Nhắc đến Kpop, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến những cái tên đình đám như BTS, TWICE, EXO, SEVENTEEN hay Stray Kids - những nghệ sĩ sở hữu lượng người hâm mộ khổng lồ, kiếm hàng triệu USD mỗi năm và liên tục lập nên các kỷ lục toàn cầu. Hình ảnh các thần tượng mua bất động sản đắt đỏ bằng tiền mặt hay xuất hiện trong những chiến dịch quảng cáo xa xỉ càng khiến công chúng tin rằng trở thành idol Kpop là con đường dẫn đến danh vọng và giàu có.
Thế nhưng, một nghiên cứu mới được công bố đã hé lộ bức tranh hoàn toàn khác phía sau ánh đèn sân khấu. Đằng sau một số ít nhóm nhạc thành công vang dội là hàng trăm nhóm nhạc âm thầm biến mất chỉ sau vài năm hoạt động.
Theo kết quả khảo sát do Giáo sư Kim Jeong Seop (Đại học Sungshin Women's, Hàn Quốc) thực hiện, nhóm nghiên cứu đã thống kê toàn bộ 1.182 nhóm nhạc thần tượng ra mắt trong giai đoạn từ năm 1996 - thời điểm H.O.T. mở ra kỷ nguyên Kpop hiện đại đến năm 2025.
Kết quả cho thấy tuổi thọ trung bình của một nhóm nhạc Kpop chỉ đạt 4,12 năm. Con số này tương đương khoảng 58,9% thời hạn hợp đồng độc quyền tiêu chuẩn kéo dài 7 năm mà các công ty giải trí thường ký với nghệ sĩ.
Cột mốc 3 năm quyết định số phận của một nhóm nhạc
Nghiên cứu chỉ ra rằng ba năm đầu sau khi ra mắt là giai đoạn mang tính sống còn đối với hầu hết các nhóm nhạc thần tượng.
Trong mô hình vận hành của ngành công nghiệp Kpop, thành tích đạt được trong 1-3 năm đầu sẽ quyết định liệu công ty quản lý có tiếp tục đầu tư vào nhóm ở những năm tiếp theo hay không. Nếu doanh thu không đạt kỳ vọng, nhiều nhóm sẽ phải dừng hoạt động, rơi vào trạng thái "đóng băng" hoặc âm thầm tan rã trước khi kết thúc hợp đồng.
Giáo sư Kim Jeong Seop nhận định, đây là một đặc điểm rất riêng của ngành công nghiệp Kpop. Chính áp lực về hiệu quả đầu tư khiến nhiều nhóm không thể đi hết chặng đường 7 năm như trên hợp đồng.
Những con số càng cho thấy sự khắc nghiệt của thị trường. Chỉ khoảng 55,03% số nhóm nhạc có thể tồn tại sau ba năm kể từ khi ra mắt. Điều đó đồng nghĩa gần một nửa các nhóm nhạc thần tượng phải dừng cuộc chơi trước khi kịp xây dựng tên tuổi. Ngay cả những nhóm vượt qua "cửa ải" ba năm cũng chưa chắc có thể hoạt động lâu dài. Điều này lý giải vì sao tuổi nghề trung bình của toàn bộ các nhóm chỉ dừng ở mức hơn 4 năm.
Không chỉ đối mặt với nguy cơ tan rã sớm, các nhóm nhạc còn phải cạnh tranh trong một thị trường có mật độ vô cùng dày đặc.
Trong suốt 30 năm qua, trung bình mỗi năm có khoảng 39,4 nhóm nhạc mới ra mắt, gần như chia đều giữa nhóm nam và nhóm nữ. Điều đó đồng nghĩa hàng chục nhóm phải cạnh tranh trực tiếp để giành lấy sự chú ý của khán giả.
Tuy nhiên, việc duy trì hoạt động đã khó, đạt được thành công về thương mại còn khó hơn nhiều.
Theo nghiên cứu, chỉ có 42 nhóm, tương đương 3,55% tổng số nhóm từng ra mắt, bán được trên 300.000 bản cho một album - cột mốc được xem là đủ để bù đắp chi phí sản xuất và quảng bá. Con số này cũng đồng nghĩa cứ khoảng 100 nhóm nhạc debut thì chỉ có hơn 3 nhóm đạt đến điểm hòa vốn.
Thành tích bán hơn 1 triệu bản album - biểu tượng của những nhóm nhạc hàng đầu còn hiếm hoi hơn khi chỉ có 19 nhóm đạt được, tương đương 1,61%. Đáng chú ý, chỉ vỏn vẹn 7 nhóm trong lịch sử Kpop vượt mốc doanh số tích lũy 10 triệu album, gồm BTS, SEVENTEEN, Stray Kids, EXO, TWICE, NCT và TOMORROW X TOGETHER. Đây đều là những cái tên đã xây dựng được vị thế vững chắc không chỉ tại Hàn Quốc mà còn trên thị trường quốc tế.
Thành công của BTS không còn là trường hợp cá biệt
Theo Giáo sư Kim Jeong Seop, việc xuất hiện thêm nhiều nhóm đạt doanh số hàng chục triệu bản cho thấy thành công của BTS không còn là hiện tượng đơn lẻ.
Ông cho rằng Kpop đã bước sang giai đoạn "hậu BTS", khi ngày càng có thêm những nhóm nhạc đủ sức cạnh tranh trên quy mô toàn cầu. Điều này mở ra cơ hội để ngành công nghiệp âm nhạc Hàn Quốc tiếp tục duy trì sức ảnh hưởng trong nhiều năm tới.
Dẫu vậy, vị chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng phía sau những thành tích rực rỡ vẫn là một ngành công nghiệp có mức độ rủi ro rất cao. Nếu không tìm được mô hình phát triển bền vững hơn, tình trạng đầu tư lớn nhưng tỷ lệ thành công quá thấp sẽ tiếp tục là bài toán nan giải.
Sau ba thập kỷ phát triển, Kpop đã khẳng định vị thế là một trong những ngành công nghiệp văn hóa có sức ảnh hưởng lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, để chuẩn bị cho chặng đường 30 năm tiếp theo, các công ty giải trí được cho là cần thay đổi tư duy từ mục tiêu ngắn hạn sang chiến lược phát triển dài hạn, nhằm giúp nhiều nghệ sĩ có cơ hội tồn tại và phát triển bền vững hơn trong một thị trường vốn nổi tiếng khắc nghiệt.
