Giữa thời điểm thế giới nhạc pop ngày càng bị chi phối bởi những khoảnh khắc viral, những sân khấu hoành tráng hay các chiêu trò gây chú ý trên mạng xã hội, Harry Styles lại chọn một hướng đi khác: đưa khán giả quay về với cảm giác kết nối nguyên bản của âm nhạc.
Đêm diễn ngày 17/5 tại Johan Cruijff Arena không đơn thuần là một concert nằm trong tour Together Together, mà giống như một buổi tụ họp khổng lồ nơi hàng chục nghìn con người cùng tìm kiếm niềm vui, sự giải tỏa và hy vọng sau những hỗn loạn của cuộc sống hiện đại.
Khi phát hành album thứ tư mang tên Kiss All The Time. Disco Occasionally hồi tháng 3, Harry Styles từng gây ra nhiều tranh cãi. Nam ca sĩ chia sẻ rằng anh bị cuốn hút bởi văn hóa clubbing, những đêm nhạc điện tử kéo dài tới sáng và cảm giác "siêu thực" khi xem các ban nhạc như LCD Soundsystem biểu diễn live. Tuy nhiên, album lại không mang màu sắc dance mạnh mẽ như nhiều người kỳ vọng, khiến không ít ý kiến cho rằng Harry Styles chỉ đang tạo ra phiên bản "dance-pop an toàn".
Nhưng sân khấu live đã giải thích tất cả.
Tour diễn Together Together giống như mảnh ghép còn thiếu để công chúng hiểu rõ hơn tinh thần của album. Điều Harry Styles muốn truyền tải không phải âm nhạc club theo kiểu bùng nổ EDM, mà là cảm giác cộng đồng - thứ năng lượng chỉ xuất hiện khi con người cùng đứng trong một không gian, cùng nhảy múa và hòa mình vào âm nhạc.
Ngay từ những phút đầu tiên, Harry Styles đã cho thấy sự gần gũi hiếm thấy ở một ngôi sao tầm cỡ toàn cầu. Anh biểu diễn trên sân khấu "in the round", cho phép di chuyển xuyên suốt khu vực khán giả thay vì đứng cố định ở một đầu sân khấu. Trong ca khúc mở màn Are You Listening Yet?, nam ca sĩ liên tục chạy dọc các đường băng, cúi xuống tương tác với fan, mỉm cười và tận hưởng từng khoảnh khắc như thể đây là một buổi diễn nhỏ thay vì concert tại sân vận động khổng lồ.
Điều đáng chú ý là concert của Harry Styles gần như không có những màn dàn dựng cố tình tạo "moment viral". Không khách mời bí mật, không chiêu trò gây sốc, cũng chẳng có những phân đoạn được thiết kế để thống trị TikTok hôm sau. Thay vào đó, toàn bộ chương trình tập trung vào cảm xúc thật - điều đang trở nên ngày càng hiếm trong ngành công nghiệp giải trí hiện tại.
Không khí hân hoan bao trùm sân vận động khi Harry Styles liên tiếp mang đến loạt hit quen thuộc như Golden, Adore You hay Watermelon Sugar. Nam ca sĩ gọi đây là phần "khởi động trước cuộc vui", nhưng năng lượng mà anh tạo ra chưa từng giảm nhiệt trong suốt hơn hai tiếng đồng hồ.
Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất là khi Taste Back được phối thêm đoạn nhạc Born Slippy của Underworld, biến sân khấu thành một rave party thực thụ. Trong khi đó, Ready Steady Go lại mang tinh thần cộng đồng rõ nét khi ban nhạc di chuyển vào giữa đường băng, cùng Harry Styles tạo nên một màn trình diễn đầy ngẫu hứng và tự do.
Những ca khúc mới như Italian Girls càng cho thấy Harry Styles đang muốn bước ra khỏi vùng an toàn. Âm thanh điện tử lặp vòng, cấu trúc bài hát giàu tính thử nghiệm cùng phần trình diễn giàu năng lượng khiến concert trở nên sống động hơn rất nhiều so với cảm giác khi nghe album thu âm.
Cao trào của đêm diễn đến ở Carla’s (Satellite) Song - bản mashup giữa ca khúc mới trong Kiss All The Time… và một bài hát nổi bật từ album Harry's House năm 2022. Trước khi biểu diễn, Harry Styles chia sẻ rằng ca khúc được lấy cảm hứng từ những đêm anh cùng bạn bè đi club và học cách cởi mở hơn với trải nghiệm sống. "Cuộc đời đang chờ bạn nắm lấy nó và cho phép nó bước vào", nam ca sĩ nói với khán giả.
Có lẽ chính khoảnh khắc ấy đã lý giải vì sao Harry Styles vẫn là một trong những nghệ sĩ pop đặc biệt nhất hiện nay. Anh không chỉ bán âm nhạc, mà còn bán cảm giác được thuộc về một điều gì đó lớn hơn chính mình.
Khi chương trình dần khép lại, Harry Styles bất ngờ chia sẻ: "Thế giới đang ở trong một giai đoạn rất kỳ lạ, nhưng những căn phòng như thế này khiến tôi có hy vọng".
Ca khúc kết màn As It Was vang lên giữa tiếng hát đồng thanh của hàng chục nghìn khán giả. Harry Styles tiếp tục chạy vòng quanh sân khấu như muốn kéo dài cảm xúc ấy thêm chút nữa. Và trong suốt hai tiếng đồng hồ tại Amsterdam, sự lạc quan - thứ tưởng như xa xỉ trong thời đại đầy bất ổn bỗng trở nên dễ tin hơn bao giờ hết.
