Mùa hè năm 2023, đài KBS công bố kế hoạch đưa chương trình âm nhạc lâu năm “Immortal Songs: Những bài hát bất hủ” sang Mỹ với một buổi hòa nhạc quy mô lớn, hướng đến cộng đồng khán giả quốc tế yêu K-pop. Theo thông báo ban đầu, sự kiện dự kiến diễn ra tại sân vận động MetLife (New York), với sự góp mặt của loạt nghệ sĩ nổi tiếng như ATEEZ, NewJeans và PSY. Tuy nhiên, kỳ vọng về một đêm nhạc hoành tráng nhanh chóng bị phủ bóng bởi hàng loạt trục trặc trong khâu tổ chức.
Ngay từ giai đoạn mở bán, doanh thu vé không đạt như mong đợi đã buộc ban tổ chức phải đưa ra quyết định thay đổi địa điểm. Từ một sân vận động ngoài trời, concert được chuyển vào Prudential Center (New Jersey), động thái không quá hiếm gặp trong ngành biểu diễn, nhưng kéo theo nhiều hệ lụy. Đáng chú ý nhất là việc NewJeans rút khỏi danh sách biểu diễn, khiến không ít người hâm mộ bức xúc. Nhiều khán giả phản ánh họ phải đổi vé, thậm chí mua lại vé mới, gây phát sinh chi phí và tâm lý bất mãn.
Sự rút lui của NewJeans từng làm dấy lên lo ngại về khả năng các nghệ sĩ khác cũng sẽ hủy tham gia. Dù vậy, ATEEZ, PSY cùng các nghệ sĩ còn lại vẫn xuất hiện đầy đủ. Tuy nhiên, những vấn đề tiếp theo lại nảy sinh ngay trong ngày diễn ra chương trình. Theo phản ánh từ người tham dự, khâu kiểm tra âm thanh (soundcheck) vốn là một đặc quyền quen thuộc với vé ưu đãi K-pop diễn ra chóng vánh. Thay vì tập dượt ba đến bốn ca khúc như thông lệ, ATEEZ chỉ trình diễn duy nhất một bài vì hạn chế thời gian.
Trong suốt buổi hòa nhạc chính thức, khán giả tiếp tục ghi nhận nhiều sự cố kỹ thuật, từ trục trặc màn hình trình chiếu, bố cục phát sóng thiếu ổn định đến vấn đề âm thanh và dàn dựng sân khấu. Dù vậy, không ít ý kiến vẫn dành lời khen cho các nghệ sĩ, đặc biệt là ATEEZ, khi họ giữ được sự chuyên nghiệp, hoàn thành phần trình diễn trong điều kiện không thuận lợi.
Vấn đề thời gian cũng trở thành điểm trừ lớn. Theo kế hoạch, concert kết thúc lúc 23h, song thực tế đến thời điểm này ATEEZ vẫn chưa hoàn tất phần biểu diễn, còn PSY chưa lên sân khấu. Phải đến khoảng 23h40, PSY mới chính thức khép lại đêm nhạc, khiến nhiều khán giả mệt mỏi sau nhiều giờ chờ đợi.
Nhằm kích cầu doanh số, ban tổ chức bổ sung đặc quyền tiễn biệt (goodbye session) cho vé VIP hạng P1. Thông thường, hoạt động này được tổ chức ở không gian riêng, đảm bảo sự tương tác gần gũi và an toàn. Tuy nhiên, tại Immortal Songs Live Concert, phần tiễn biệt lại diễn ra ngay trên sân khấu chính. Việc cho phép khán giả đứng dậy, di chuyển tự do đã dẫn đến tình trạng chen lấn, xô đẩy, gây lo ngại về an toàn. Một số người cho biết họ bị mất chỗ ngồi, trong khi ban đầu hoạt động này được dự kiến tổ chức tại phòng khác nhưng không thể thực hiện vì chương trình kết thúc quá muộn.
Khép lại sự kiện, đa số khán giả vẫn thừa nhận giá trị âm nhạc và nỗ lực của các nghệ sĩ biểu diễn. Tuy nhiên, sự thất vọng với công tác tổ chức đã để lại dư âm nặng nề. Trên mạng xã hội, nhiều người tuyên bố sẽ không tiếp tục tham dự các sự kiện do Studio PAV, đơn vị tổ chức thực hiện trong tương lai, đồng thời kêu gọi một lời xin lỗi chính thức dành cho khán giả và nghệ sĩ. Concert Immortal Songs tại Mỹ, từ một dự án giàu tham vọng, đã trở thành bài học đắt giá về khâu tổ chức khi vươn ra thị trường quốc tế.
