Kanye West, nay hoạt động với nghệ danh Ye, được cho là sẽ tổ chức hai đêm diễn tại Nga vào tháng 10, bất chấp làn sóng tẩy chay văn hóa. Thông tin lập tức thu hút sự chú ý bởi nam rapper vốn đang đối mặt với nhiều tranh cãi liên quan đến phát ngôn và tư tưởng cực đoan.
Theo thông báo được đưa ra ngày 17/8, Ye dự kiến biểu diễn tại sân vận động Gazprom Arena ở St Petersburg vào ngày 10 và 11/10. Hai đêm diễn được cho là đã nhanh chóng bán hết vé chỉ vài giờ sau khi mở bán. Theo BBC, giá vé dao động từ 9.000 rúp (khoảng 78 bảng Anh) đến 160.000 rúp (khoảng 1.394 bảng Anh), trong khi sân vận động có sức chứa khoảng 70.000 khán giả.
Sự xuất hiện của Ye tại Nga đáng chú ý trong bối cảnh nhiều nghệ sĩ quốc tế đã từ chối biểu diễn tại nước này sau khi xung đột Nga - Ukraine nổ ra. Trước hai đêm diễn, nghị sĩ Nga Vitaly Milonov thậm chí đề nghị rapper người Mỹ đưa các ca khúc truyền thống của Nga vào danh sách biểu diễn, thay vì chỉ trình bày những bản hit quen thuộc.
Hai đêm diễn tại St Petersburg nằm trong chuỗi hoạt động trở lại sân khấu của Ye sau thời gian đối mặt với hàng loạt tranh cãi. Trong năm nay, rapper từng biểu diễn tại Mỹ, Hà Lan và Thổ Nhĩ Kỳ. Tại Istanbul, Ye tuyên bố chương trình thu hút 118.000 khán giả và lập kỷ lục về lượng người tham dự một buổi hòa nhạc tại sân vận động.
Tuy nhiên, hành trình trở lại của nam rapper không diễn ra suôn sẻ. Một loạt chương trình tại Ba Lan và Thụy Sĩ bị hủy sau phản ứng dữ dội từ công chúng. Các buổi diễn dự kiến tại Pháp và Italy cũng gặp trở ngại, trong khi Wireless Festival tại Anh phải hủy kế hoạch mời Ye biểu diễn sau khi chính phủ nước này ngăn rapper nhập cảnh.
Tại Mỹ, một số quan chức địa phương cũng từng tìm cách ngăn các buổi biểu diễn của Ye nhưng không thành công.
Những tranh cãi xoay quanh nam rapper bắt đầu trở nên nghiêm trọng từ năm 2022, khi anh liên tiếp đưa ra các phát ngôn bài Do Thái trên mạng xã hội. Hậu quả, nhiều nền tảng hạn chế tài khoản của Ye, trong khi hàng loạt đối tác kinh doanh, công ty quản lý, hãng thu âm và thương hiệu thời trang, trong đó có Adidas và Balenciaga, lần lượt cắt đứt quan hệ.
Ye từng từ chối xin lỗi và tiếp tục đưa ra những phát ngôn gây sốc. Đến năm 2023, anh gửi lời xin lỗi tới cộng đồng Do Thái nhưng sau đó tiếp tục gây tranh cãi khi rút lại lời xin lỗi và tự nhận mình là "phát xít" vào đầu năm 2025.
Dù sau đó Ye tuyên bố đã suy nghĩ lại và khẳng định bản thân không phải người theo chủ nghĩa phát xít, những động thái tiếp theo của anh tiếp tục khiến dư luận phẫn nộ, trong đó có việc đăng tải hình ảnh mang biểu tượng phát xít trên mạng xã hội.
Đầu năm nay, Ye đăng quảng cáo toàn trang trên Wall Street Journal để xin lỗi về các phát ngôn bài Do Thái và những lời lẽ xúc phạm trước đó. Trong thông điệp, rapper cho rằng một phần hành vi của mình liên quan đến các vấn đề sức khỏe tâm thần, đồng thời cam kết chịu trách nhiệm và tìm kiếm sự điều trị.
Bất chấp lịch sử tranh cãi, Ye vẫn duy trì hoạt động âm nhạc. Album gần nhất của anh, Bully, được phát hành vào tháng 3 sau khi được giới thiệu thông qua một buổi phát trực tiếp trên YouTube.
