Có một nghịch lý đang diễn ra trong sự nghiệp của Noo Phước Thịnh. Anh vẫn là một trong những nam ca sĩ có vị thế hàng đầu Vpop, sở hữu lượng khán giả trung thành, liên tục xuất hiện trên những sân khấu lớn và luôn được xem là cái tên bảo chứng cho chất lượng trình diễn. Thế nhưng, ở mặt trận phát hành sản phẩm mới - nơi từng là thế mạnh của mình, Noo Phước Thịnh lại đang trải qua giai đoạn không mấy thuận lợi khi liên tiếp những dự án được đầu tư chỉn chu đều không tạo được sức lan tỏa như kỳ vọng.
Vừa qua, Noo Phước Thịnh đã chính thức phát hành EP Nhấc máy, đánh dấu lần đầu tiên anh ra mắt một EP sau gần 10 năm kể từ dự án gần nhất vào năm 2016. Đây được xem là cột mốc đáng chú ý bởi trong nhiều năm qua, nam ca sĩ chủ yếu tập trung cho các hoạt động biểu diễn và những đêm nhạc cá nhân thay vì liên tục phát hành sản phẩm như giai đoạn trước.
Ngay khi được giới thiệu, EP nhận được nhiều sự quan tâm bởi đánh dấu sự trở lại của một trong những giọng ca nam thành công nhất Vpop. Đặc biệt, ca khúc chủ đề Nhấc máy với sự góp mặt của Chi Pu được kỳ vọng sẽ tạo nên hiệu ứng lớn khi kết hợp hai nghệ sĩ có lượng người theo dõi đông đảo. Trong khi đó, Cuộc gọi cuối với sự tham gia của ca sĩ trẻ 52Hz cũng cho thấy nỗ lực của Noo Phước Thịnh trong việc kết nối với thế hệ nghệ sĩ mới.
Tuy nhiên, thực tế lại diễn ra không như mong đợi. Sau gần một tháng phát hành, MV Nhấc máy chỉ đạt khoảng 1 triệu lượt xem trên YouTube, còn Cuộc gọi cuối vẫn chưa vượt mốc 400.000 lượt xem. Những con số này không phải quá thấp với một nghệ sĩ thông thường, nhưng lại khá khiêm tốn nếu đặt cạnh vị thế của Noo Phước Thịnh - gương mặt từng sở hữu hàng loạt MV đạt hàng chục triệu lượt xem trong quá khứ.
Đáng nói hơn, đây không phải là trường hợp cá biệt. Trước đó, vào năm 2024, Noo Phước Thịnh cũng phát hành MV Đùa anh đau đấy, đánh dấu bước thử nghiệm với dòng nhạc Synth-pop hiện đại, mang hơi hướng quốc tế. Từ hình ảnh, âm nhạc cho đến phần sản xuất, dự án đều được đầu tư kỹ lưỡng, cho thấy sự nghiêm túc của nam ca sĩ trong việc làm mới bản thân. Thế nhưng, hiệu ứng mà sản phẩm mang lại vẫn khá khiêm tốn khi MV chỉ thu về khoảng 1,7 triệu lượt xem sau thời gian dài phát hành và không tạo được làn sóng thảo luận mạnh mẽ trên mạng xã hội.
Nếu nhìn lại gần một thập kỷ trước, có lẽ không nhiều người nghĩ Noo Phước Thịnh sẽ có ngày rơi vào hoàn cảnh này. Từng có giai đoạn, gần như mỗi lần nam ca sĩ phát hành sản phẩm đều nhanh chóng trở thành hiện tượng. Từ Chạm khẽ tim anh một chút thôi, Thương em là điều anh không thể ngờ, Cause I Love You, Hold Me Tonight hay Như phút ban đầu, các ca khúc của Noo Phước Thịnh liên tục phủ sóng trên các bảng xếp hạng, sân khấu ca nhạc và trở thành lựa chọn quen thuộc của khán giả trong nhiều năm.
Điều làm nên thành công của Noo Phước Thịnh không chỉ nằm ở giọng hát giàu cảm xúc mà còn ở khả năng lựa chọn ca khúc rất phù hợp với thị hiếu công chúng. Mỗi bản hit đều có giai điệu dễ nhớ, ca từ gần gũi và mang đậm dấu ấn của nam ca sĩ. Chính điều đó giúp Noo Phước Thịnh xây dựng được vị thế vững chắc trong làng nhạc suốt nhiều năm.
Thế nhưng, thị trường âm nhạc ngày nay đã thay đổi rất nhiều. Khán giả, đặc biệt là nhóm người nghe trẻ, không còn tiếp cận âm nhạc theo cách truyền thống. Một ca khúc muốn tạo sức bật không chỉ cần hay mà còn phải đủ mới, đủ khác biệt và đủ khả năng lan tỏa trên các nền tảng mạng xã hội. Nhiều bản hit hiện nay được biết đến trước tiên nhờ những đoạn nhạc ngắn trên TikTok, các video ngắn hay những thử thách do cộng đồng mạng tạo ra.
Trong cuộc chơi ấy, lợi thế về tên tuổi dường như không còn là yếu tố quyết định. Không ít nghệ sĩ trẻ dù chưa có sự nghiệp đồ sộ vẫn có thể sở hữu những bản hit hàng trăm triệu lượt nghe chỉ sau một thời gian ngắn. Ngược lại, nhiều ngôi sao tên tuổi lại gặp khó khăn trong việc tạo nên một sản phẩm có sức ảnh hưởng tương tự.
Noo Phước Thịnh dường như cũng đang đối diện với bài toán đó. Anh vẫn có lượng người hâm mộ trung thành, vẫn là cái tên được các chương trình lớn săn đón và vẫn luôn được đánh giá cao mỗi khi đứng trên sân khấu. Nhưng giữa việc là một ca sĩ có sức hút biểu diễn và việc sở hữu một bản hit đủ sức khuấy đảo thị trường hiện nay lại là hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau.
Điều đáng tiếc là Noo Phước Thịnh chưa bao giờ ngừng nỗ lực. Từ việc thay đổi màu sắc âm nhạc, thử nghiệm những thể loại mới, hợp tác với các nghệ sĩ trẻ cho đến đầu tư mạnh về hình ảnh, có thể thấy nam ca sĩ vẫn rất nghiêm túc với con đường nghệ thuật. Thế nhưng, những cố gắng ấy vẫn chưa được phản ánh bằng hiệu ứng mà các sản phẩm mới nhận lại.
Có lẽ, tình cảnh đáng buồn nhất của Noo Phước Thịnh không phải là việc lượng xem của các MV giảm sút, mà là khoảng cách ngày càng lớn giữa danh tiếng của một ngôi sao hạng A với sức lan tỏa của những ca khúc mới. Anh vẫn là một nghệ sĩ được khán giả yêu mến, nhưng âm nhạc của anh lại chưa tìm được cách chạm đến thị hiếu của thị trường đang thay đổi quá nhanh.
Dẫu vậy, sự nghiệp của Noo Phước Thịnh vẫn còn rất nhiều lợi thế. Với kinh nghiệm, giọng hát, tư duy biểu diễn cùng nền tảng người hâm mộ bền vững, anh vẫn có đủ khả năng tạo nên một cú hích mới nếu tìm được ca khúc thực sự phù hợp. Bởi trong âm nhạc, không ít nghệ sĩ từng trải qua giai đoạn chững lại trước khi trở lại mạnh mẽ với một bản hit mang tính bước ngoặt.
Điều người hâm mộ mong chờ lúc này có lẽ không chỉ là một sản phẩm được đầu tư công phu, mà là sự xuất hiện của một ca khúc đủ sức khiến công chúng nhắc đến Noo Phước Thịnh như cách họ từng say mê những bản hit làm nên tên tuổi của anh nhiều năm trước.
