Nhóm nhạc nam ảo PLAVE đang liên tục lập kỷ lục, bất chấp sự cạnh tranh mạnh mẽ trong quá trình phát hành. Đặc biệt, album mới nhất của họ mang tên Caligo Pt.1, đã vượt qua 1 triệu bản đĩa cứng được bán trên Hanteo chỉ sau một tuần phát hành, một con số ấn tượng trong bối cảnh doanh số đĩa cứng tại Hàn Quốc đang có xu hướng giảm. Thành tích này không chỉ chứng minh sức hút của PLAVE mà còn thể hiện sự thay đổi trong cách người hâm mộ tiếp cận và ủng hộ thần tượng ảo.
Ngoài ra, các bài hát trong album gần đây của PLAVE đang xếp hạng cao trên các bảng xếp hạng âm nhạc Hàn Quốc, mặc dù phải đối đầu với những tên tuổi đình đám như G-DRAGON, IVE, Rosé của BLACKPINK và aespa. Điều này cho thấy fandom của PLAVE đang phát triển mạnh mẽ, thậm chí có những ý kiến so sánh độ cuồng nhiệt của cộng đồng fan với thời kỳ đầu của BTS. Một dấu hiệu rõ ràng là nhiều bài hát của PLAVE liên tục tăng hạng vào ban đêm - một hiện tượng thường thấy ở các nhóm nhạc có fandom trung thành và tích cực stream nhạc.
Trước đó, vào năm 2024, PLAVE đã trở thành nhóm nhạc nam đầu tiên trong năm đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng Top 100 của Melon. Trong lịch sử Kpop, chỉ có 5 nhóm nhạc nam là BTS, BIGBANG, NCT Dream, SEVENTEEN và EXO đạt được thành tích tương tự (theo iChart cập nhật). Điều này chứng tỏ vị thế vững chắc của PLAVE trong làng nhạc số. Đặc biệt, nhóm còn trở thành nhóm nhạc nam thứ 2 sau BTS có hai bản hit No.1 liên tiếp trên Melon, thậm chí lượt stream còn vượt qua những "quái vật kỹ thuật số" như NewJeans (nay là NJZ).
MAVE: Nhóm nhạc nữ ảo đầy tiềm năng
Không chỉ PLAVE, nhóm nhạc nữ ảo MAVE cũng đang khẳng định sức hút của mình. Từ khi ra mắt vào năm 2023, MAVE đã thu hút hàng triệu lượt xem và nghe trên nhiều nền tảng. Album đầu tiên của nhóm là Pandora's Box đã đạt hơn 45 triệu lượt phát trực tuyến trên Spotify dù chỉ có hai bài hát. Ca khúc chủ đề Pandora thu hút 30 triệu lượt xem trên YouTube và trở thành xu hướng trên TikTok trong nhiều tháng.
Một điểm đáng chú ý của MAVE là sự kết hợp giữa công nghệ và sức hút thần tượng thực thụ. Người hâm mộ không chỉ yêu thích âm nhạc mà còn bị thu hút bởi tính cách sống động của các thành viên: trưởng nhóm lôi cuốn Siu, giọng ca chính ngọt ngào Zena, rapper cá tính Tyra và thành viên trẻ tuổi đáng yêu Marty. MAVE còn nổi bật với khả năng giao tiếp đa ngôn ngữ, giúp nhóm dễ dàng kết nối với fan toàn cầu.
Sự phát triển của thần tượng ảo và tương lai của ngành công nghiệp giải trí
Sự nổi tiếng của PLAVE và MAVE là minh chứng rõ ràng cho sự phát triển của thần tượng ảo trong ngành công nghiệp Kpop. Không giống như nhiều nhân vật ảo hoàn toàn do AI điều khiển, PLAVE có những con người thực đứng sau các nhân vật ảo của họ, sử dụng công nghệ chụp chuyển động để tạo ra màn trình diễn chân thực hơn. Điều này giúp nhóm duy trì sự tương tác thực tế với người hâm mộ, tạo nên sự kết nối đặc biệt giữa idol và fan, giống như mô hình của các V-Tuber nổi tiếng.
Xu hướng thần tượng ảo không chỉ giới hạn ở Hàn Quốc mà còn lan rộng trên toàn cầu. Theo khảo sát của nền tảng phát trực tuyến Trung Quốc iQIYI, 64% người trong độ tuổi 14 đến 24 là người hâm mộ thần tượng ảo. Một phần lý do là vì họ mang đến hình ảnh lý tưởng và hoàn hảo mà con người thật khó có thể duy trì. Trên thực tế, các thần tượng này được thiết kế dựa trên nghiên cứu sâu rộng về thị hiếu khán giả, khiến họ dễ dàng chiếm được cảm tình của công chúng.
Hatsune Miku là một ví dụ điển hình về thần tượng ảo thành công. Với hơn 100.000 bài hát trong danh mục, cô đã trở thành một biểu tượng của văn hóa pop Nhật Bản. Nhờ công nghệ 3D, Miku có thể biểu diễn trực tiếp mà không gặp giới hạn thể chất như con người, điều này cũng đang dần trở thành lợi thế của các nhóm nhạc ảo hiện nay.
Tuy nhiên, thần tượng ảo không phải không có rủi ro. Một trường hợp đáng chú ý là thành viên Carol của nhóm ảo Trung Quốc A-Soul, người đột ngột "biến mất" vào năm 2022. Công ty quản lý tuyên bố rằng người thật đứng sau nhân vật này phải rời nhóm vì lý do sức khỏe và học tập. Điều này làm dấy lên lo ngại về việc người hâm mộ đầu tư tình cảm vào các thần tượng ảo mà không thể kiểm soát sự tồn tại của họ.
Mặc dù vẫn còn những tranh cãi, nhưng sự phát triển của công nghệ và sự thay đổi trong xu hướng tiêu dùng đang khiến thần tượng ảo ngày càng phổ biến. Với những thành công vang dội của PLAVE và MAVE, có thể nói rằng K-pop đang bước vào một kỷ nguyên mới, nơi các ngôi sao ảo và thực tế cùng tồn tại, mở ra một tương lai đầy triển vọng cho ngành công nghiệp giải trí.
