Taemin, thành viên nhóm SHINee, tiếp tục mở rộng dấu ấn trên thị trường âm nhạc quốc tế khi trở thành nghệ sĩ solo nam K-pop đầu tiên biểu diễn tại Coachella Valley Music and Arts Festival. Màn xuất hiện tại một trong những lễ hội âm nhạc lớn và có sức ảnh hưởng hàng đầu thế giới được xem là bước tiến đáng chú ý trong hành trình hoạt động độc lập của nam ca sĩ.
Dấu mốc này diễn ra ngay trước thời điểm Taemin trở lại đường đua solo với album mới PHASE 1 : Soft Violence. Sản phẩm dự kiến được phát hành vào 18h ngày 31/8 (giờ Hàn Quốc), đồng thời trên các nền tảng âm nhạc trong nước và quốc tế.
Không chỉ gây chú ý bởi quy mô phát hành, album mới còn được Taemin xây dựng như một thế giới nghệ thuật riêng. Ngày 11/8, công ty quản lý Galaxy Corporation tung video giới thiệu mang tên This Is The End, hé lộ phần nào màu sắc chủ đạo của dự án.
Video mở ra bằng hàng loạt hình ảnh siêu thực và có phần ám ảnh. Một nhà hát trống không, chiếc đồng hồ dừng ở 11 giờ 59 phút, những thông báo tàu đến liên tục lặp lại hay những sợi dây giày kéo dài vô tận được sắp đặt như các biểu tượng của một vòng lặp thời gian.
Thay vì kể một câu chuyện theo cách tuyến tính, This Is The End đưa người xem vào trạng thái nhập nhòe giữa thực tế và tưởng tượng. Những vật thể vốn quen thuộc trong đời sống thường ngày được đặt vào những bối cảnh bất thường, qua đó tạo cảm giác vừa gần gũi vừa bất an. Nhân vật trong video dường như mắc kẹt giữa một chuỗi sự kiện lặp lại, đồng thời tìm cách thoát khỏi vòng tuần hoàn đó.
Đáng chú ý, nghệ sĩ kiêm nhà thiết kế John Yuyi cũng tham gia vào dự án. Sinh ra tại Đài Loan và hiện hoạt động tại New York, cô được biết đến với cách tiếp cận đặc trưng về văn hóa, hình ảnh và bản sắc trong thời đại kỹ thuật số. Sự tham gia của John Yuyi góp phần định hình không khí siêu thực, kỳ dị và có phần ám ảnh cho phần giới thiệu album mới của Taemin.
Ngay từ tên gọi, PHASE 1 : Soft Violence đã cho thấy dụng ý tương phản của dự án. Hai khái niệm “mềm mại” và “bạo lực” tưởng như đối lập được đặt cạnh nhau, gợi mở một thế giới nghệ thuật nơi sự dịu dàng không hoàn toàn đồng nghĩa với an toàn, còn những điều dữ dội có thể được thể hiện thông qua hình thức tinh tế.
Sau khi album được phát hành, Taemin sẽ tiếp tục gặp gỡ người hâm mộ bằng chuỗi concert solo diễn ra từ ngày 18-20/9 tại Nhà thi đấu trong nhà Jamsil ở Seoul. Đây cũng là điểm khởi đầu cho chuyến lưu diễn thế giới mới mang tên LiMiNaL.
Tên gọi LiMiNaL được lấy cảm hứng từ từ Latin “Limen”, mang nghĩa là “ranh giới” hoặc “ngưỡng cửa”. Theo cách lý giải này, ranh giới không đại diện cho điểm kết thúc mà là khoảng thời gian chuyển tiếp, nơi một hành trình mới bắt đầu. Ý tưởng này đồng thời tạo sự liên kết với hình ảnh về vòng lặp, sự mắc kẹt và quá trình tìm kiếm lối thoát được hé lộ trong This Is The End.
Việc xuất hiện tại Coachella, sau đó tiếp tục góp mặt tại lễ hội ngoài trời BST Hyde Park, cho thấy Taemin đang từng bước mở rộng phạm vi hoạt động vượt khỏi khuôn khổ K-pop. Với nền tảng nhiều năm hoạt động cùng SHINee và sự nghiệp solo được định hình bằng phong cách trình diễn, âm nhạc và hình ảnh riêng biệt, nam ca sĩ đang hướng tới vị trí của một nghệ sĩ biểu diễn độc lập trên sân khấu quốc tế.
Trước thềm PHASE 1 : Soft Violence, những dấu mốc liên tiếp tại các lễ hội âm nhạc lớn đang tạo thêm kỳ vọng cho chặng đường mới của Taemin. Không chỉ đơn thuần quảng bá một album, nam ca sĩ dường như đang xây dựng một hệ thống hình ảnh và thế giới nghệ thuật riêng, qua đó tiếp tục khẳng định vị thế khác biệt của mình trong thế hệ nghệ sĩ K-pop đang vươn ra thị trường toàn cầu.
