Những bài hát của Taylor Swift không chỉ để lại dấu ấn trong nền âm nhạc đại chúng mà còn tác động sâu rộng đến nhiều thế hệ người nghe, biến nữ ca sĩ trở thành biểu tượng văn hóa toàn cầu. Từ những lời ca đậm chất tự sự đến những bản nhạc hư cấu đầy cảm xúc, Taylor Swift đã và đang định hình lại cách kể chuyện bằng âm nhạc.
Suốt phần lớn sự nghiệp, ngôi sao sinh năm 1989 nổi tiếng với phong cách viết nhạc mang tính cá nhân, kể lại những trải nghiệm thật của chính mình. Tuy nhiên, bước ngoặt thực sự đến vào năm 2020, khi cô phát hành album phòng thu thứ tám folklore. Đây là lần đầu tiên Taylor Swift thử sức với việc xây dựng thế giới âm nhạc dựa trên nhân vật hư cấu - một lối tiếp cận sáng tạo, táo bạo và giàu chiều sâu nghệ thuật.
Khi tháng 8 'gõ cửa', ai cũng nghe August
Trong folklore, ca khúc august nhanh chóng trở thành một hiện tượng. Phát hành ngày 24/7/2020, bài hát không chỉ thu hút hàng triệu lượt nghe mà còn được người hâm mộ tôn vinh như một "thánh ca tháng Tám". Mỗi khi tháng này đến, các nền tảng mạng xã hội như TikTok, Instagram, X (Twitter) lại tràn ngập những dòng trạng thái, video kèm đoạn nhạc "August slipped away into a moment in time" - câu hát như chạm đến ký ức sâu kín nhất của một mùa hè đã trôi.
Như vậy, ca khúc august đã "tái sinh" mỗi khi tháng 8 đến và đã trở thành một quy luật không chính thức trong cộng đồng người hâm mộ lẫn trên các nền tảng âm nhạc. Vậy vì sao august lại "trỗi dậy" mỗi tháng 8?
. Hiệu ứng theo mùa và cảm xúc: august của Taylor Swift gợi lên cảm giác tiếc nuối, lãng mạn và ngây thơ - đúng tinh thần tháng 8, thời khắc chuyển mình giữa mùa hè rực rỡ và những ngày thu đượm buồn. Lời ca như "August slipped away into a moment in time" khiến bài hát trở thành biểu tượng cảm xúc của một giai đoạn đang trôi qua, đặc biệt với Gen Z - thế hệ yêu thích những bản nhạc gợi hoài niệm.
. Xu hướng mạng xã hội thúc đẩy: Vào đầu mỗi tháng 8, fan Taylor Swift cùng cộng đồng mạng đồng loạt chia sẻ august kèm những đoạn video hoài niệm, tình yêu, hay đơn giản là khoảnh khắc "main character energy" - tâm thế sống như nhân vật chính trong phim. Bài hát vì thế được viral trở lại theo chu kỳ hàng năm, một cách hoàn toàn tự nhiên, không cần chiến dịch quảng bá nào từ nghệ sĩ hay hãng đĩa.
. Dữ liệu tăng hạng thật sự: Theo thống kê từ Spotify và Apple Music, august luôn ghi nhận mức tăng trưởng lượt stream đột biến vào tháng 8. Tháng 8/2022 và 2023, bài hát lọt vào Top 100 Spotify toàn cầu dù không được phát hành lại.
Tại Mỹ, august từng trở lại Billboard HOT 100 ở vị trí 37 vào tháng 8/2023 - điều hiếm thấy với một ca khúc không phải single chính thức và đã phát hành từ ba năm trước.
. Hiệu ứng concert và fandom: Trong khuôn khổ "The Eras Tour", mỗi khi Taylor Swift biểu diễn august, người hâm mộ lại đắm chìm trong những thước phim thị giác đậm chất "coming-of-age" - gợi cảm giác lớn lên, trải qua tình yêu, nỗi buồn và cả sự trưởng thành. Càng đến tháng 8, các video ghi lại những màn trình diễn này càng được chia sẻ rầm rộ, củng cố thêm hình tượng "thánh ca tháng 8" của bài hát.
Một mối tình thoáng qua nhưng day dứt
august là một phần trong bộ ba ca khúc gồm cardigan, august và betty, kể về một mối tình tay ba hư cấu qua ba góc nhìn khác nhau. Trong đó, cardigan đại diện cho Betty - cô gái bị người yêu phản bội, betty là lời thú nhận muộn màng từ James - chàng trai mắc sai lầm, còn august là câu chuyện của Augustine - cô gái mùa hè thoáng qua nhưng chân thành và đầy tổn thương.
"Cô ấy không phải kiểu con gái xấu xa như mọi người nghĩ. Cô ấy chỉ là một người nhạy cảm, từng yêu thật lòng, và cố gắng tỏ ra ổn vì nghĩ đó là điều cần làm", Taylor Swift chia sẻ về nhân vật Augustine trong phim tài liệu "folklore: The Long Pond Studio Sessions".
Lời bài hát gói ghém nỗi buồn của một người yêu đơn phương, yêu không danh phận, yêu với tất cả niềm tin nhưng cuối cùng chỉ còn lại trong ký ức người kia như một "khoảnh khắc thoáng qua". Đó là cảm xúc quen thuộc mà rất nhiều người từng trải qua, khiến bài hát chạm đến trái tim của đông đảo khán giả, bất kể độ tuổi hay xuất thân.
Từ tự sự đến tiểu thuyết hóa âm nhạc
Taylor Swift tiết lộ cô đã sáng tác toàn bộ folklore trong những tháng đầu đại dịch COVID-19, khi thế giới chìm trong cô lập. Thời gian đó, việc đọc sách và xem phim đã giúp nữ ca sĩ hình dung nên những câu chuyện mới, với nhân vật có thật và tưởng tượng đan xen. Từ đó, album trở thành một tập hợp các mảnh ghép cảm xúc không còn bị giới hạn bởi cuộc sống cá nhân.
Ngay sau folklore, Taylor Swift tiếp tục phát hành evermore vào cuối năm 2020, mở rộng vũ trụ sáng tạo ấy. Hai album này không chỉ đánh dấu bước chuyển mình trong phong cách âm nhạc của cô, mà còn chứng minh khả năng kể chuyện đa dạng và tầm nhìn nghệ thuật rộng lớn hơn bao giờ hết.
folklore đã giành giải "Album của năm" tại GRAMMYs 2021 - một minh chứng cho việc khán giả và giới chuyên môn đều đánh giá cao hướng đi mới mẻ của Taylor Swift. Trong bối cảnh âm nhạc đang ngày càng bị chi phối bởi công thức thị trường, nữ ca sĩ vẫn giữ được khả năng định hình xu hướng và kết nối cảm xúc sâu sắc với người nghe.
Hơn cả một bản ballad mùa hè, august đã trở thành một hiện tượng văn hóa đại chúng - nơi cảm xúc cá nhân gặp gỡ ký ức tập thể. Đó là ví dụ tiêu biểu cho việc một ca khúc có thể sống mãi theo mùa và theo ký ức, không cần bất kỳ chiến dịch marketing nào.
Mỗi tháng 8, bài hát như được "hồi sinh", chứng minh sức sống bền bỉ và tầm ảnh hưởng cảm xúc mà Taylor Swift đã gieo vào âm nhạc của mình.
