SWIM, bài hát chủ đề trong album phòng thu thứ năm ARIRANG của BTS bất ngờ trở thành tâm điểm chú ý khi bị ba nhạc sĩ người Mỹ đệ đơn kiện với cáo buộc xâm phạm bản quyền. Vụ việc đang được Tòa án Liên bang khu vực Trung tâm California (Mỹ) thụ lý và được xem là một trong những tranh chấp bản quyền đáng chú ý nhất của Kpop trong năm 2026.
Theo các tài liệu được nhiều hãng truyền thông quốc tế như Billboard, Music Business Worldwide cùng các báo Hàn Quốc đăng tải, ba nhạc sĩ Steve Cooper, John Sandler và Graylin Johnson đã nộp đơn kiện hôm 8/7 (giờ địa phương), cho rằng ca khúc SWIM của BTS đã sao chép nhiều yếu tố quan trọng từ bản demo cùng tên do họ sáng tác trước đó.
Trong đơn kiện, nguyên đơn cho biết họ bắt đầu sáng tác ca khúc SWIM từ đầu năm 2025 và hoàn thiện bản demo vào tháng 3 cùng năm. Sau đó, ca khúc được gửi đến nhiều nhân vật trong ngành công nghiệp âm nhạc Mỹ nhằm tìm kiếm cơ hội hợp tác.
Ba nhạc sĩ khẳng định trong số những người từng được chia sẻ bản demo có một số cá nhân sau này tham gia sáng tác SWIM cho BTS. Để chứng minh lập luận, họ nộp kèm báo cáo ghi nhận lịch sử nghe trên nền tảng cộng tác âm nhạc Disco, cho rằng điều này thể hiện bản demo đã được tiếp cận trước khi BTS phát hành ca khúc.
Nguyên đơn cũng viện dẫn bộ phim tài liệu Netflix BTS: The Return, trong đó có nhắc đến một ca khúc mang tên SWIM trong quá trình BTS thực hiện album ARIRANG tại Los Angeles vào năm 2025. Theo họ, đây là một trong những tình tiết cho thấy ê-kíp sản xuất có khả năng đã biết đến bản demo của mình.
Để củng cố hồ sơ, ba nhạc sĩ thuê nhà nghiên cứu âm nhạc Alexander Stewart thực hiện phân tích chuyên môn giữa hai tác phẩm.
Theo báo cáo sơ bộ được trích dẫn trong đơn kiện, chuyên gia này nhận định hai ca khúc có nhiều điểm tương đồng ở phần hook nhắc đến tiêu đề bài hát, cấu trúc hòa âm, màu sắc âm thanh, tiết tấu cũng như một số yếu tố ca từ. Báo cáo cho rằng mức độ giống nhau vượt quá phạm vi của sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Tuy nhiên, đây hiện mới chỉ là ý kiến từ phía nguyên đơn nhằm phục vụ quá trình tố tụng. Việc các điểm tương đồng có đủ cấu thành hành vi xâm phạm bản quyền hay không sẽ được tòa án xem xét trong quá trình xét xử.
Danh sách bị đơn bao gồm HYBE, HYBE America, BIGHIT Music cùng nhiều đồng sáng tác của SWIM, trong đó có Ryan Tedder - cựu thành viên OneRepublic. Đáng chú ý, dù RM là một trong những người tham gia sáng tác ca khúc, trưởng nhóm BTS không bị đưa vào danh sách bị đơn. Nhà sản xuất Pdogg cũng không bị nguyên đơn khởi kiện.
Theo hồ sơ vụ án, phía nguyên đơn cho biết họ từng chủ động liên hệ với HYBE để tìm cách giải quyết tranh chấp trước khi nộp đơn ra tòa nhưng không đạt được thỏa thuận.
Ba nhạc sĩ yêu cầu tòa án ban hành lệnh cấm tiếp tục khai thác SWIM, đồng thời buộc các bị đơn bồi thường thiệt hại và hoàn trả các khoản lợi nhuận phát sinh từ ca khúc. Trong trường hợp tòa án không chấp nhận yêu cầu cấm khai thác, nguyên đơn đề nghị được công nhận là đồng tác giả của bài hát, đồng thời được hưởng phần doanh thu bản quyền tương ứng.
Đây là phương án thường xuất hiện trong các vụ kiện bản quyền âm nhạc tại Mỹ, khi nguyên đơn cho rằng tác phẩm của mình đã được sử dụng trong quá trình sáng tác.
Nếu tính trong khoảng hai tháng gần đây, đây đã là vụ kiện bản quyền thứ ba nhằm vào HYBE tại thị trường Mỹ.
Trước đó, một nhóm nhạc sĩ tại Los Angeles đã kiện liên quan đến ca khúc How Sweet của NewJeans. Đầu tháng 7, một công ty quản lý bản quyền khác cũng đệ đơn kiện đối với ca khúc ETA của nhóm nhạc này.
Dù vậy, giống như các vụ việc trước, những cáo buộc hiện mới chỉ phản ánh quan điểm từ phía nguyên đơn. HYBE hiện chưa đưa ra phản hồi chính thức về vụ kiện liên quan đến SWIM, trong khi tòa án Mỹ cũng chưa đưa ra bất kỳ kết luận nào về việc ca khúc của BTS có vi phạm bản quyền hay không.
Với sức ảnh hưởng toàn cầu của BTS và thành tích nổi bật của SWIM - ca khúc từng đứng đầu Billboard HOT 100 ngay sau khi phát hành, vụ kiện được dự báo sẽ thu hút sự quan tâm lớn của ngành công nghiệp âm nhạc trong thời gian tới.
