Dolly Parton đã lựa chọn giữ kín tình trạng sức khỏe trong những ngày cuối đời, không phải vì muốn né tránh sự quan tâm của công chúng, mà bởi bà không muốn những người yêu thương mình phải lo lắng. Theo chia sẻ của cháu gái Jada Star, huyền thoại nhạc đồng quê đã âm thầm chiến đấu với căn bệnh ung thư trong một thời gian ngắn trước khi qua đời.
Trong cuộc phỏng vấn với Extra ngày 1/9, Jada Star lần đầu chia sẻ về quyết định giữ kín thông tin bệnh tình của người dì nổi tiếng. Theo cô, Dolly Parton vốn là người luôn đặt cảm xúc của gia đình và những người xung quanh lên trên bản thân. "Cô ấy không bao giờ muốn làm ai lo lắng. Vì vậy, tôi nghĩ đó chỉ là một cú sốc", Jada Star nói khi nhắc đến sự ra đi của nữ ca sĩ.
Đại diện Dolly Parton xác nhận bà qua đời ngày 25/8 sau một "thời gian ngắn chống chọi với bệnh ung thư". Loại ung thư mà nữ ca sĩ mắc phải không được công bố. Bà qua đời tại Trung tâm Ung thư Vanderbilt-Ingram ở Nashville, Tennessee, trong vòng tay của những người thân yêu.
Sự ra đi đột ngột của Dolly Parton khiến người hâm mộ trên khắp thế giới bàng hoàng. Trước đó, nữ ca sĩ từng đối mặt với một số vấn đề sức khỏe, trong đó có các vấn đề liên quan đến thận và bệnh tự miễn dịch. Ngày 21/8, bà được đưa vào Trung tâm Ung thư Vanderbilt-Ingram để điều trị.
Tuy nhiên, trong suốt khoảng thời gian ấy, Dolly Parton vẫn gần như không chia sẻ công khai về tình trạng của mình. Với Jada Star, điều này hoàn toàn phù hợp với tính cách của người dì mà cô biết từ nhỏ.
"Tôi không thể nhớ nổi cuộc sống trước khi có cô ấy", Jada Star xúc động nói.
Trong thông báo về sự ra đi của Dolly Parton, đại diện nữ ca sĩ nhấn mạnh di sản mà bà để lại không chỉ nằm ở âm nhạc mà còn ở lòng nhân ái và những đóng góp cho cộng đồng.
Dolly Parton đã dành phần lớn cuộc đời để mang đến niềm vui, tiếng cười, hy vọng và sự tử tế. Một trong những dự án nổi bật nhất của bà là Dolly Parton's Imagination Library, chương trình đã trao tặng hàng trăm triệu cuốn sách cho trẻ em. Bên cạnh đó, bà còn tài trợ cho nghiên cứu y khoa, trong đó có những đóng góp liên quan đến việc phát triển vaccine cứu sống hàng triệu người trên toàn thế giới.
Theo người đại diện, chính tình yêu thương dành cho mọi người là động lực tạo nên tầm ảnh hưởng lâu dài của Dolly Parton.
Việc nữ ca sĩ lựa chọn không công khai căn bệnh vì không muốn người khác lo lắng càng khiến hình ảnh ấy trở nên rõ nét hơn. Ngay cả trong những ngày cuối cùng, bà vẫn được người thân nhớ đến như một người luôn muốn người khác được vui vẻ và bình an.
Jada Star cho biết những ngày sau khi Dolly Parton qua đời thực sự rất khó khăn và "rất kỳ lạ". Tuy nhiên, sự yêu thương và những lời tưởng nhớ từ người hâm mộ đã giúp gia đình phần nào vượt qua nỗi đau. "Tất cả những lời tưởng nhớ này đã giúp chúng tôi rất nhiều trong việc vượt qua giai đoạn khó khăn này", cô chia sẻ.
Theo Jada Star, Dolly Parton từng nhắc nhở các thành viên trong gia đình rằng họ cần bắt đầu giải quyết những vấn đề còn tồn tại, trở lại với công việc và quan trọng nhất là yêu thương nhau nhiều hơn. "Cô ấy thật là một người đặc biệt", Jada Star nói.
Chỉ vài ngày sau khi Dolly Parton qua đời, gia đình tiếp tục có những cách riêng để tưởng nhớ bà. Ngày 29/8, sân khấu Grand Ole Opry tại Nashville tổ chức chương trình đặc biệt nhằm tri ân biểu tượng nhạc đồng quê.
Jada Star là một trong những nghệ sĩ tham gia chương trình. Cô dẫn đầu phần trình diễn tưởng nhớ người dì bằng ca khúc The Orchard - bài hát mà trước đây cô từng thể hiện cùng Dolly Parton trong album gia đình Smoky Mountain DNA: Family, Faith and Fables, phát hành năm 2024.
Khoảnh khắc này mang ý nghĩa đặc biệt bởi The Orchard không chỉ là một ca khúc, mà còn là dấu nối giữa hai thế hệ trong gia đình Parton. Việc Jada Star đứng trên sân khấu Grand Ole Opry và hát bài hát từng biểu diễn cùng Dolly càng khiến màn trình diễn trở thành một lời tiễn biệt đầy cảm xúc.
Dolly Parton được an táng trong một buổi lễ riêng tư vào ngày 28/8, chỉ có sự tham dự của những người thân trong gia đình. Theo Lainey Parton, cháu gái của nữ ca sĩ, tang lễ được tổ chức kín đáo, đúng với mong muốn giữ sự riêng tư của gia đình.
Dolly Parton ra đi ở tuổi mà tên tuổi và âm nhạc của bà đã trở thành một phần không thể thiếu của văn hóa đại chúng Mỹ. Bà được nhớ đến qua những ca khúc kinh điển như 9 to 5 hay I Will Always Love You, nhưng với gia đình, bà trước hết vẫn là một người dì, một người thân luôn muốn bảo vệ những người mình yêu thương.
Có lẽ chính vì thế, quyết định giấu kín căn bệnh của Dolly Parton không chỉ là lựa chọn về quyền riêng tư. Đó còn là cách cuối cùng bà bảo vệ gia đình khỏi những lo lắng và đau đớn mà bản thân đang trải qua.
Và khi những người hâm mộ trên toàn thế giới cùng nói lời tạm biệt, gia đình Parton cũng đang cố gắng tiếp tục cuộc sống theo lời dặn của bà: trở lại với công việc, giải quyết những điều còn dang dở và trên hết, yêu thương nhau thật nhiều.
