Trong một cuộc trò chuyện mới đây trên podcast "Question Everything", Scooter Braun - người từng là tâm điểm chỉ trích khi mua lại bản gốc (master) các album đầu tay của Taylor Swift đã có những chia sẻ hiếm hoi về tranh cãi năm nào. Ông cho rằng cộng đồng người hâm mộ của Taylor Swift đã "tính toán sai lầm nghiêm trọng" khi cho rằng ông bị ảnh hưởng bởi làn sóng phẫn nộ của họ.
Năm 2019, công ty Ithaca Holdings của Scooter Braun đã mua lại Big Machine Label Group - hãng thu âm sở hữu danh mục sáu album đầu tiên của Taylor Swift. Giao dịch này đồng nghĩa với việc Scooter Braun nắm quyền sở hữu bản gốc các album như Fearless, Red, Speak Now hay 1989. Một năm sau, ông tiếp tục bán lại danh mục này cho Shamrock Capital với giá 300 triệu USD. Sự việc đã khiến Taylor Swift phản ứng dữ dội, gọi đây là "kịch bản tồi tệ nhất có thể xảy ra" trong một bài đăng trên Tumblr, đồng thời cáo buộc Scooter Braun "bắt nạt và thao túng liên tục".
Kể từ đó, Taylor Swift khởi động dự án "Taylor’s Version", tái thu âm toàn bộ sáu album để giành lại quyền sở hữu âm nhạc của mình. Từ năm 2021 đến 2023, nữ ca sĩ đã phát hành lại các bản Fearless, Red, Speak Now và 1989, đều đạt thành công rực rỡ và phá kỷ lục trên nền tảng Spotify. Đỉnh điểm, đến năm nay, Taylor Swift chính thức mua lại toàn bộ bản quyền danh mục âm nhạc của mình, khép lại một hành trình kéo dài gần hai thập kỷ.
Tuy nhiên, trong podcast mới, Scooter Braun phủ nhận việc ông bị tổn thương bởi phản ứng từ fan Taylor Swift. "Bạn không thể nói gì đúng được. Nhưng phản ứng của tôi là: họ đã sai lầm nghiêm trọng khi nghĩ rằng tôi quan tâm. Tôi không biết họ là ai, và nếu gặp họ ngoài đời, tôi vẫn sẽ giúp họ nếu họ cần", ông nói.
Ông cho rằng mức độ phản đối bị thổi phồng: "10.000 người hét vào mặt bạn nghe có vẻ nhiều, nhưng đó chỉ là chưa tới 1% trong một cộng đồng fan khổng lồ. Mọi người đều có bất an riêng, giống như tôi, như mọi nghệ sĩ". Dẫu vậy, Scooter Braun thừa nhận Taylor Swift đã đạt được thành công vượt bậc nhờ các bản thu âm lại. "Cô ấy đã làm rất tốt. Mỗi lần phát hành lại, danh mục gốc lại tăng trưởng mạnh. Xét về mặt kinh doanh, mọi người liên quan đều thắng. Cô ấy là nghệ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại", ông nói, cho rằng chính mô hình thu âm lại đã giúp cả danh mục cũ lẫn mới cùng phát triển.
Trong một podcast khác là "The Diary of a CEO", Scooter Braun chia sẻ chi tiết hơn về mối quan hệ từng có (hoặc gần như không có) với Taylor Swift. Ông cho biết hai người chỉ gặp nhau vài lần, thậm chí từng dự tiệc cùng nhau. Tuy nhiên, việc Scooter Braun quản lý Kanye West và Justin Bieber - hai nghệ sĩ có mối quan hệ không suôn sẻ với Taylor Swift đã khiến mọi chuyện rẽ sang hướng khác.
"Khi tôi mua Big Machine, tôi nghĩ rằng Taylor sẽ gọi cho tôi, và chúng tôi sẽ hợp tác. Nhưng rồi bài đăng trên Tumblr xuất hiện, tôi hoàn toàn sốc", ông kể. Về quyết định bán danh mục bản quyền, Scooter Braun cho biết ông từng nhiều lần đề nghị Taylor Swift mua lại, nhưng phía cô từ chối. "Tôi không thể hàn gắn một mối quan hệ mà tôi chưa từng có. Tôi bán danh mục, rút lui và kết thúc".
Tranh cãi này từng được tái hiện trong bộ phim tài liệu "Taylor Swift vs Scooter Braun: Bad Blood" do Max sản xuất, mà Scooter Braun cho rằng đã "xuyên tạc nhiều sự thật". Trong một chia sẻ năm 2022, ông nói: "Tôi đã học được bài học lớn. Khi có mâu thuẫn với ai đó, nếu không đối thoại, bạn không thể giải quyết điều gì". Dù tuyên bố "đã đến lúc bước tiếp", những phát ngôn mới nhất của Scooter Braun cho thấy câu chuyện giữa ông và Taylor Swift có lẽ vẫn chưa thể khép lại hoàn toàn ít nhất là trong mắt công chúng.
