Mới đây, mạng xã hội bất ngờ lan truyền đoạn clip ghi lại màn trình diễn của nhóm nhạc WeBoys với ca khúc Anh Sẽ Quay Về. Chỉ sau thời gian ngắn, đoạn video đã thu hút lượng lớn lượt xem cùng hàng nghìn bình luận từ khán giả, đặc biệt là thế hệ 8X, 9X.
Sự lan truyền của video không chỉ gợi lại ký ức về một trong những boyband đời đầu của Vpop mà còn khiến nhiều khán giả nhớ đến Ông Cao Thắng - người từng là gương mặt nổi bật nhất của WeBoys nhưng lại sớm rời khỏi ánh đèn sân khấu.
Được thành lập vào năm 2005, WeBoys gồm Ông Cao Thắng, Ngô Tiến Dũng và Dương Ngọc Đàm. Trong bối cảnh thị trường nhạc Việt khi đó chưa có nhiều nhóm nhạc nam được đầu tư bài bản, WeBoys nhanh chóng thu hút sự chú ý nhờ ngoại hình sáng, phong cách trẻ trung và những ca khúc phù hợp với thị hiếu khán giả trẻ. Dù chỉ hoạt động khoảng hai năm trước khi tan rã vào năm 2007, WeBoys vẫn để lại dấu ấn nhất định. Theo nhiều thông tin thời điểm đó, nhóm giải thể vì những mâu thuẫn nội bộ, để lại không ít tiếc nuối cho người hâm mộ.
Sau khi WeBoys tan rã, Ông Cao Thắng tiếp tục theo đuổi con đường ca hát. Anh phát hành nhiều sản phẩm như Ước Ao Một Mình Tôi, Nơi Ấy Ngọn Đồi Tình Yêu, Buổi Chiều Và Những Mảnh Vỡ... Tuy nhiên, sự nghiệp solo của anh không tạo được những bản hit có sức ảnh hưởng lớn như kỳ vọng.
Điều giúp tên tuổi Ông Cao Thắng được nhắc đến nhiều hơn trong giai đoạn này chính là chuyện tình đẹp với Đông Nhi. Hai nghệ sĩ thường xuyên đồng hành trong các sự kiện và dự án âm nhạc, trở thành một trong những cặp đôi được yêu mến nhất Vpop.
Đến khoảng năm 2013-2014, khi vẫn còn lượng người hâm mộ ổn định và hoàn toàn có thể tiếp tục ca hát, Ông Cao Thắng lại đưa ra quyết định khiến nhiều người bất ngờ khi gần như dừng hẳn sự nghiệp ca sĩ để chuyển sang kinh doanh và quản lý nghệ sĩ.
Nếu đặt trong bối cảnh hiện nay, việc một nghệ sĩ rời sân khấu để chuyển hướng không còn là điều quá hiếm. Thế nhưng hơn mười năm trước, đây lại là lựa chọn khá táo bạo. Phần lớn nghệ sĩ đều cố gắng kéo dài tuổi nghề bằng cách phát hành sản phẩm mới hoặc tham gia các chương trình truyền hình, trong khi Ông Cao Thắng lại chủ động bước ra khỏi cuộc đua khi vẫn còn cơ hội.
Nhìn lại sau hơn một thập kỷ, có lẽ đây là một trong những quyết định đúng đắn nhất của anh.
Bởi nếu tiếp tục ca hát, chưa chắc Ông Cao Thắng đã có thể cạnh tranh trong giai đoạn Vpop bước vào thời kỳ bùng nổ với hàng loạt gương mặt mới. Thị trường âm nhạc liên tục thay đổi, xu hướng nghe nhạc dịch chuyển nhanh chóng, trong khi các nghệ sĩ buộc phải đầu tư ngày càng lớn để duy trì sức hút.
Ở thời điểm đó, Ông Cao Thắng không sở hữu lợi thế về những bản hit mang tính hiện tượng hay phong cách âm nhạc đủ khác biệt để tạo nên vị thế hàng đầu. Nếu tiếp tục hoạt động, rất có thể anh sẽ dần trở thành một cái tên mờ nhạt giữa sự cạnh tranh khốc liệt của thị trường. Thay vì lựa chọn con đường nhiều rủi ro, nam ca sĩ chuyển sang lĩnh vực kinh doanh và quản lý nghệ sĩ. Đây là bước ngoặt giúp Ông Cao Thắng xây dựng một hình ảnh hoàn toàn khác.
Nhiều năm qua, anh được xem là người đứng sau hàng loạt dự án lớn của Đông Nhi. Từ liveshow kỷ niệm 10 năm ca hát, những MV được đầu tư quy mô cho đến các concert quy mô lớn, Ông Cao Thắng luôn xuất hiện với vai trò nhà sản xuất, quản lý và người đồng hành.
Trong giới giải trí, không ít người cho rằng thành công của Đông Nhi không chỉ đến từ nỗ lực cá nhân mà còn nhờ có một ê-kíp ổn định, trong đó Ông Cao Thắng đóng vai trò rất quan trọng. Dù không còn đứng trên sân khấu, anh vẫn góp phần tạo nên những dự án có sức ảnh hưởng đối với Vpop.
Ở khía cạnh đời sống cá nhân, lựa chọn rời ánh đèn sân khấu cũng giúp Ông Cao Thắng có cuộc sống cân bằng hơn. Sau gần 10 năm yêu nhau, nam ca sĩ và Đông Nhi tổ chức đám cưới vào năm 2019. Hiện cả hai đã có hai con gái và thường xuyên chia sẻ những khoảnh khắc giản dị bên gia đình. Điều đáng nói là sau nhiều năm không còn hoạt động ca hát, Ông Cao Thắng vẫn giữ được thiện cảm đặc biệt trong lòng công chúng. Anh hiếm khi vướng vào tranh cãi, không tạo scandal để duy trì sự chú ý, nhưng mỗi lần xuất hiện đều nhận được nhiều sự quan tâm.
Sự lan truyền của đoạn clip WeBoys những ngày qua là minh chứng rõ nét. Khán giả không chỉ nhớ về một thời thanh xuân gắn với những ca khúc của nhóm, mà còn dành nhiều lời khen cho cách Ông Cao Thắng xây dựng cuộc sống và sự nghiệp sau khi rời sân khấu.
Có thể, nếu tiếp tục làm ca sĩ, anh vẫn sẽ có những sản phẩm mới, những sân khấu mới. Nhưng cũng có thể, anh sẽ phải đối mặt với áp lực giữ sức nóng trong một thị trường ngày càng khắc nghiệt.
Ngược lại, quyết định dừng lại đúng thời điểm đã giúp Ông Cao Thắng giữ được hình ảnh đẹp trong lòng công chúng, xây dựng thành công ở lĩnh vực kinh doanh và trở thành hậu phương vững chắc cho Đông Nhi. Không phải nghệ sĩ nào cũng đủ bản lĩnh để chấp nhận rời khỏi ánh hào quang khi sự nghiệp vẫn chưa hoàn toàn khép lại. Chính vì thế, nhìn từ hiện tại, lựa chọn năm nào của Ông Cao Thắng có lẽ không phải là sự từ bỏ, mà là một cách khác để tiếp tục thành công.
Và biết đâu, chính việc biết dừng đúng lúc lại là điều khiến công chúng vẫn luôn nhớ đến Ông Cao Thắng với nhiều thiện cảm sau gần hai thập kỷ kể từ những ngày WeBoys còn đứng trên sân khấu.
