Sự trở lại đồng loạt của Đen Vâu, Văn Mai Hương và Quân A.P trong ngày 29/7 vừa qua đã tạo nên một cuộc đua thú vị trên đường đua Vpop. Tuy nhiên, thay vì bùng nổ như kỳ vọng, cả ba sản phẩm âm nhạc đều đang cho thấy dấu hiệu chững lại, đặc biệt là khi so với chính thành tích trước đó của từng nghệ sĩ.
Giới chuyên môn từng kỳ vọng vào một màn cạnh tranh hấp dẫn giữa ba nghệ sĩ thuộc ba màu sắc khác nhau: Đen Vâu với rap chiêm nghiệm, Văn Mai Hương theo đuổi pop ballad đậm chất tự sự và Quân A.P đang tìm cách thoát khỏi vùng an toàn. Nhưng tính đến thời điểm tối 31/7, chỉ có Lãng Đãng của Đen Vâu tạm dẫn đầu về lượt xem, đạt hơn 940.000 view sau hơn 2 ngày. Trong khi đó, Ướt Lòng của Văn Mai Hương chỉ chạm mốc 500.000 lượt xem và Falling With You của Quân A.P khá khiêm tốn với 202.000 view. Kết quả này cho thấy không ai thật sự bứt phá, và nếu có một người đang "dẫn trước", thì đó là Đen nhưng là dẫn đầu trong một đường đua mà không ai tăng tốc.
Sau một chuỗi sản phẩm theo dòng ballad quen thuộc, Quân A.P quyết định làm mới mình với Falling With You, ca khúc theo phong cách synth pop-punk trẻ trung, tiết tấu dồn dập. Sự hợp tác cùng Pháp Kiều mang đến màu sắc mới mẻ, nhưng cũng để lộ nhiều hạn chế: giai điệu đôi lúc thiếu điểm nhấn, ca từ còn gượng ép.
Về mặt hình ảnh, MV được đầu tư chỉn chu, bắt mắt. Tuy nhiên, trong thời điểm Vpop đang tràn ngập những sản phẩm đa phong cách và đòi hỏi sự viral mạnh mẽ để gây chú ý, Falling With You vẫn chưa thể bật lên. Dù vậy, đây có thể xem là bước thử nghiệm đáng ghi nhận của Quân A.P trong hành trình tìm lại định danh mới.
Trái với Quân A.P, Văn Mai Hương tiếp tục khẳng định cá tính âm nhạc với Ướt Lòng - một bản nhạc hoài cổ pha trộn giữa Rumba Latin, Bossa Nova và hơi thở retro thập niên 1960-1970. Ca khúc được ê-kíp gọi vui là "Bole-Pop", thể hiện rõ định hướng không chạy theo xu hướng ngắn, dễ viral trên mạng xã hội. Với thời lượng hơn 4 phút rưỡi, Ướt Lòng là sự lựa chọn dũng cảm trong thời đại ca khúc ngắn, hook bắt tai thống trị nền tảng video. Tuy nhiên, chất liệu âm nhạc khó nghe, không thân thiện với số đông khiến ca khúc chưa thể bật lên về thành tích, dù được giới chuyên môn đánh giá cao về nội dung và hình thức.
Trong ba nghệ sĩ, Đen là người sở hữu lượng người nghe trung thành đông đảo nhất. Lãng Đãng tiếp tục duy trì phong cách rap tự sự đặc trưng của nam rapper, với lời ca gần gũi, triết lý đời thường và cách chơi chữ tinh tế. Ca khúc phản ánh một Đen Vâu an yên, chấp nhận những điều nhỏ bé, buông bỏ áp lực khẳng định mình - một tuyên ngôn âm nhạc rất đặc trưng của nam rapper. Tuy nhiên, điều đang được đặt dấu hỏi rằng liệu chính lựa chọn trung thành với dòng nhạc mang đậm chất cộng đồng, nhân văn, đôi khi nghiêng về tâm sự đời sống có khiến Đen dần "hụt hơi" trong một thị trường âm nhạc đòi hỏi tính bùng nổ cao và đổi mới không ngừng?
Đen từng tạo nên làn sóng mạnh mẽ với những bản rap như Mang Tiền Về Cho Mẹ, Đi Về Nhà, Hai Triệu Năm…, tất cả đều mang thông điệp tích cực, khơi gợi tình cảm gia đình, xã hội, truyền cảm hứng cho người nghe. Ở thời điểm đó, âm nhạc của nam nghệ sĩ như một luồng gió lạ trong một thị trường ngập tràn ca khúc tình yêu dễ dãi. Tuy nhiên, khi những đề tài mang tính cộng đồng được khai thác lặp lại trong cùng một cấu trúc âm nhạc, không nhiều đột phá về giai điệu và hình ảnh, khán giả, đặc biệt là thế hệ trẻ dễ cảm thấy "quen tai", thậm chí nhàm chán. Lãng Đãng tiếp tục là một sản phẩm "rất Đen", nhưng có lẽ đã không còn mới mẻ như những gì anh từng mang lại cách đây vài năm.
Dấu hiệu này được phản ánh rõ qua số liệu khi MV FRIENDSHIP công chiếu tháng 6/2024 chỉ đạt 5,6 triệu lượt xem sau gần hai tháng, thấp hơn đáng kể so với Trốn Tìm (7,7 triệu lượt trong 1 ngày) hay Nhạc Của Rừng (25,5 triệu view). Triệu Điều Nhỏ Xíu Xiêu Lòng (12/2024) cũng chỉ đạt hơn 5 triệu view sau nửa năm. Và giờ là Lãng Đãng với chưa đến 1 triệu view sau 2 ngày, và gần như không tạo ra hiệu ứng lan truyền nào trên mạng xã hội.
Không ai phủ nhận vai trò tiên phong của Đen trong việc đưa chất thơ vào rap, lan tỏa những giá trị tích cực bằng âm nhạc. Nhưng trong một thị trường ngày càng cạnh tranh và xoay nhanh theo xu hướng, ngay cả những nghệ sĩ có bản sắc rõ ràng cũng cần làm mới mình không chỉ trong thông điệp, mà cả ở cách thể hiện. Đen vẫn còn lượng fan trung thành, vẫn được tôn vinh là "nhà thơ của rap Việt", nhưng để tiếp tục tạo dấu ấn trong lòng công chúng đại chúng, có lẽ anh cần bước ra khỏi vùng "lãng đãng" quen thuộc, để thử một cú hích mới cả trong hình thức và tư duy âm nhạc.
