Sau gần bốn năm vắng bóng với tư cách một nhóm hoàn chỉnh, BTS - hiện tượng văn hóa toàn cầu của Kpop chính thức trở lại. Nhóm sẽ phát hành album phòng thu thứ 5 mang tên ARIRANG vào ngày 20/3, mở màn bằng buổi hòa nhạc tại Quảng trường Gwanghwamun ở Seoul trước khi khởi động chuyến lưu diễn thế giới lớn nhất trong sự nghiệp với 79 đêm diễn tại 34 khu vực.
Đối với nhiều người hâm mộ, bốn chữ "BTS is coming back" không chỉ là thông báo về một sản phẩm âm nhạc mới. Đó còn là khoảnh khắc đánh dấu sự trở lại của một trong những nghệ sĩ có tầm ảnh hưởng nhất trong lịch sử nhạc Pop hiện đại. Nhưng với những khán giả không theo dõi Kpop, câu hỏi đặt ra là: vì sao sự tái hợp của bảy thành viên RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V và Jungkook lại được xem là một sự kiện lớn đến vậy?
Từ những chàng trai vô danh đến hiện tượng toàn cầu
BTS, còn được biết đến với tên gọi Bangtan Boys, được thành lập năm 2010. Nhóm gồm bảy chàng trai trẻ đến từ nhiều thị trấn nhỏ khác nhau tại Hàn Quốc, đa phần xuất thân bình thường và không có nền tảng gia đình trong ngành giải trí.
Sau ba năm đào tạo khắc nghiệt, sống cùng nhau trong ký túc xá và nỗ lực từng ngày, nhóm chính thức ra mắt vào năm 2013. Thành công không đến ngay lập tức, nhưng sự kiên trì cùng âm nhạc mang màu sắc riêng dần giúp họ thu hút sự chú ý của công chúng.
Trong thập niên tiếp theo, BTS vươn lên trở thành một trong những nghệ sĩ thành công nhất thế giới, liên tục giành giải thưởng tại nhiều lễ trao giải lớn như Billboard Music Awards, American Music Awards, MTV Video Music Awards hay Golden Disc Awards.
Thành tích của họ càng đáng chú ý khi đặt cạnh những ngôi sao nhạc Pop hàng đầu như Taylor Swift, Justin Bieber hay Ariana Grande. Đồng thời, trong chính làn sóng Kpop, BTS cũng cạnh tranh với nhiều nhóm nổi tiếng như EXO, TWICE, aespa hay thế hệ đàn anh như BIGBANG.
Đến năm 2022, BTS không chỉ là một nhóm nhạc nổi tiếng. Họ trở thành một trong những nghệ sĩ có ảnh hưởng toàn cầu lớn nhất trong kỷ nguyên streaming. Nhóm từng nhiều lần phát biểu tại Liên Hợp Quốc, bao gồm các bài phát biểu tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vào các năm 2018, 2020 và 2021.
Khoảng dừng vì nghĩa vụ quân sự
Ở đỉnh cao sự nghiệp, BTS đưa ra một quyết định khiến cả ngành công nghiệp âm nhạc bất ngờ khi tạm dừng hoạt động nhóm để hoàn thành nghĩa vụ quân sự bắt buộc tại Hàn Quốc.
Trong bối cảnh tranh luận công khai về việc liệu nhóm có nên được miễn trừ hay không, các thành viên vẫn lựa chọn nhập ngũ như mọi công dân khác. Từ năm 2022 đến 2024, từng thành viên lần lượt lên đường phục vụ quân đội và hoàn thành nghĩa vụ vào năm 2025.
Đối với bất kỳ nhóm nhạc nào khác, việc tạm dừng ở thời điểm đỉnh cao có thể dẫn đến tan rã. Tuy nhiên, BTS chọn cách giữ vững đội hình. Trong thời gian gián đoạn hoạt động nhóm, mỗi thành viên tập trung vào các dự án cá nhân, giúp duy trì sự hiện diện trong văn hóa đại chúng.
Một yếu tố quan trọng giúp BTS duy trì sức ảnh hưởng trong suốt thời gian gián đoạn chính là cộng đồng người hâm mộ toàn cầu mang tên ARMY.
Trước khi tạm ngừng hoạt động, BTS đã tạo nên hàng loạt dấu mốc đáng nhớ: nhiều lần đứng đầu bảng xếp hạng Billboard HOT 100 với các ca khúc như Dynamite, Butter và Permission to Dance; tổ chức những chuyến lưu diễn sân vận động cháy vé khắp thế giới; đồng thời trở thành nghệ sĩ Hàn Quốc đầu tiên được đề cử tại GRAMMY Awards.
ARMY không chỉ là fandom đông đảo mà còn được xem là một cộng đồng trực tuyến có tổ chức cao, có khả năng thúc đẩy doanh số, lượt stream và các hoạt động xã hội.
Sự trở lại gắn với bản sắc văn hóa
Việc BTS chọn ARIRANG làm tên album mới mang ý nghĩa đặc biệt. Arirang là một bài dân ca nổi tiếng, thường được xem như "quốc ca không chính thức" của Hàn Quốc. Bài hát tượng trưng cho bản sắc dân tộc, nỗi chia ly và sức mạnh tinh thần của người Hàn. Chính vì vậy, màn comeback lần này được nhiều nhà quan sát nhìn nhận như một tuyên bố về bản sắc văn hóa trong bối cảnh Kpop ngày càng trở nên toàn cầu hóa.
Theo nhà nghiên cứu chiến lược Kim Hee-Yon (Đại học Cornell), thành công của BTS cho thấy: "Sự lan tỏa toàn cầu không nhất thiết phải đánh đổi bản sắc văn hóa. Chính tính chân thực và nguồn gốc văn hóa có thể tạo nên sức cộng hưởng mạnh mẽ".
Sự trở lại của BTS không chỉ là câu chuyện của một nhóm nhạc. Trong hơn một thập kỷ qua, họ đã góp phần định hình lại vị thế của Kpop trên bản đồ âm nhạc quốc tế. Các ca khúc của BTS thường kết hợp tiếng Hàn và tiếng Anh, phá vỡ rào cản ngôn ngữ và chứng minh rằng một nghệ sĩ hát chủ yếu bằng tiếng Hàn vẫn có thể chinh phục các bảng xếp hạng phương Tây.
Âm nhạc của họ cũng mang tính lai ghép mạnh mẽ: pop làm nền tảng, kết hợp hip-hop, R&B, EDM, rock và ballad. Đặc biệt, ba thành viên trong "rap line" gồm RM, Suga và J-Hope tham gia sâu vào quá trình sáng tác và sản xuất, giúp âm nhạc của nhóm duy trì tiếng nói riêng.
Không chỉ âm nhạc, BTS còn nổi tiếng nhờ hệ thống kể chuyện xuyên suốt trong album, MV và các nội dung truyền thông. Những chủ đề như tuổi trẻ, sức khỏe tinh thần, bản sắc cá nhân hay sự trưởng thành được lồng ghép thành các tuyến câu chuyện kéo dài qua nhiều sản phẩm.
Các màn trình diễn của BTS cũng nổi bật với vũ đạo đồng bộ, sân khấu hoành tráng và chất lượng sản xuất ngang tầm các nghệ sĩ quốc tế. Chính sự kết hợp giữa âm nhạc, hình ảnh và cộng đồng fan đã tạo nên một "hệ sinh thái văn hóa" hiếm thấy trong ngành công nghiệp pop.
BTS 2.0: Chương mới của hiện tượng toàn cầu
Sau những năm hoạt động solo, bảy thành viên nay trở lại với nhiều bản sắc nghệ thuật khác nhau. Album ARIRANG được kỳ vọng sẽ mở ra một giai đoạn mới, thường được người hâm mộ gọi là "BTS 2.0".
Sự kiện này không chỉ đơn thuần là một màn tái hợp của ban nhạc, mà giống như sự trở lại của một hiện tượng văn hóa toàn cầu. Khi BTS bước lên sân khấu tại quảng trường Gwanghwamun vào ngày 21/3, đó có thể là khoảnh khắc đánh dấu chương tiếp theo trong lịch sử Kpop.
Và câu hỏi lớn nhất lúc này là: thế giới đã sẵn sàng cho kỷ nguyên mới của BTS hay chưa?
