phản ứng trái chiều. Nhiều đoạn clip ghi lại các màn biểu diễn tại WATERBOMB đã nhận về hàng loạt bình luận chỉ trích. Không ít cư dân mạng đặt câu hỏi liệu lễ hội có đang đi quá giới hạn hay không, thậm chí có người ví von rằng sự kiện đang giống một "đêm thoát y" hơn là một lễ hội âm nhạc. Bên cạnh đó cũng xuất hiện ý kiến mong muốn Waterbomb vẫn giữ được tinh thần phóng khoáng nhưng trong giới hạn hợp lý, để yếu tố giải trí không lấn át giá trị nghệ thuật.
Đáng chú ý, không chỉ khán giả mà ngay cả nghệ sĩ cũng bắt đầu bày tỏ sự lo lắng. Một nữ ca sĩ thừa nhận cô cảm thấy áp lực khi nhận lời tham gia WATERBOMB vì sợ bản thân không đáp ứng được kỳ vọng về ngoại hình. Theo cô, trước khi nghĩ đến việc hát hay biểu diễn, điều khiến cô băn khoăn nhất lại là liệu vóc dáng của mình có đủ "phù hợp" với sân khấu WATERBOMB hay không.
Lời chia sẻ này phần nào phản ánh một thực tế đáng suy ngẫm. Dù không có quy định bắt buộc về trang phục hay hình thể, nhiều nghệ sĩ vẫn cảm nhận được sức ép vô hình phải sở hữu một thân hình lý tưởng để xuất hiện tại lễ hội. Khi ngoại hình trở thành điều kiện được ngầm mặc định, ranh giới giữa quyền tự do lựa chọn và áp lực từ kỳ vọng của công chúng cũng trở nên mong manh hơn.
Giới quan sát cho rằng vấn đề không nằm ở việc WATERBOMB xây dựng một không khí cởi mở, trẻ trung hay khuyến khích các màn trình diễn giàu năng lượng. Chính những yếu tố này đã tạo nên sức hút đặc biệt của lễ hội suốt nhiều năm qua. Điều đáng lo ngại là khi giá trị gây sốc liên tục được đẩy lên để thu hút lượt xem, các màn trình diễn sẽ phải ngày càng táo bạo hơn để duy trì sự chú ý. Về lâu dài, điều đó có thể khiến sự sáng tạo nghệ thuật bị bó hẹp trong một khuôn mẫu chỉ xoay quanh việc phô diễn hình thể.
