Raul Malo, giọng ca chính của ban nhạc rock Mỹ The Mavericks, đã qua đời vì ung thư vào ngày 8/12, hưởng thọ 60 tuổi. Thông tin buồn được vợ ông xác nhận, khép lại hành trình nghệ thuật và cuộc chiến bền bỉ với bệnh tật của một nghệ sĩ từng ghi dấu ấn sâu đậm trên bản đồ rock Americana đương đại.
Theo các nguồn tin y tế, Raul Malo được chẩn đoán mắc ung thư đại tràng vào tháng 6/2024. Dù được điều trị tích cực, bệnh tình của ông nhanh chóng diễn tiến nặng, xuất hiện biến chứng hiếm gặp là di căn màng não. Bác sĩ Liao Chia-Lin, chuyên gia phẫu thuật thần kinh tại Bệnh viện Dalin Tzu Chi (Gia Nghĩa, Đài Loan), cho biết khi ung thư lan đến não hoặc hệ thần kinh trung ương, bệnh thường được xếp vào giai đoạn IV, giai đoạn muộn với tiên lượng rất dè dặt.
Di căn màng não tủy là tình trạng tế bào ung thư theo dịch não tủy xâm nhập và lan rộng giữa não và tủy sống. Đây không còn là tổn thương khu trú mà là biểu hiện của một bệnh lý toàn thân đã tiến triển sâu. Trong trường hợp của Raul Malo, tế bào ung thư không chỉ tấn công đại tràng mà còn lan sang não và tủy sống, gây tổn thương trên diện rộng của hệ thần kinh. Chính tính chất lan tỏa này khiến việc điều trị trở nên phức tạp và kém hiệu quả hơn nhiều so với các khối u đơn lẻ.
Các triệu chứng thường gặp ở bệnh nhân di căn màng não bao gồm đau đầu dữ dội, cứng cổ, buồn nôn kéo dài, yếu tay chân, rối loạn thị lực hoặc thính lực. Tuy nhiên, theo bác sĩ Liao, đây lại là những dấu hiệu không đặc hiệu, dễ nhầm lẫn với các bệnh lý thần kinh thông thường như chóng mặt, đau vai gáy hay rối loạn tiền đình. Vì vậy, việc chẩn đoán đòi hỏi thăm khám và chụp chiếu chuyên sâu. Nhiều bệnh nhân còn gặp biến chứng tràn dịch não, gây tăng áp lực nội sọ, đe dọa trực tiếp đến tính mạng.
Trong suốt quá trình điều trị, nam ca sĩ không né tránh bệnh tình của mình. Ông từng công khai chia sẻ việc phẫu thuật gan và hóa trị, đồng thời kêu gọi nam giới chủ động tầm soát sức khỏe định kỳ. Bản thân nam ca sĩ thừa nhận ông chưa từng kiểm tra sức khỏe chuyên sâu trước khi phát hiện ung thư ở giai đoạn muộn. Đến khi bệnh trở nặng, ông buộc phải hủy toàn bộ kế hoạch lưu diễn, trước khi trút hơi thở cuối cùng.
Theo phân tích của bác sĩ Liao Chia-Lin, việc phẫu thuật gan trong bối cảnh ung thư đã di căn não là quyết định dựa trên đánh giá y khoa cụ thể. Trong một số trường hợp, nếu việc loại bỏ ổ di căn ở gan có thể kéo dài thời gian sống hoặc giảm biến chứng nguy hiểm, phẫu thuật vẫn được cân nhắc. Với những bệnh nhân di căn đa cơ quan, mục tiêu điều trị thường không còn là chữa khỏi, mà chuyển sang kiểm soát bệnh, kéo dài sự sống và cải thiện chất lượng cuộc sống.
Thông thường, điều trị sẽ tập trung vào hóa trị hoặc xạ trị để kiểm soát khối u nguyên phát. Riêng với di căn não, phẫu thuật triệt để hiếm khi được chỉ định; thay vào đó là các biện pháp dẫn lưu dịch não tủy nhằm giảm áp lực nội sọ và hạn chế biến chứng. Ung thư đại trực tràng vốn hiếm khi di căn lên não, trong lâm sàng, ung thư phổi mới là nguyên nhân phổ biến nhất, song khi đã xảy ra, mức độ nguy hiểm tăng lên đáng kể.
Bác sĩ Liao nhấn mạnh, việc Raul Malo qua đời chỉ hơn một năm sau chẩn đoán là điều rất đáng tiếc, chủ yếu do bệnh được phát hiện quá muộn. Trên thực tế, nhiều bệnh nhân ung thư đại trực tràng giai đoạn III vẫn có thể sống từ ba đến năm năm, thậm chí lâu hơn, nếu được phát hiện sớm và điều trị tích cực. Trường hợp của Raul Malo một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về tầm quan trọng của việc tầm soát ung thư định kỳ, đặc biệt với những loại ung thư phổ biến nhưng dễ bị bỏ qua trong giai đoạn đầu.
