The Weeknd vừa tạo nên một cột mốc mới trong ngành công nghiệp âm nhạc khi chính thức công bố hợp tác chiến lược với Lyric Capital Group trong một thương vụ được định giá khoảng 1 tỷ USD (khoảng 26,3 nghìn tỷ đồng). Đáng chú ý, đây không phải là một vụ bán catalog truyền thống, mà là mô hình liên doanh (joint venture) hiếm hoi, cho phép nam ca sĩ giữ nguyên quyền sở hữu và toàn quyền kiểm soát sáng tạo đối với kho âm nhạc của mình.
Theo Variety, Lyric Capital đã đầu tư vào toàn bộ master và quyền xuất bản (publishing) các tác phẩm của The Weeknd từ khi bắt đầu sự nghiệp đến hết năm 2025. Abel Tesfaye (tên thật của The Weeknd) và ê-kíp không "bán đứt" catalog mà tiếp tục là cổ đông và đồng sở hữu trong công ty mới được thành lập.
Một đại diện của The Weeknd khẳng định: "Ngay từ buổi gặp đầu tiên, Lyric đã hiểu rất rõ rằng Abel sẽ không bán catalog của mình. Anh ấy muốn một mô hình hợp tác sáng tạo và đột phá hơn. Vì vậy, chúng tôi đã cùng nhau xây dựng một cấu trúc kinh doanh hoàn toàn mới, nơi Abel và đội ngũ có toàn quyền triển khai tầm nhìn nghệ thuật với cả publishing lẫn master. Thỏa thuận này đặt ra một tiêu chuẩn mới về quyền lợi và quyền kiểm soát của nghệ sĩ".
Khác với xu hướng nhiều nghệ sĩ lớn "bán trọn gói" kho nhạc để thu tiền mặt, The Weeknd chọn cách giữ quyền chủ động lâu dài đối với di sản âm nhạc của mình. Thỏa thuận lần này không bao gồm các sản phẩm âm nhạc trong tương lai, và không ảnh hưởng đến mối quan hệ hợp tác hiện tại của anh với XO, Republic Records và Universal Music Group. Catalog xuất bản vẫn tiếp tục do Universal Music Publishing Group quản lý.
Trước đó, vào tháng 8, giới tài chính từng tiết lộ Lyric Capital đề xuất cấu trúc đầu tư gồm 500 triệu USD nợ cao cấp, 250 triệu USD nợ thứ cấp và 250 triệu USD vốn cổ phần, cho phép The Weeknd vừa giữ quyền sở hữu, vừa có nguồn lực tài chính để mở rộng các dự án khác như công ty sản xuất Manic Phase.
Dù các bên không xác nhận con số chính thức, nhiều nguồn tin từ Variety, Billboard và Bloomberg cho rằng giá trị thỏa thuận không dưới 1 tỷ USD, dựa trên mức doanh thu ròng hàng năm ước tính khoảng 55 triệu USD từ tiền bản quyền. Tính đến nay, thương vụ duy nhất lớn hơn là Sony Music mua lại catalog của ban nhạc Queen vào năm 2024 với giá khoảng 1,27 tỷ USD.
Ross Cameron - nhà sáng lập kiêm đồng điều hành Lyric Capital nhận định: "Ngay từ lần gặp đầu tiên, tôi đã biết mình đang ngồi cùng những con người sẽ thay đổi cách nghệ sĩ nhìn nhận về tài sản, âm nhạc và di sản của họ. Đây thực sự là một mối quan hệ hợp tác có một không hai". Đồng quan điểm, Rich Garzia - đồng điều hành Lyric nhấn mạnh rằng đây là minh chứng rõ ràng cho triết lý lấy nghệ sĩ làm trung tâm mà công ty theo đuổi.
The Weeknd hiện là một trong những nghệ sĩ thành công nhất thế giới, với hơn 120 triệu người nghe hàng tháng trên Spotify, hơn 75 triệu album bán ra, và tour diễn "After Hours ’Til Dawn" đã vượt mốc 1 tỷ USD doanh thu, lập kỷ lục cho nghệ sĩ solo nam.
Thương vụ với Lyric Capital không chỉ củng cố vị thế tài chính của The Weeknd, mà còn được xem là tuyên ngôn về quyền lực của nghệ sĩ trong kỷ nguyên hậu streaming - nơi quyền sở hữu, quyền kiểm soát và di sản sáng tạo ngày càng trở thành yếu tố sống còn.
