Mới đây, một bài đăng trên Threads bất ngờ khơi lại nhiều tranh luận xoay quanh album CONG của Tóc Tiên - dự án từng được xem là cú trở lại đầy tham vọng của nữ ca sĩ vào cuối năm 2022. Không chỉ dừng lại ở việc "đào lại" một sản phẩm âm nhạc cũ, bài viết còn làm dấy lên làn sóng tiếc nuối khi cho rằng một album được đầu tư bài bản như CONG lại không thể giành được sự ghi nhận xứng đáng tại các giải thưởng âm nhạc trong nước.
Từ những bình luận bên dưới bài đăng, có thể thấy rõ sự phân hóa trong cách nhìn nhận của khán giả. Một bộ phận cho rằng điểm yếu lớn nhất của CONG nằm ở việc thiếu một bản hit thực sự nổi bật để tạo hiệu ứng lan tỏa. Nhiều ý kiến thẳng thắn nhận xét rằng trong toàn bộ album, Like This Like That là ca khúc dễ tiếp cận nhất, nhưng vẫn chưa đủ sức nặng để "gánh" cả dự án. Điều này khiến album, dù có chất lượng đồng đều, lại không tạo được một khoảnh khắc bùng nổ cần thiết để ghi dấu ấn trên thị trường.
Không ít người cũng đánh giá tổng thể CONG ở mức "ổn nhưng chưa xuất sắc". Một số bình luận cho rằng album thiếu điểm nhấn rõ ràng, thậm chí bị nhận xét là "mid" nếu đặt cạnh chính những sản phẩm trước đó của Tóc Tiên. Những chi tiết như việc đưa một ca khúc mang màu sắc quảng cáo vào album cũng khiến trải nghiệm nghe bị gián đoạn, làm giảm đi tính liền mạch vốn rất quan trọng với một album mang concept tổng thể.
Tuy nhiên, bên cạnh những ý kiến chê bai, vẫn có nhiều khán giả lên tiếng bênh vực CONG. Họ cho rằng album không hề tệ như một số nhận xét tiêu cực, mà ngược lại, chứa đựng nhiều ca khúc chất lượng nhưng chưa được lan tỏa đúng mức. Những cái tên như 1 Cọng Tóc Mai, Nếu Anh Là Em hay đặc biệt là Khá Khen được nhắc đến như những điểm sáng đáng chú ý. Với nhóm khán giả này, vấn đề của CONG không nằm ở chất lượng âm nhạc, mà ở việc nó đã không gặp đúng thời điểm để bùng nổ.
Đáng chú ý, yếu tố "thời điểm" đã khiến nhiều người liên tưởng đến sự xuất hiện của LINK từ Hoàng Thùy Linh - một dự án gần như thống trị không gian thảo luận âm nhạc cùng giai đoạn. Với concept rõ ràng, bản sắc đậm nét và hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ, album LINK nhanh chóng chiếm trọn spotlight từ truyền thông đến các lễ trao giải. Điều này vô tình đặt CONG vào thế bất lợi khi phải cạnh tranh trực tiếp với một sản phẩm quá nổi bật về cả mặt nghệ thuật lẫn độ nhận diện công chúng.
So sánh này càng làm nổi bật cảm giác tiếc nuối từ phía khán giả. Bởi trên thực tế, CONG là một dự án được đầu tư rất nghiêm túc. Album quy tụ đội ngũ sản xuất hàng đầu Vpop với Touliver trong vai trò giám đốc âm nhạc, cùng sự góp mặt của Rhymastic, Tinle và các nhạc sĩ hit-maker như Mew Amazing hay Hứa Kim Tuyền. Không chỉ âm nhạc, phần hình ảnh và concept cũng được xây dựng chỉn chu, từ các MV cho đến phiên bản vật lý mang phong cách "phòng triển lãm".
Chính vì vậy, việc CONG không tạo được tiếng vang tương xứng khiến nhiều người cảm thấy đáng tiếc. Trong một thị trường ngày càng bị chi phối bởi yếu tố viral và những bản hit đơn lẻ, một album mang tính concept, chú trọng trải nghiệm tổng thể như CONG đôi khi lại trở nên "kén người nghe" hơn. Khi không có một ca khúc đủ mạnh để kéo khán giả đại chúng, toàn bộ dự án dễ rơi vào tình trạng bị đánh giá thấp, dù chất lượng thực tế không hề thua kém.
Cuộc tranh luận lần này, suy cho cùng, không chỉ xoay quanh riêng CONG, mà còn phản ánh một thực tế quen thuộc của Vpop: thành công của một album không chỉ phụ thuộc vào chất lượng, mà còn chịu ảnh hưởng lớn từ thời điểm phát hành và bối cảnh cạnh tranh. Trong trường hợp của Tóc Tiên, có lẽ điều đáng tiếc nhất không phải là việc album không giành giải thưởng, mà là việc nó đã không có cơ hội tỏa sáng đúng lúc.
Dẫu vậy, việc CONG được nhắc lại và bàn luận sôi nổi sau gần hai năm ra mắt cũng là một tín hiệu tích cực. Bởi đôi khi, giá trị của một sản phẩm âm nhạc không nằm ở những chiếc cúp đạt được ngay thời điểm phát hành, mà ở việc nó vẫn còn được nhớ đến và nhìn nhận lại trong dòng chảy thời gian. Và biết đâu, chính những cuộc "đào lại" như thế này sẽ giúp CONG có được sự đánh giá công bằng hơn - điều mà nó có lẽ đã thiếu ở thời điểm ban đầu.
