Sau thời gian dài được khán giả mong đợi, aespa đã chính thức trở lại đường đua âm nhạc với ca khúc mở đường mang tên WDA (Whole Different Animal) thuộc album phòng thu thứ hai LEMONADE, dự kiến phát hành vào ngày 29/5. Đáng chú ý, sản phẩm lần này còn có sự góp giọng và tham gia rap-making của G-Dragon, khiến màn comeback nhanh chóng trở thành chủ đề nóng trên mạng xã hội.
Theo truyền thông Hàn Quốc, WDA là ca khúc hip-hop dance với phần synth bass nặng, kết hợp đoạn hook mạnh và màu sắc "쇠맛" (tạm hiểu là chất nhạc kim loại đặc trưng) vốn đã trở thành thương hiệu của aespa. Nhóm được cho là đang mở ra một chương mới trong thế giới quan âm nhạc sau thành công của album Armageddon phát hành năm 2024.
Không chỉ gây chú ý bởi âm nhạc, màn xuất hiện của G-Dragon cũng khiến người hâm mộ bàn tán sôi nổi. Nam nghệ sĩ trực tiếp tham gia viết phần rap của mình với những câu lyric mang màu sắc đặc trưng, đồng thời tạo thêm sự dữ dội cho tổng thể bài hát. Đây được xem là màn kết hợp hiếm hoi giữa thủ lĩnh BIGBANG và nhóm nữ đình đám thế hệ mới của SM Entertainment.
Tuy nhiên, trái với kỳ vọng ban đầu, phản ứng từ cư dân mạng quốc tế lại không hoàn toàn tích cực. Nhiều ý kiến cho rằng WDA thiếu điểm nhấn, khó tạo cảm giác bùng nổ dù sở hữu concept mạnh. Một số khán giả thậm chí nhận xét ca khúc mang màu sắc khá ồn, nhưng lại không đủ sức tạo nên cao trào như những bản hit trước đây của nhóm.
Trên các diễn đàn Kpop, không ít người so sánh WDA với những sản phẩm gần đây bị đánh giá gây tranh cãi như Dirty Work hay Rich Man. Theo họ, aespa đang có dấu hiệu hụt hơi sau chuỗi thành công vang dội từ supernova hay whiplash - những ca khúc từng giúp nhóm củng cố vị thế hàng đầu thế hệ nữ idol hiện tại.
Dẫu vậy, fandom của aespa vẫn dành nhiều lời khen cho hướng đi mới của nhóm. Một bộ phận người nghe cho rằng WDA mang tính thử nghiệm cao, đậm màu sắc futuristic và cần thêm thời gian để "thấm". Không ít fan đánh giá đây là bước chuyển tiếp hợp lý cho album LEMONADE, thay vì một ca khúc mang tính đại chúng ngay từ đầu.
Việc một sản phẩm gây tranh cãi thực tế không phải điều quá xa lạ với aespa. Từ khi debut, nhóm luôn theo đuổi phong cách âm nhạc nặng tính concept và khác biệt với thị trường Kpop đại chúng. Chính điều này từng giúp họ tạo nên bản sắc riêng, nhưng đồng thời cũng khiến mỗi lần comeback đều đi kèm những luồng ý kiến trái chiều.
Dù phản ứng hiện tại còn nhiều tranh luận, sức nóng truyền thông mà WDA tạo ra là điều khó phủ nhận. Sự kết hợp giữa aespa và G-Dragon vẫn đang được xem là một trong những màn collab đáng chú ý nhất Kpop thời gian gần đây. Câu hỏi lớn hiện tại là liệu album LEMONADE có đủ sức đảo ngược những nghi ngờ và giúp aespa lấy lại cảm giác bùng nổ từng có hay không.
